— Именно так. — Гость отхлебнул кофе. — Наверное, вы уже знаете о том, что в Праге убит Владек Пташка? Историк, профессор, коллекционер древностей.
Остберг не сводил с гостя глаз.
— Допустим.
— Вы не задавались вопросом, кто мог пойти на это преступление?
— Почему вы решили, что я должен задаваться этим вопросом? — удивился хозяин дома. — Разве я детектив?
Горовец был невозмутим.
— Я просто уверен в этом, — многозначительно сказал он.
Остберг взглянул на тощую ношу комиссара.
— Раз уверены, не будем тянуть время и сразу обратимся к вашей папке.
Комиссар открыл ее и вытащил несколько скрепленных листов бумаги. Протянул их хозяину дома. В папке остался один лишь большой конверт.
— А я пока отведаю ваших булочек. Плохо позавтракал, знаете ли.
Прошло несколько минут в полном молчании. Только шелестели листы бумаги и было слышно, как гость скромно употребляет нехитрый обед.
— Наверняка, сейчас вы спрашиваете себя, — гость расправлялся с очередной булочкой, — какую же надо было проделать работу, сколько поднять архивов и бухгалтерских отчетов, чтобы за считанные дни пробраться через выращенную вами чащу подставных организаций и лиц. Из пункта «А» — пражского салона древностей, в пункт «Б» — эту замечательную крепость!
Разглядывая листы, князь кивнул.
— Что и говорить, работа большая. Думаю, она того стоила?
— Еще как стоила! — отхлебывая кофе, ответил Горовец. — Меня так и подмывает назвать вас «Мирославом Владовичем». Усы вы приклеивали, а вот от перстня с изумрудом, — он кивнул на правую руку князя, — так и не отказались! А Пташка заприметил его…
— Никто из нас не совершенен, — усмехнулся князь. — Давайте же ближе к делу, комиссар.
— Буду с вами откровенен, князь, — став серьезным, кивнул тот. — К убийству Пташки причастно лицо, которое разыскивают как опаснейшего преступника в десятках стран мира.
— Причем тут я? — спросил Остберг. — Мне искренне жаль, что Пташка погиб, но последний раз я видел его десять лет назад.
Горовец допил кофе, откинулся на спинку плетеного кресла.
— Я знаю об этом. Но мне известно намного больше, чем вы думаете, князь. И сейчас вы — главная зацепка в этой фантастической истории.
— Комиссар Горовец, — Остберг посмотрел ему в глаза, — если хотите, чтобы я был с вами откровенен, то и вы будьте откровенны со мной. Идет?
— Идет, — кивнул комиссар.
И вкратце поведал хозяину замка историю, услышанную несколько дней назад из уст Зои Вайдовой, но поведал неполно, к тому же оборвав рассказ на исчезновении пани Чёрны.
— Двадцать лет назад на вас было совершено покушение, не так ли? — спросил Горовец. — Покушался на вашу жизнь некто Адольф Адельборг, сумасшедший. Или выдававший себя за сумасшедшего.
— Именно так, комиссар.
— Так вот, это он на руинах замка Волчье логово предупредил профессора: «Не приезжайте больше на эти развалины, не пытайтесь попасть в подземелье: замок на Волчьей горе принадлежит другому человеку — его хозяину». А потом безумец добавил: «И очень скоро хозяин вернется сюда». Что бы это значило?
Остберг опустил глаза:
— Все это мне нравится не меньше вашего, комиссар.
— Верю. Итак, гигантская рыбка в образе Клары Чёрны съела наживку, но ушла с вашего крючка — канула в мутную воду. А продолжение истории таково…
И Горовец рассказал вторую часть: об Анне Ортман, что, прикрывшись новой фамилией, расспрашивала Пташку о владельцах коллекции, а позже убила профессора. И о том, что существует двойник этой молодой женщины — вырезанный в камне, хранящийся в заброшенном норманнском замке.
— А теперь сопоставим факты. Двадцать лет назад на вас покушался сумасшедший скандинав Адольф Адельборг, охраняющий, точно Цербер, развалины замка — некогда цитадель ордена Дракона. В наши дни опаснейшая террористка Ортман убивает профессора Пташку и разыскивает бывшего владельца древнего амулета — опять же вас. А возможная спутница террористки Анны Ортман, если верить интуиции покойного Пташки, дочь Клары Чёрны — Каролина. Что-то мне подсказывает, что из птицелова вы сами превратились в птицу. — Комиссар кивнул за пределы беседки. — У вас целая армия телохранителей, и я понимаю, зачем. Остается спросить, почему вы охотились за этой Кларой Чёрны? Кто она?
Остберг усмехнулся:
— Вы все равно не поверите мне.
— Не поверю? — Горовец зло рассмеялся. — Да я с этой историей готов поверить во все, что угодно! И в рай, и в ад! Уверен, всему виной та чертовщина, к которой и вы, и Клара Чёрны имеете самое прямое отношение. Так что же вы хотели от пани Чёрны, которую пытались поймать на золотой амулет?
— Попросить, чтобы вам принесли еще булочек и кофе, комиссар? — спросил Остберг.
— Спасибо, я сыт. Зачем расставляли сети для этой ведьмы? В чем смысл? Помните, это было вашим частным делом, пока сюда не вмешалась Анна Ортман. Теперь это дело международной безопасности, и я наделен полномочиями опечатать весь ваш великолепный замок до выяснения всех обстоятельств. И даже президент вашего государства не станет защищать вас. — Комиссар не сводил глаз с хозяина дома. — Я был предельно откровенен с вами — теперь ваша очередь.
