Его смутно видящий глаз едва улавливал падающие с неба капли. На короткий миг небеса озарила невероятно яркая вспышка, развеявшая тучи, и взору охотника на нечисть явились звезды. «Как же… красиво…» — Алексий опустил веки, погружаясь в сон. «Я чертовски устал. Мам, пап… Рандорн, Владислав… скоро увидимся», — по его щеке незаметно скользнула слеза. Оглушительный рев от взрыва достиг ушей, не давая уйти в небытие раньше времени. Звон в голове быстро затих и наступила тишина. Казалось, в городе ни осталось ни единой живой души. Ветер гулял по улицам, залетал в переулки, разбитые окна, свистел в руинах и устремлялся дальше.
Одно из зданий с грохотом обвалилось, затем второе, третье. Звук разрушений вновь наполнил столицу. «Тот монстр… совсем забыл… с землей сравняет…» — Алексий едва соображал. Громадный демон Драмук вышел на открытое пространство, звук разрушений сменился на шлёпаные, с каждой секундой становясь отчетливее. «Сюда идешь?» — Алексий приоткрыл глаз и увидел, как монстр стоял уже над ним.
— Похоже я хорошенько прожарился, — с улыбкой выдавил из себя Алексий. — Прям до хрустящей корочки… да…
Монстр принюхался. Распознав откуда идет столь сладкий запах, он наклонился и, приложив лишь чуточку силы, схватил едва живого охотника на нечисть за голень. Кость, не выдержав давления, сломалась и раскрошилась, словно кусок крахмала. Алексий ничего не почувствовал.
«Не такой смерти я ожидал…» — подумал истребитель нечисти, направляясь чудищу в рот. «Почему я ничего не чувствую?» — не понимал Алексий в то время, как монстр принялся его пережевывать. Сначала под мощный зубной пресс попала одна нога, затем вторая. И вот, некогда грозных охотник на нечисть стал походить на кусок мяса, что просто проглотили.
«Какая бесславная смерть», — Алексий проскользил по горлу и упал в желудок, в котором переваривались ранее съеденные остатки солдат и жителей города. Шлепнувшись в желудочный сок, охотник на нечисть начал задыхаться. Кислота полностью окутала его, принявшись растворять единственный глаз, кожу, и постепенно проникая в легкие.
«В последний раз… мне нужна сила, чтобы в последний раз убить демоническую тварь!» — адская боль прокатилась по остаткам тела, будоража сознание. Механическая рука пришла в движение.
«Она все еще со мной!» — Алексий начал вонзать обрубок меча в стенку желудка демона со всех сил, что в нем оставались. Драумок заорал от невероятной боли, поразившей живот. Рев монстра оказался настолько мощным, что заставлял жидкость внутри самого себя вибрировать. «Да! Да! Я слышу эту сладкую песню!» — охотник на нечисть продолжал наносить удары. «Мне бы…» — заряда становилось меньше и меньше. «…в последний раз вдохнуть влажный ночной воздух». Кислота заполнила легкие, начав растворять жертву изнутри. «Да сдохни ты уже!» — время… вышло.
Алексий перестал что-либо видеть, но хорошо осознавал, что перекрутился пару раз в воздухе и упал на твердую землю. Кислота на рефлексах вышла из легких, и они, в последний раз, наполнились воздухом. В тот момент, боль ушла, сменившись спокойствием и блаженством.
…
Зэдокс упал где-то на окраинах города и попал в руки выжившего воина.
Оставшиеся в столице низшие демоны разбрелись по округе.
Битва за Хельшторм подошла к концу.
— Дорогая моя, я бегу, — сладко протянул Арлсен, как только Алексий скрылся из виду.
Он с нетерпением ждал момента, когда сможет приступить к любимым исследованиям и экспериментам. Многие люди, назвали бы его чудовищем, узнав, что за зверства, по их мнению, он творит. Но Арлсену, который оправдывался отсутствием выбора и тяжелой судьбой человека, заточенного в слабом, исковерканном теле, опыты на живых существах приносили удовольствие.
В крепко запертом подвале оперативно был повернут рычаг, потайная дверь отварилась. В темноте, посреди небольшой комнаты на кушетке, поставленной под углом, лежала девушка, крепко связанная по рукам и ногам. Несколько часов назад она сытно поела и надолго уснула под действием снотворного.
Арлесен подошел ближе и взглянул на ее милое, потрепанное лицо. Сейчас оно выражало спокойствие и умиротворенность.
Он подтащил несколько заранее заготовленных ведер и эластичные длинные трубки. Взяв с соседнего стола небольшой ножичек, Арлсен умелыми движениями разрезал вены на запястьях подопытной девушки. Кровь начала стекать по рукам и капать на пол, но рана сделанная буквально пару мгновений назад сразу затянулась.
«Я был прав!» — обрадовался карлик. Как только он узнал о том, что девушку удалось вернуть с помощью «камня из сердец драколисков», то сразу предположил, что теперь ее организм способен восстанавливаться с невероятной скоростью в точности так, как делают тела этих мифических существ.
Арлсен быстро воткнул в новые разрезы по трубке и провел каждую из них к ведрам.
Лицо подопытной казалось изменилось. Будто в подсознании девушка понимала, что происходит.
