– Что смешного? – недовольно уточнил Адам.
– То, что вы дальше своего носа ничего не видите! – отозвался Фред.
– Поясни. – Джеймс поднял одну бровь и посмотрел на Фреда.
– Во-первых, все украденные вещицы были небольшими. Во-вторых, наша Джул боится незнакомцев и мы точно знаем, что она не разговаривала ни с кем подозрительным вчера. Ну а в-третьих, я нашел у окна вот это. – Фред положил на стол несколько серых волосков.
Джеймса охватила гордость за сына. Фред всегда отличался живым умом и отличной сообразительностью.
– К чему ты клонишь? – так и не понял его Адам.
– К тому, что наш вор не человек, а серый облезлый кот, которого мы вчера все видели, – с гордым видом объявил Фред.
Все одновременно посмотрели на Джеймса.
– Ты совершенно прав, – подтвердил он. – Не подскажешь, где его искать?
– Коты любят забиваться в теплые и труднодоступные места. Наверное, он сидит в одном из служебных помещений, – ответил он.
Сэм подорвался на ноги.
– Я пойду, расскажу обо всем Авроре, – сказал он, замялся на секунду, а потом хлопнул Фреда по плечу. – Спасибо, брат.
– Обращайся. – Фред радостно улыбнулся.
Камилла закатила глаза и посмотрела на Джеймса.
– Мог бы сразу сказать, что во всем виноват кот, а то я уже начала переживать.
– Если бы я так поступил, то наши кражи на курорте потеряли бы свою изюминку. – Джеймс рассмеялся и посмотрел на оставшихся сыновей. – Вы чего здесь сидите? Дело всегда нужно доводить до конца. Преступник еще не схвачен.
Мальчишки переглянулись и поспешили к стойке за Сэмом.
– Фред, – остановил его Джеймс. – Ты отлично постарался. Я горжусь тобой.
– Спасибо, пап. Честно говоря, я уже начал сомневаться, что у меня есть какой-то выдающийся талант, но, возможно, я его только что нашел, – с энтузиазмом ответил он и убежал.
– Полагаю, со скрипкой покончено, – сказал Джеймс.
– Слава богу! – радостно отозвалась Камилла, и они дружно рассмеялись.
На следующие два часа все семейство Фонитов превратилось в шпионов. Дети впервые в жизни вели себя тихо и спокойно, пытаясь выследить серого проходимца. Аврора рассказала им о том, что чаще всего сотрудники видят кота около кухни, поэтому они заняли наблюдательный пункт напротив.
Тощее облезлое животное не заставило себя долго ждать. Ровно через полчаса, как они начали наблюдение, кот легкой походкой направился к мусорным бакам. Адам встрепенулся побежать к нему, но Джеймс удержал его.
– Если ты его сейчас спугнешь, то мы никогда не узнаем, куда он тащит свою добычу. В «Голден Роке» слишком много теплых и комфортных для него мест, а у нас нет времени проверять их все, – заявил он.
Адам кивнул и вернулся на место. Маленький мусорщик тем временем свалил бак и начал мордой разгребать пакеты в поисках чего-нибудь съедобного. Ему попались куриные кости, которыми он сразу звучно захрустел. Им всем пришлось дождаться, пока он закончит трапезу. Дочь тем временем звучно зевнула.
– Джул плохо спала сегодня ночью. Мне нужно уложить ее на обеденный сон, – сказала Камилла.
– Мам, я не хочу спать! – воскликнула она уставшим голосом.
Камилла слушать не стала. Она взяла ее на руки, пригрозила пальцем Тони, чтобы не хулиганил, и удалилась. Кот закончил рассматривать содержимое бака, облизнулся и в два прыжка свернул за угол. Джеймс с сыновьями отправился за ним. Кот шел максимально запутанной дорогой, располагавшейся у главного корпуса, через термальный комплекс, а потом по зеленому лабиринту на улице. Они потеряли кота из виду раза три точно, но, к счастью, нашли по следам лап. В итоге он дошел до неприметной дыры в бойлерной и протиснулся туда.
– Сэм, сбегай за Авророй. Мы поймали нашего преступника, – отдал распоряжение Джеймс.
Аврора со связкой ключей прибежала почти сразу. Она открыла бойлерную, и они все вместе зашли внутрь среднего по размерам теплого помещения с маленькими окошками. Джеймс подал знак всем остановиться и прислушался. За характерным звуком работы механизмов послышалось тихое мяуканье. Он завернул за угол, вытащил телефон и посветил в самое темное место. На него испуганно уставились трое рыжих, с серыми пятнами котят.
– Кажется, наш кот оказался кошкой, – сделал он закономерный вывод и задумчиво почесал голову.
– Какие хорошенькие! – воскликнула Аврора и потянулась к ним, но их серая мать встала на защиту, выпрыгнув из темноты и зашипев.
Девушка резко отдернула руку. Джеймс нахмурился. Он обещал Джул, что поможет серому коту, но в его план не входили котята. Одну облезлую кошку еще можно было как-то пристроить, а вот четыре…
– Пап, я нашел часы! – с энтузиазмом сказал Фред, продемонстрировав кошачий тайник с разной всячиной.
– Отлично, значит, дело можно считать закрытым. – Он встал на ноги и посмотрел на Аврору: – Что вы собираетесь делать с животными?
– Управляющий курортом сильно натерпелся из-за этой проказницы, поэтому сомневаюсь, что он разрешит им остаться. Жаль котят. Они еще совсем маленькие. – Аврора протяжно вздохнула.
Джеймс нахмурился, а потом посмотрел на Адама.
– Сходи поищи что-нибудь, что можно использовать в качестве переноски, – попросил он.
