Они стали разбирать завал кухонного окна, откидывая вещи без разбора. Усиливался треск входной двери. Когда Саша с Галей уже выпрыгнули из окна, они услышали за спиной громкий хруст и топот в квартире. Во дворе толпа расступилась, как от прокажённых. В окне квартиры появились угрюмые лица санитаров.
Неожиданно, весь двор накрыл протяжный гул с неба. Ураганный ветер завыл в воздухе, сбивая шапки с людей, а санитары, вылезшие вслед за Сашей и Галей, остановились в нескольких шагах от них и с изумлением уставились вверх.
Корабль белого цвета, похожий на гигантскую сигару, завис над двором, из него спустилась небольшая площадка, похожая на качели, только с перилами по пояс. Заворожённые, Саша с Галей подошли к ней, встали на сетчатое основание, ухватившись за перила. Никто им не стал мешать. Площадка бесшумно поднялась обратно в корабль, гул возрос и «сигара» белого цвета, медленно удаляясь в небо, покинула Землю.
Санитары и люди остались далеко внизу, кусая очень боль но свои локти, и многое, что было важно там, перестало быть важным, перестало существовать для Саши и Гали. Мир сжался до размеров космолёта и одновременно расширился до размеров Вселенной…
Вот так Саша и Галя улетели на Марс.
– Господин президент! Мы в полной заднице!
Первый советник президента всегда воспринимал действительность самым крайним образом. Президент Николас Второй Великолепный отложил планшет в сторону, прервав просмотр смешного ролика про говорящую собаку.
– Что случилось, Игорь?
– Эти рептилоиды оставили очередной куб. В этот раз на площади имени Киркорова в Барнауле.
Президент недовольно посмотрел на советника, словно оценивая возможность казнить его прямо сегодня. Однако даже для него больше трёх казней в день было перебор. Всё-таки, он «Великолепный», а не жестокий, как его предшественник. Да и Игорь ему нравился. Пока нравился. А эти рептилоиды… Прошло полгода с первого «куба», который оставили пришельцы в его стране. Больше вопросов, чем ответов. Теперь кубов было семь, и новость из Барнаула только добавила очередной крестик на карте из городских площадей.
– Восемь, – задумчиво произнес Николас Второй. – Восемь грёбаных кубов!
Игорь съёжился в один момент, да так, что лицо стало похо же на узбекский изюм. Президент продолжил в менее благозвучном тоне:
– Мы не можем этого так оставить. Мы, будто слепые котята, не понимаем до сих пор, зачем они их оставляют, что с этим делать. Народ начинает волноваться. Нам нужно найти того, кто найдёт разгадку желаний рептилоидов.
– Но… наши лучшие учёные только разводят руками. Теми, что ещё остались… – заметил советник и, на всякий случай, отступил на пару шагов ближе к двери.
Президент закурил. В его больших руках сигарета казалась игрушечной. Он устал. Он устал ещё после девятого срока, а этот был двенадцатый. И чем дальше, тем хуже, больше всяких странных и непонятных дел, требующих принятия постоянных решений. Президент взял планшет, запустил видео с собакой и безапелляционно произнёс:
– Игорь, даю тебе три дня, – советник при этом сделал ещё пару шагов к выходу, упёршись спиной в дверь. – Три дня на поиски тех, кто мне точно скажет, зачем и для чего эти пятидесятиметровые кубы в моих городах и на моей земле, иначе, я тебя казню.
– Так точно! – отчеканил побледневший первый советник и бесшумно исчез из кабинета.
На второй день поисков Игорь наткнулся на сайт фирмы «Лямбда», на главной странице которого красовалось: «Помогаем понять, что нужно Вам, будь Вы хоть другой планеты».
Это выглядело глупо, но за отведённое президентом время он попробовал всё. Гадалки, психи-учёные, эксперты из Азии, аналитики из Швеции – и всё тщетно. Казнь – это штука неприятная, уж поверьте. Ему об этом рассказывали предыдущие советники через популярный сервис «Призракофон». Так что терять ему особо было нечего. Заполнив форму обратной связи на сайте, он стал ждать. Через несколько минут раздался звонок, Игорь было схватил телефон, но быстро сообразил, звонили в дверь.
Открыв, он увидел на пороге весьма престранного молодого человека: высокий, с острыми чертами лица, как у хищного зверька, в блестящем бело-синем костюме, да ещё и в треугольном колпаке. Всем видом своим человек напоминал ведущего из старой телевизионной передачи про угадывание мелодий. Улыбаясь во весь рот, незнакомец заговорил:
– Лучший специалист в мире приветствует Вас. В ответ на запрос – ответ и вопрос! – воскликнул субъект и бесцеремонно, потеснив Игоря в проходе, смело зашёл в квартиру, усевшись в кресло напротив дивана.
– Что за… – начал было Игорь.
– Сударь, придержите вопросы. Начнём сразу с ответов! Присядьте. Расскажу, не утаив почти ни слова. Ха-ха! Почти! – посмеялся странный человек сам себе.
Игорь и раньше встречал сумасшедших, но этот тип явно рекордсмен среди всех. И всё-таки, что-то такое было неуловимое в незнакомце, заставившее Игоря послушно сесть на диван.