Пройдя метров двести по трущобам, они вышли к укрепленным позициям солдат. Телеги, груженные зерном, вещами, строительными материалами и прочим, стояли в несколько рядов образуя самодельную стену, что оставляла на дороге узкий проход, по которому с трудом могли пройти двое. Лучники, дежурившие на крыше, первыми заметили их. Один спустился и быстро умчался доложить о прибытии истребителей нечисти.
— Здесь ты будешь в большей безопасности, нежели дома под столом, — уверил мальчика Рандорн. — Отведем его к святошам в подвал и двинем к Владиславу, он введет тебя в курс дел, — Алексий все больше путался в текущем положении дел и по его лицу это прекрасно читалось.
Всюду сновали солдаты, укрепляя позиции или подготавливая снаряжение. В их глазах застыл страх, но каждый старался не подавать виду, чтобы не подорвать боевой дух. Алексий пересекся глазами с захудалым мальчишкой в доспехах, что пытался одеть боевой ремень. «Отчаяние», — одним словом у себя в мыслях он описал чувства всех присутствующих здесь людей. «Неужели все настолько плохо?»
Они подошли к некогда лучшей городской гостинице. Сейчас же вывеску сняли, окна заколотили, обнесли забором из кольев, создав небольшую крепость. Рядом со входом стоял предводитель ордена истребителей нечисти — Владислав и разговаривал с двумя прелестными дамами, видимо прибывшими в столицу из Искаскана.
— Влад, — Рандорн окликнул главного охотника и, когда тот обратил на него внимание, кивнул в сторону Алексия.
— Алексий, — поприветствовал его Владислав. — Тебя изрядно потрепало.
— Чертова высшая демоница, — выругался Алексий.
«Эльза», — продолжил он про себя. «Чертова сука! Как чую, что вся эта заваруха — твоих рук дело»
— Это — сестра Эала и ее ученица Линда, — представил девушек Владислав. — На данный момент Эала командует последней дюжиной Искасканских солдат, которые останутся в «Флеяре» защищать городских, — Алексий окинул девушек быстрым взглядом и чуть припустил голову в честь знакомства.
— Паренька тоже себе заберите, — сказал Рандор, выталкивая веред увязавшегося за ним мальчонку.
— Проходи, — пригласила его внутрь Линда. — Там много ребят твоего возраста, — она улыбнулась, взяла его за руки и проводила до входа.
В следующие несколько минут, пропустив неинтересные приказы мимо ушей, Алексий проследовал за главным охотником и Рандорном к остальным членам ордена истребителей.
Обычную таверну, расположенную недалеко от восточных ворот, оборудовали под главный штаб. Внутри, над картой города спорили между собой Мякиш и Петр. Каждый из охотников рьяно отстаивал свою позицию. Хищные взгляды их ярких глаз, казалось, вступили в схватку, а жар огня, полыхавшего в огромном камине, накалял обстановку, разогревая и разгоняя кровь по мясистым жилам двух гигантов. Оба ростом чуть выше Алексия никогда не могли сойтись во мнениях. Стараясь хоть в чем-то обставить Петра, Мякиш снял со спины большой молот, отставил его и выпрямился, что позволило ему вырасти на пару лишних сантиметров. Петр же поправил двуручный меч в ножнах и ехидно улыбнулся, сложив руки на груди.
— Да как ты не поймешь!? — взревел Мякиш и схватился в отчаянии за лысину. — Одно слепое благородство!
— Я никогда не пойду на предложенное тобой безумство! — Петр ударил латной рукавицей по грудному доспеху, а несколько прядей длинных волос, зачесанных назад, упало ему на лоб.
— Фридрих с тобой, — проговорил Мякиш, увидев вошедших, скинул с себя кожаный доспех и в одной рубахе, да льняных штанах сел за стол. — Все равно не нам решать.
Петр поприветствовал Владислава, боевых товарищей и вслед уселся напротив.
«Жарко ему, неверно, в таком доспехе», — подумал Алексий глядя на облаченного с ног до головы в броню Петра.
— Юрий еще не вернулся? — поинтересовался глава ордена.
— Мы выходили в патруль одновременно, — ответил Рандорн. — Скоро должен прийти.
Алексий вслед за всеми сел за стол.
Владислав, как и подобало старшему охотнику, выделялся на фоне остальных. С чертовски обезображенным лицом и ростом более двух метров он внушал страх даже демонам.
«Впервые орден истребителей нечисти собирается в полном составе», — Алексий с нетерпением ждал, когда его введут в курс дела.
— Заждались, дорогие мои братья? — подвыпивший Юрий появился в штабе с молодым парнишкой на две головы ниже его.
— Командующий западным периметром обороны сэр Холанд прибыл по вашему приказу! — скомкано проговорил рыцарь.
