– Обнаружить жизнь на Марсе – мечта не одного поколения землян, Чевостик. Об этом снято много фантастических фильмов и написаны замечательные книги. Марсианские пейзажи похожи на земные, и астрономы раньше принимали глубокие марсианские каньоны за искусственные. И сутки здесь длятся почти как у нас дома – двадцать четыре и шесть десятых часа. Благодаря наклону оси планеты на Марсе, как и на Земле, есть смена времён года.
– Значит, здесь точно кто-то живёт!
– Возможно, когда-то давно на Марсе существовала жизнь, но сейчас её нет. Зато есть серьёзные различия с нашей планетой, Чевостик! Марс по размеру чуть больше половины Земли, он находится дальше от Солнца почти на восемьдесят миллионов километров. Год здесь длится шестьсот восемьдесят семь земных дней – почти как два наших года. Температура вокруг нас сейчас – минус шестьдесят градусов Цельсия. И тонкая атмосфера Марса непригодна для дыхания, она состоит в основном из углекислого газа…
Газ без цвета и запаха. Его мы выделяем при дыхании: вдыхаем воздух с кислородом, а выдыхаем – с углекислым газом.
– Стоп! Дядя Кузя… Что это там справа от нас? Да это же следы от шин! Ур-ра-а! Здесь проехали марсиане! Есть! Есть жизнь на Марсе!
– Чевостик, Чевостик! Успокойся, пожалуйста. Не прыгай так высоко, ты повредишь скафандр. Это не марсиане. Это следы шин планетохода «Кьюриосити», он приземлился здесь в 2012 году и с тех пор передвигается по планете, снимает фото и видео, отправляет их на Землю. Ещё он собирает и исследует образцы грунта, изучает состав атмосферы, помогает составлять карту планеты. Он настоящий труженик.
– Эх… какая жалость, что это не марсиане. Но всё же приятно встретить в таком далёком от дома месте что-то земное. Вот бы его увидеть, дядя Кузя!
– Давай поднимемся повыше, метров на триста над поверхностью, и попробуем найти «Кьюриосити». Времяскок, помоги нам!
– Кажется, я вижу его! Вижу! У него большие колёса и солнечные батареи.
– Именно эти батареи позволяют марсоходу работать так долго, Чевостик.
– Ой, дядя Кузя, посмотри, ещё дальше, на песчаной дюне, стоит другой аппарат, гораздо меньше. Кажется, он застрял, и его занесло песком.
– Это первый марсоход «Спирит», Чевостик, он прибыл сюда ещё в 2004 году вместе со своим компаньоном – марсоходом «Оппортьюнити»! Если бы мы облетели планету, то нашли бы и другие аппараты. Всего на Марс приземлилось двенадцать марсоходов.
– Ух ты! Марс такой интересный, что к нему постоянно посылают разные миссии?
– Да, Чевостик, благодаря данным, которые собрали марсоходы, учёные предполагают, что когда-то на Марсе была вода, а значит, могла существовать жизнь. А теперь посмотри не на поверхность, а в небо. Видишь вдали два спутника?
– Да, только они совсем не похожи на нашу Луну – оба маленькие и какие-то кособокие.
– Знакомься, это Фобос и Деймос, спутники Марса. Предположительно, они бывшие астероиды, которые были притянуты к планете силой гравитации и с тех пор сопровождают её повсюду. Спутники слишком маленькие, чтобы принять форму шара, – массы не хватает. Но нам с тобой пора лететь дальше, к интереснейшим планетам-гигантам. Ты готов к покорению дальнего космоса, Чевостик?
– Готов, дядя Кузя! Пока, марсоходы! Спасибо вам за работу!
– Настраиваю времяскок: Юпитер!
Задание
Давай смоделируем возникновение кратера на поверхности планеты. Попроси у мамы миску и муку. Насыпь на дно миски кучку муки и разровняй её. Скатай из пластилина шарик диаметром 1,5 см. Подними шарик над миской с мукой и отпусти. Аккуратно вытащи его из муки. Видишь кратер?
– Где мы, дядя Кузя?
– В открытом космосе в четырёхстах тысячах километров от Юпитера.
– Почему мы так далеко? Ведь к другим планетам мы подлетали ближе.
– Верно, мы приближались к поверхности Меркурия и Венеры на четыреста километров. Но Юпитер такой огромный, что рассматривать его нужно с гораздо большего расстояния. Поэтому я настроил времяскок на эту дистанцию.
– Дядя Кузя, Юпитер действительно огромный! И яркий, разноцветный! Одно пятно особенно хорошо видно.
– Это Большое Красное Пятно, Чевостик, – буря размером с нашу планету, которая бушует на Юпитере веками.
– Вот это да! Но Юпитер, несмотря на бурный характер, не одинок – вокруг множество спутников.
– Верно, Чевостик. Давай-ка я сначала расскажу тебе про планету, а затем – про её спутники, их на сегодня открыто девяносто пять.
– Давай! Какого размера Юпитер?
