– Мамочки! Какая ядовитая атмосфера! Давай скорее пролетим сквозь неё и приземлимся на Венере.
– Боюсь, Чевостик, не выйдет. Слишком велика вероятность попасть в жерло вулкана. Больших вулканов на Венере около тысячи шестисот, и бессчётное количество маленьких и средних. А температура на поверхности планеты – плюс четыреста шестьдесят градусов.
– Но ведь Венера дальше от Солнца, чем Меркурий. Здесь должно быть холоднее.
– Верно, Чевостик! Жарко на Венере из-за её плотной атмосферы – она создаёт парниковый эффект.
– Что такое парниковый эффект, дядя Кузя?
– Представь, что ты весь день работаешь в резиновых перчатках, например сажаешь цветы в саду. Что у тебя будет с руками?
– Уже через час они вспотеют. Им в перчатках станет жарко.
– Точно. Атмосфера Венеры работает как резиновая перчатка, задерживая тепло у поверхности, поэтому здесь так жарко, хотя планета дальше от Солнца, чем Меркурий.
– Дядя Кузя, а почему эта планета названа женским именем? Ведь у остальных планет мужские имена.
– Люди наблюдали планеты с глубокой древности, а древние римляне начали давать им имена своих богов. Астрономы, открывая новые планеты, продолжили эту традицию. Меркурий – покровитель путешественников и торговцев, Венера – богиня любви и красоты, Марс – бог войны, Юпитер – верховный бог, Уран – бог и олицетворение неба, Сатурн – покровитель земледелия, Нептун – бог морских глубин.
– Какая же связь между именами богов и планетами?
– Не очевидная, Чевостик, но она есть. Меркурий быстро движется, как и полагается путешественнику. Венера благодаря плотной атмосфере, которая хорошо отражает солнечный свет, сияет в ночном небе, как прекрасная звезда, поэтому она названа в честь богини любви. Поверхность Марса имеет красновато-кирпичный оттенок, который напоминает о крови и битвах. Юпитер – самая большая планета Солнечной системы, а значит, ей подойдёт имя главного бога…
– Ясно, дядя Кузя. Но Венера очень уж негостеприимная для богини любви. Если и проберёшься сквозь ядовитую атмосферу, непременно сгоришь на поверхности!
– Либо сгоришь, либо тебя расплющит огромное атмосферное давление, которое в девяносто два раза выше земного. Это как если бы мы находились под водой на глубине около одного километра! Такое давление не выдержит ни один скафандр, и даже корпус подводной лодки может деформироваться. Венера похожа по размерам на нашу планету, поэтому она может служить примером того, как выглядела бы Земля, будь она ближе к Солнцу.
– Вот тебе и богиня любви и красоты… Планета – кошмар!
– С Земли Венера прекрасна, Чевостик, не будем винить её за крутой нрав. Да, она капризна, как настоящая богиня. И даже вращается вокруг своей оси не так, как другие планеты, – не против, а по часовой стрелке. Так движутся только Венера и Уран. Это называется «ретроградное вращение».
– И сколько занимает у Венеры один оборот вокруг своей оси? Сколько длятся венерианские сутки?
– В этом смысле Венера ещё медлительнее, чем Меркурий. На Земле проходит двести сорок три дня, то есть больше восьми месяцев, а на Венере – всего одни сутки…
– Венера никуда не торопится, да. А сколько длится год на этой планете?
– Она делает полный оборот вокруг Солнца за двести двадцать пять земных дней. Но из-за ретроградного вращения планеты продолжительность солнечных суток – время одной смены дня и ночи – намного меньше и составляет всего около ста семнадцати земных дней.
– Удивительная планета. Дядя Кузя, а я заметил ещё одну особенность Венеры! И Меркурия тоже…
– Какую же?
– Вокруг них не летают спутники. У них нет такой Луны, как у нас.
– Молодец, Чевостик! Пятёрка за наблюдательность. У этих планет действительно нет спутников. Зато у Марса, к которому мы отправимся сейчас, их целых два. Ты готов познакомиться с Красной планетой?
– Конечно, дядя Кузя!
– Настраиваю времяскок: гора Олимп, Марс.
– Постой-ка, дядя Кузя! Ведь гора Олимп находится в Греции. А вокруг совсем не греческие зелёные холмы и долины. Здесь, конечно, по-своему красиво, но на многие километры вокруг – только красно-кирпичная земля и какие-то холмы вдали…
– Знакомься, Чевостик, это Марс. Здесь есть свой Олимп – давно потухший вулкан, и мы стоим на его вершине. Его высота – двадцать шесть километров, это в три раза выше самой высокой горы Земли – Эвереста. Это вообще самая высокая гора в Солнечной системе.
– А Марс – самая первая планета, на которую мы ступили! Ну здесь я непременно погуляю. Ой-ой! Я стал такой лёгкий! Могу прыгать так далеко!
– Аккуратнее, Чевостик, нужно привыкнуть к местной гравитации. Она в два раза меньше земной, поэтому ты весишь здесь в два раза меньше. Давай-ка потренируемся, попрыгаем немного и отправимся к тем холмам.
– А почему на Марсе всё такое коричнево-красное, дядя Кузя?
– В его почве много железа в соединении с кислородом, ты видел такое сочетание и на Земле. Оно присутствует в ржавчине.
– У нашей планеты и Марса много общего – и там и там вулканы, горы, каньоны, холмы. Может быть, тут есть и кто-то живой?
