— Господин Соло, что это⁈ — Возглас удивления вырвал меня из медитации. Сознание захватило контроль над потоками энергии, распределяя их не только в источник, но и по всему телу, так что на какое-то время я выпал из реальности. Но результат меня несказанно обрадовал — моё заклинание изменилось! Если раньше «касание хаоса» требовало физического контакта с целью, то сейчас его можно было накладывать даже удалённо. Всё же хорошо, что я решил заглянуть в этот разлом. Он сделал меня минимум в два раза сильнее.
Когда я открыл глаза, кристалл силы исчез. Вся его мощь отныне была во мне. Но исчезло сердце разлома не полностью — на его месте лежал мерцающий предмет. Артефакт первого ранга! Я даже забыл, когда в последний раз такое видел. Обычно разломы уничтожаются раньше, чем накапливают достаточно силы для формирования артефактов.
Наклонившись, я поднял мерцающий предмет. Какое-то время смотрел на него, не веря своим глазам, после чего с усмешкой произнёс:
— Это, Ястин, причина, по которой нам с тобой придётся задержаться в этом разломе часов этак на пять-шесть.
Разлом первого ранга породил ни много ни мало, а сумку путешественника! Один из дорогих и редчайших артефактов, позволяющих скрывать объём переносимых предметов. На вес, к сожалению, артефакт никак не влиял, так что грузоподъёмность мага напрямую зависела от того, как много времени он уделяет тренировкам.
В прошлом теле я без труда мог таскать на себе почти две сотни килограмм. Правда, это было в мои лучшие годы. К моменту уничтожения клана Хаоса я с трудом волочил сумку путешественника в сто килограмм. Возраст всё же давал о себе знать.
На что я способен сейчас? Без понятия. Поглощение огромного кристалла, пусть и первого ранга, а также лечебная каша сильно меня усилили. Нужно разбираться.
Ястин помогал, как только мог, хотя чаще просто мешался. Он не понимал, почему один камень мне подходит, а другой, точно такой же, что лежал рядом, нет. Пояснять, что в одном находится сила, а другой пустой, было бесполезно. Тот, кто лишён магии, разницы не почувствует.
Однако Ястин всё же оказался полезным — он смастерил из своей порванной рубахи некое подобие шорт, чтобы я не сверкал голым задом.
— Всё, на выход! — скомандовал я, закончив полную инспекцию разлома. Сумка значительно потяжелела, но отказываться хоть от чего-то мне не хотелось. Всё, что я нашёл, являлось весьма ценным ресурсом. Теперь предстояло добраться до любой алхимической мастерской, и моя сила вырастет ещё сильнее.
— Но разлом ещё не исчез, — произнёс Ястин, опасливо озираясь.
— Пока мы в нём — он никуда не денется, — охотно пояснил я. — Как только выйдем наружу, он тут же исчезнет, и мы сможем покинуть клетку. У тебя есть куда идти?
— Нет, господин. — Лицо старика потемнело. — Вся моя семья была разодрана тварями.
— Как насчёт того, чтобы составить мне компанию? — предложил я. — Я прибыл из далёкого королевства, так что многих очевидных вещей, происходящих в империи, просто не знаю. Библиотекарь, пусть и бывший, будет мне весьма полезен.
— Господин Соло! — Глаза Ястина округлились. — Вы не пожалеете! Клянусь, я буду служить вам верой и правдой до конца своих дней! Даже невзирая на то, что вы являетесь воином хаоса!
Я протянул руку, и старик тут же её пожал, скрепляя наш договор. Возможности подтвердить его магией у меня сейчас не было — мой источник хоть и усилился, но сформировать магический договор пока не сумеет. Его сожжёт раньше.
Мерцающая пелена приняла нас, и, едва она исчезла, я пинком отправил старика на землю. Ощущение опасности накрыло меня с такой силой, что сам я едва удержался на ногах. Ещё даже толком ничего не разобрав, я вытянул руки в стороны и схватился за наконечник копья, что должен был пронзить или меня, или Ястина.
Резко дёрнув копьё на себя, я тут же подал его обратно и вновь дёрнул. Откуда-то сбоку послышалась ругань, кто-то упал, и копьё в моих руках обрело свободу. Тот, кто держал его вне клетки, выпустил своё оружие.
— Разлом! — послышался истеричный голос. — Он исчез!
Ястин лежал не шевелясь, так что я максимально далёким прыжком, на который только был сейчас способен, выпрыгнул из клетки, всё ещё держа в руках трофейное орудие. Лечебная каша работала идеально — порезы зарастали быстрее, чем появлялась кровь.
Я потянул копьё на себя и, подкинув остриё вверх, довольно ловко перехватил черенок посредине. Вот теперь это действительно оружие, а не заострённая палка, попавшаяся мне в руки.
