— Можно мне… поцеловать тебя? — Забавно, что он спрашивает об этом именно сейчас. Ледибаг улыбнулась.
— Ты разве еще не понял, Адриан? — Она загадочно сузила глаза и шепнула на ухо: — Ты можешь целовать меня… когда-угодно.
Их губы снова встретились. Часто бьющиеся сердца почти сливались в одно целое. Мог ли раньше Адриан вообразить, что однажды эта невероятная девушка ответит ему взаимностью? Та, у чьих ног был весь Париж; та, которую он мог видеть лишь с экранов и обложек. Она могла выбрать любого, но сейчас она именно с ним. Несмотря на то, что он был обычным слабым человеком, не имеющим каких-либо сверхъестественных сил и был неспособен защитить ее должным образом от грозящих ей чудовищ. Но вот же она, здесь, в его объятиях, в его дыхании, в его мыслях, в его сердцебиении. Почти забралась ему под кожу. Почти полностью завладела его сознанием.
Впервые он мог так беспрепятственно ощущать ее теплую кожу под тонкой тканью. Целовать ее ключицы и бархатные плечи. Ее нежные хрупкие запястья. Адриан целовал ее, и Ледибаг отвечала ему. Так же пылко, так же лихорадочно и жадно, почти яростно. Почти больно. Словно бы не он, а она была тем, кто все это время часами выискивал черты любимого лица на случайных размазанных снимках; тем, кто бессонными ночами перекапывал всевозможные архивы в надежде узнать о нем (ней) чуточку больше. В этот миг Адриану казалось, что этим «кто-то» была она.
Зарываясь лицом в ее волосы, Адриан сильнее прижимал ее к себе одной рукой, а другой проводил дорожку вдоль ее ноги, поднимаясь выше, туда, где заканчивался чулок и начиналась кожа. Леди вздрогнула и сильнее обвила его спину.
Как вдруг — резкий звук! Оба замерли и заметили упавший на пол фотоаппарат. Похоже, им пора вспомнить, с какой целью вообще пришли сюда. Разочарованно вздохнув, Адриан отстранился от своей Леди и поднял с пола упавшую вещь, повертел в руках, осматривая. Объектив, похоже, совсем разбился, так что Адриану ничего не оставалось, как сходить за новым. Пообещав, что быстро вернется, он кивнул своей Леди на прощание и скорее помчался вперед.
Сейчас Ледибаг могла отдышаться и привести себя в порядок. Она поднялась, отряхнулась и разгладила помявшуюся юбку. Подняла сосредоточенный взгляд и замерла. С минуту-другую Леди стояла неподвижно посреди широкой комнаты и, не отрывая глаз, смотрела на дверь, за которой исчез Адриан. Она внимательно слушала эхо его удаляющихся по коридору шагов и думала о чем-то своем.
Возможно, о фотоаппарате, который сама столкнула со столешницы?
Адриан не возвращался достаточно долго. Леди выглядела настороженной и перевела взгляд на круглые настенные часы. Минутная стрелка сдвинулась на миллиметр, и пробило ровно шесть вечера.
Шесть.
То же время упоминалось в письме, которое она нашла на вершине Триумфальной арки. В сухом конверте, который она скрыла от глаз Адриана.
Позади послышался звук открывающейся двери. И прежде, чем обернуться, героиня Парижа уже знала, кого увидит.
— Что ж, рад, что вы все-таки согласились прийти и не проигнорировали мое приглашение.
Дверь позади Габриэля захлопнулась сразу же, как он вошел, а Адриан забрал с собой ключи и запер ими переднюю дверь, когда уходил. А это значит, что оба выхода сейчас заперты и технически она в ловушке. Хотя разве мог ей чем-то угрожать отец Адриана? Ледибаг было сложно что-то подобное вообразить, но интуитивно она все же ощутила напряжение.
— Не думаю, что у меня был выбор.
Она обернулась, встречаясь с отцом Адриана лицом к лицу.
— И все же это правильное решение с вашей стороны, — усмехнулся Агрест-старший.
— Но ведь на самом деле вы пригласили меня не ради вашей новой коллекции?
— Не только ради нее, это верно. — Он с интересом разглядывал ее наряд, и взгляд у него был как у биолога, осматривающего лягушку для препарирования, — с совершенно научной точки зрения, не более. — Однажды я имел неосторожность познакомить вас с моим сыном, и, похоже, ваши отношения зашли дальше, чем я того ожидал.
Габриэль почти презрительно посмотрел ей в глаза.
— Понимаете ли вы, что подвергаете жизнь моего сына опасности?
У Ледибаг по коже пробежал холодок, но она продолжала стоять, не шелохнувшись и не отводя взгляд.
— Я понимаю это лучше, чем кто бы то ни было, месье Агрест.
Не было нужды ей об этом напоминать. Хотя если подумать, изначальный ее порыв встретиться с Адрианом в качестве Ледибаг действительно был эгоистичным поступком. В тот момент она в самом деле не думала о том, чем для Адриана может обернуться близкое знакомство с ней. Но разве могла она тогда хотя бы предположить, что их отношения станут настолько близкими? Возможно… возможно, всё это было ошибкой?
Все эти укоряющие мысли отразились на лице Леди прежде, чем она успела их скрыть.
Габриэль Агрест усмехнулся, поднимая подбородок.
— О, вижу, вы успели достаточно сильно привязаться к моему сыну, юная леди?
