Глаза у Леди сейчас были пустыми. Она почти не слышала грозовых раскатов за стеклом и почти сливалась с этим дождливым пейзажем позади. Казалось, она могла исчезнуть в любое мгновение, растворившись в этом ливне с первой же вспышкой молнии.
Адриан резко поднялся и приблизился к ней, уже забыв, зачем вообще спросил об этом. Все его мысли, о чем бы они ни были изначально, сейчас кардинально изменили свое направление. Почему она смотрит так, будто совсем одна? Почему забыла, что у нее есть он? «Потому что ты сам заставил ее в этом усомниться», — подсказывающие шептало подсознание.
— Почему ты так думаешь? — Леди съежилась, словно только сейчас заметив, что Адриан все это время был рядом и слышал ее слова, и, кажется, уже жалела о том, что заговорила об этом. Но Адриан смотрел так пристально, что, без сомнения, уже не сдастся, пока не услышит ответ.
— Потому что в обычной жизни я не способна на такие поступки, которые совершает Ледибаг.
— Может быть, дело в том, что, как Ледибаг, ты просто чаще оказываешься втянута в такие ситуации, которые вынуждают тебя проявлять непривычные для себя черты характера? — Адриан заглядывал ей в глаза, пытаясь убедить в своих словах. — Но если бы ты столкнулась с подобными обстоятельствами в обычной жизни, не имея при этом возможности перевоплотиться, ты наверняка поступала бы точно так же.
Леди вздохнула и отвела взгляд, полный сомнений.
— Я в этом… не уверена.
Агрест сделал шаг ей навстречу.
— Ну, то есть… никто из нас не знает, способны мы вытащить ребенка из горящего дома или спасти утопающего, пока сами не окажемся в конкретной ситуации. Что-то вроде того. — Но Ледибаг продолжала смотреть на него печально, почти изнуренно. Мучительно. — Не бывает такого, чтобы люди менялись мгновенно, по щелчку пальцев. Я в это не верю. Недостаточно изменить свой облик, чтобы измениться внутри.
Он говорил так убедительно, что она и правда почти поверила. Почти почувствовала столь желанное облегчение в сердце. Вот только было кое-что, о чем Адриан не знал. Что, если Камень Чудес способен изменять ее характер или даже саму личность?
Но Леди все равно улыбнулась ему в ответ, пусть ее глаза и болезненно покраснели. Адриан пытался помочь ей, и его слова действительно немного успокоили ее. Это очень много значило для нее.
— Может быть, ты и прав.
Она нежно заправила выбившуюся прядь волос ему за ухо, и Агрест завороженно наблюдал за ее действиями.
— Ты опять поссорился с отцом? — Ловко же она умеет переводить темы.
— Что, так заметно? — Он грустно улыбнулся, а затем нахмурился, отводя взгляд. — Мой отец, он… В общем, ему пришла в голову еще одна бредовая идея. Он хочет, чтобы ты…
— …Прорекламировала одежду его компании, да? — усмехнулась Леди, завершая его фразу.
— Откуда ты?..
Она протянула ему конверт, и Адриан незамедлительно выхватил и развернул его. Внутри было письмо, но слов не разобрать, весь текст размылся из-за воды. Но логотип на конверте, без всякого сомнения, принадлежал его отцу.
— Что-то в последнее время твой отец слишком часто втягивает меня в рискованные авантюры.
Она сказала это в шутку, но Адриан продолжал смотреть на нее серьезно.
— Мне не нравится эта идея. Так ему и сказал.
Она азартно усмехнулась. Когда Леди бросали вызов, она была не в силах устоять, какими бы ни были последствия.
— Думаю, я могла бы согласиться при парочке условий.
— Тебе не следует соглашаться ни при каких условиях. — Адриан раздраженно нахмурился.
— Ты ворчишь, как строгая мамочка!
— Вовсе я не… — Адриан резко помрачнел, вспоминая строгость своего отца, и словил себя на мысли, что в каком-то смысле становится все больше похожим на него. И эта мысль его поразила.
— Эй, что такое? — Леди обхватила ладонями его лицо, заставляя смотреть ей в глаза, и шепотом спросила: — Что он тебе сказал?
— Он догадывается о том, что мы… видимся. И не одобряет этого.
Ледибаг отстранилась. В ее глазах — напряжение и боль. Она смотрела серьезно, как будто собираясь с духом, как будто уже давно ожидала услышать нечто подобное. Наконец она заговорила:
— Если ты захочешь всё прекратить, я все пойму и не буду…
— Нет! Нет, я совсем не это не это имел в виду! — Агрест в ужасе притянул ее к себе, словно пытаясь удостовериться, что она точно никуда не исчезнет сейчас, и Леди нежно обвила его плечи в ответ.
— Не хочу, чтобы из-за меня у тебя с отцом портились отношения.
— Это не из-за тебя. Между нами уже давно всё… именно так.
Адриан только сейчас заметил, что у нее все еще влажные от дождя волосы, а сама она дрожит всем телом от холода. Прямо сейчас было достаточно сжимать ее в руках, вдыхать запах ее волос и чувствовать ее дыхание у своей шеи. Однажды она сама откроет ему правду. Может быть, не сейчас, не так скоро, но, он уверен, однажды она обязательно это сделает. Когда они оба будут к этому готовы.
— Насчет предложения отца… ты в самом деле хочешь пойти?
— А тебе разве не хочется увидеть меня в платье? — хитро улыбнулась она.
Адриан лукаво усмехнулся.
— Так какие у тебя там условия?
И Леди приблизилась, нашептывая ему на ухо свою идею.
