Кормили здесь вкусно, на стол накрывали быстро, а цены были вполне по карману людям с не самыми низкими доходами в стране. К тому же окрестные жители редко заглядывали в «Нагайку», предпочитая заведения попроще и подешевле.
Около двух с половиной часов назад Марта и Ольга без приключений выбрались из пустынного и по-осеннему тихого лесопарка, в ближайшей золото-валютной лавке обменяли часть золота на казачьи рубли и на рейсовом автобусе доехали до центра города.
Здесь Марта купила газету бесплатных объявлений и быстро нашла дорогое, но удобное съёмное жильё – двухкомнатную квартиру совсем неподалёку, хозяйка которой не потребовала от них никаких документов, справедливо полагая, что четвертной билет Государственного казначейства Сибири Казачьей сверх оговорённой платы вполне способен заменить собой любой паспорт.
- Удивительно, – сказала Оля, когда они, бросив вещи, вышли из дома на улицу.
- Что именно? – поинтересовалась Марта.
- Как-то здесь всё... непривычно свободно. Зашли, спокойно обменяли сто грамм золота неизвестного происхождения на рубли, никто и бровью не повёл. С хозяйкой понятно – ей налоги платить не хочется. Но золото? Оно ж, по идее, должно быть под строгим контролем государства, разве нет?
- Зачем? – не поняла Марта.
- Что – зачем?
- Зачем контроль? Пойми, золота в Сибири много, и если за его движением устанавливать строгий контроль, то на руку это будет только чиновникам. А казак любит волю и терпеть не может, когда эту его волю ограничивает кто-то ещё, кроме него самого.
- Так, наверное, и до анархии недалеко, – с сомнением в голосе предположила Оля. – Нет?
- Нет. Анархию господа казаки тоже не жалуют. Порядок должен быть. И он есть. Но это их порядок. Тот, который они сами установили.
- Но у нас ведь тоже порядок? И в твоей России, и в моей.
- Ты уверена, что это можно назвать порядком? – вздохнула Марта.
Оля подумала и согласилась, что порядком это назвать трудно.
- Сибирь Казачья – интересная страна, – сообщила Марта. – В первую очередь тем, что только на первый взгляд кажется очень похожей на наши с тобой России. Но этот первый взгляд обманчив. Здесь живут иначе.
- И в чём различие?
- Трудно объяснить словами. Ты же «щупач» – тебе, как говорится, и карты в руки. Чувствуй, ощущай, смотри и слушай. Сама поймёшь.
Народу в харчевне было немного. Девушки уселись за свободный столик возле дальней стены и приступили к тщательному изучению меню – Марта заранее предполагала, что сюда они заглянули не на пятнадцать минут.
- Кто-нибудь обязательно клюнет на таких двух одиноких красоток, как мы, – подмигнула она. – Старайся не напрягаться и почаще улыбайся. У тебя очень привлекательная улыбка. С лёгким налётом тайны. Мужчинам такие нравятся.
- Эй, – шутливо толкнула её под столом ногой Ольга, – мы что, мужиков сюда пришли снимать? Я этого делать не умею.
- Не простых мужиков, а Дозорных Реальности, – ухмыльнулась Марта. – То есть очень качественных представителей мужского пола. Элитных, я бы сказала. Считай, что ты находишься на приятном во всех отношениях задании. Уметь же тут ничего и не надо – доверься своей женской натуре, и всё получится само собой.
- Я не могу полностью довериться своей натуре, – с преувеличенной серьёзностью возразила Оля.
- Это ещё почему?
- Я же «щупач». Мне надо их оценить с профессиональной точки зрения.
- Успеешь, – ответила Марта. – Сначала познакомимся, а щупать будем потом.
И девушки в голос рассмеялись.
- Разумеется, хозяева никогда не были на Лекте, – сказал Оскар. – Когда они ушли, ещё и айредов-то как таковых не существовало.
Оба отделения – основное и запасное – киркхуркхов были готовы к десантированию. То есть привиты, снаряжены, обучены владению парализаторами и проинструктированы относительно их действий в чужом мире. Готовы были и Влад со Свемом. Теперь оставалось выбрать, в какое именно место на Лекте им следует перейти по каналу Внезеркалья. Как раз этим и были заняты люди вместе с Оскаром, разглядывая виртуальный глобус планеты айредов.
- Тогда откуда у нас столь подробные сведения о местах их расселения? – спросил настырный Женька.
- Частично из информационного поля, которое, как я уже говорил, окружает всякую населённую разумными существами планету, – ответил Оскар. – Вы не представляете, сколько полезных сведений можно из него добыть. Конечно, если знать, как правильно обрабатывать информацию. Наша Циля Марковна знает. Точнее, это умеют делать заложенные в неё программы. Пусть не идеально и даже далеко не идеально, но всё-таки.
- А вторая часть? – осведомился Никита. Накануне он успешно завершил переброску ста двадцати четырёх бывших имперских десантников-киркхуркхов, включая Рийма Туура, на необитаемый остров и теперь активно включился в подготовку и проведение операции «Вакцина», как не точно, но звучно назвал её Женя Аничкин.
- Что – вторая часть? – не понял Оскар.
