Я поражена. Родители лишили себя праздника, потому что не хотели причинить нам боль, боялись нас ранить, подчеркнув свое семейное благополучие!
Конечно, я могу это понять, больше того, сегодня в какое-то мгновенье во время очередного заздравного тоста мне почудилась грусть в глазах Светы — недавно очередной ее роман закончился ничем. И все же…
Я обнимаю маму со спины, кладу подбородок на ее плечо.
— Ну что ты, мамочка, что значит «неуместно». Ведь ваше счастье это и наше счастье тоже. А вам как будто неловко за то, что у вас сложилось, а у нас нет. Скорее уж нам со Светой должно быть стыдно, что плохо у вас учились.
Мама качает головой, а я продолжаю:
— Действительно, мам, вот почему у вас получилось создать счастливую семью, а мы у тебя какие-то… неудачные что ли?
— Скажешь тоже, неудачные. Мы с папой так вами гордимся, вы такие золотые наши девочки. А то, что с семьей не сложилось, так ведь это случай. Нам вот с папой, наверное, повезло просто…
Понимаю, что мама меня просто утешает. Виноват не случай, а наши глупые поступки, наши промахи, косяк на косяке.
И им, разумеется, не «просто повезло». Около года назад Света поделилась со мной своим прозрением на этот счет:
— В детстве мы с тобой смотрели на наших родителей и думали, что все пары в браке живут так же хорошо. Ну почти все. И подсознательно считали, что и у нас так будет. Само собой. Стоит лишь выйти замуж, и будешь счастлива. Не знаю, как ты, а я только недавно задумалась, что родителям совсем непросто друг с другом. Они ведь такие разные. Чего стоит специфический папин юмор, который мама не выносит. А его увлечение рыбалкой? При том, что мама не любит блюда из рыбы, а чистить ее и вовсе ненавидит. А ты знаешь, что мамины родители нашего папу сразу невзлюбили, ссорились с ним, а маму чуть не прокляли, за то, что она с ним связалась?
Знаю. И что поженились еще студентами без гроша в кармане. И что в начале девяностых хлебнули лиха. Зарплату месяцами не платили, а у них на руках была маленькая Света. Выжили как-то.
И вскоре даже решились на второго ребенка, за что я им сердечно благодарна.
В последнюю субботу ноября выбираюсь в торговый центр на большой шопинг. Нужно обновить косметику, подобрать платье на корпоратив и начать покупать подарки, пока еще нет предновогоднего ажиотажа, полки магазинов забиты товарами, а цены не «приподняли» в расчете, что в суете по-любому все сметут.
Но мои наполеоновские планы летят в тартарары.
Едва я выруливаю в главный коридор, вижу Свету… под руку со сногсшибательным красавцем. Высокий, стройный брюнет ослепительно улыбается моей сестричке и притягивает ее к своему плечу. Они не спеша бредут мимо витрин и о чем-то оживленно болтают.
Я на несколько секунд застываю как вкопанная прямо у них на пути. Если бы Света не была так увлечена своим кавалером, непременно меня бы заметила. Между нами не больше пятнадцати метров и всего пара прогуливающихся покупателей.
Я реагирую первой. Заскакиваю в открытые двери зоомагазина, удачно оказавшегося рядом, и отхожу немного вглубь. Через стеклянную витрину продолжаю наблюдать за парочкой.
Мужчина хорошо одет, чисто выбрит, стрижка модная и явно свежая. По тому, как он обращается с сестрой, они явно не первый день знакомы.
Ну Светка! Ну тихушница! Хоть бы полслова сказала, хоть бы намекнула, что подсекла крупную рыбу!
В руке у мужчины объемные пакеты, значит они гуляют по торговому центру уже долго. Заходят в бутик, я перемещаюсь поближе и стараюсь рассмотреть, что происходит внутри. Шпионить за сестрой конечно не самое приличное занятие, но любопытство, как говорится, не порок.
Парочка изучает женские сумочки на полках магазина. Света крутит в руках одну за другой, примеряет, переговаривается со спутником. Наконец они выбирают одну… брусничного цвета. Ох, держите меня семеро! Не черного, не белого, не бежевого, а брусничного! И это Света? Образец строгости и сдержанности во внешнем виде? Да что здесь происходит?
Сестра с кавалером выходят и тем же прогулочным шагом направляются в зону питания, а я следую по пятам. Они делают заказ у стойки, присаживаются за столик, беседуют. А я прячусь за искусственной пальмой в широкой кадке, которую какой-то дружественный мне горе-дизайнер поставил посреди фудкорта.
Раздумываю, что делать: выйти из укрытия и пойти знакомиться с ухажером сестры или отправиться, наконец, по своим делам. И как только я склоняюсь к последнему варианту, боковым зрением замечаю, как на меня движется что-то массивное.
Заспанная уборщица почти врезается в меня своей поломоечной машиной. Я вскрикиваю, отскакиваю в сторону и толкаю проходящего мимо парня в деловом костюме. У него из рук вылетает пластиковый поднос с напитками и едой, а в зоне поражения оказывается молодая пара за ближайшим столиком. Шоу окончено. Всем весело, а у уборщицы есть дополнительная работа.