Дон Лианор опустился в кресло напротив меня, откинулся на его спинку и прикрыл глаза. Я посмотрела на него, и сердце вдруг сжалось. Почему-то захотелось укутать его пледом и предложить выспаться.
Марселия налила кофе, добавила сливок.
— Сахара?
— Благодарю, не надо.
Он глотнул горячего напитка.
— Вы простите меня, донья Атэйдэ, если я попрошу вас оставить меня наедине с вашей дочерью? Понимаю, что это звучит несколько выбивающимся из рамок приличий, однако в приватном разговоре имеется крайняя необходимость.
— Я не думаю, что невесте подобает…
— Я всего лишь капитан полиции, не более того, — усмехнулся он и слизнул сливки с усов. — К нам и врачам стоит относиться как к существам бесполым.
Марселия колебалась. Я выразительно посмотрела на неё.
— Ну хорошо, — вздохнула она. — Вам хватит пятнадцати минут для… допроса?
— Вполне. Пятнадцать минут это даже роскошь.
Матушка неохотно ушла, и Диаманто взглянул на меня.
— Полицейские не обнаружили вашего таинственного поклонника, однако увидели отпечатки каблуков на газоне, спасибо недавнему дождю. Я отправил по следу сыщиков с Брианой. Надеюсь, это что-то даст.
— Вы очень быстро приехали, — заметила я.
— Вам повезло, — хмыкнул капитан, — я не успел покинуть пределы королевской резиденции. Вы упомянули, что под своим окном видели незнакомца второй раз. Расскажите о первой вашей встрече.
— Пойдёмте, я вам покажу.
Я решительно встала. Лианор бросил голодный взгляд на блюдо с бутербродами, заботливо приготовленное Марсиком, но всё-таки последовал за мной. Мы поднялись на третий этаж, в мастерскую. Я подвела его к картине, изображающей смерть Катарины. Капитан скептически оглядел её.
— Вы уверяете, что пока я рассматривал труп, где-то недалеко находился странный тип в плаще?
Я рассердилась.
— Это художественное полотно, а не фотография! Да, оба эпизода были в разное время. Типа в плаще я увидела в ту же ночь, но позже и вон там, под нашими окнами.
Диаманто выглянул в окно. Хмыкнул.
— Он долго находился там?
Я подошла к нему и осторожно выглянула из-за широкого плеча.
— Н-не знаю… Я потеряла счёт времени. Мне было очень страшно.
— Неужто ваш поклонник был настолько безобразен?
— Это был убийца, — мрачно возразила я.
— Разве что вашей репутации, — безмятежно зевнул Лианор. — Если, конечно, он не был вашим собственным женихом. Или плодом воображения.
— Плодом воображения⁈
Ну, знаете ли!
— А разве у вас с этим туго? — капитан небрежно кивнул на лист, по которому мчались рыжие лошади. — Или вы хотите сказать, что это рисовали с натуры?
Я покраснела и отвернулась. Вот же проныра!
— Человека в плаще я точно видела вживую! Кстати, вы и сами видели следы каблуков…
— Садовник. Электромонтёр. Прохожий. Тень от… чего-нибудь. У меня к вам другой разговор. Я обдумал ваше предложение. Как насчёт прогулки завтра вечером по парку со скрытым сопровождением?
— Завтра? Но у меня послезавтра свадьба!
— Вот именно. Завтра вы ещё просто донья Ирэна, а послезавтра — член королевской семьи.
Я задумалась. Это было так… так рискованно! И так кружило голову…
— А вы будете сопровождать меня?
— Ну-у… Не знаю, стоит ли мне навязывать вам своё общество…
Он заглянул мне в лицо и внезапно ухмыльнулся, как обнаглевший кот.
— Хорошо, уговорили. В следующую ночь я буду с вами.
— Вовсе я и не уговаривала!
— А жалобный взгляд брошенного котёнка уже не счёт?
— Да как вы смеете!
Диаманто зафыркал, сдерживая смех.
— Пойдёмте уже вниз, а то, боюсь, наш долгий разговор наедине и ваш яростный красный вид породят дюжину предположений в прекрасной голове вашей матушки.
— Во-первых, вид не бывает красным! — зашипела я. Всё-таки он бесит меня! — Красными бывают лицо, или уши, или щёки…
— Или всё сразу, плюс шея, — подмигнул он самым нахальным образом.
— А во-вторых, — я гордо проигнорировала его выпад, — донья Марселия не относится к досужим сплетницам и…
— Вы, кстати, знаете, за что был казнён её первый муж? — внезапно поинтересовался сеньор капитан.
— Какие-то там заговоры против короля, — отмахнулась я.
Он странно взглянул на меня.
— Не совсем.
Открыл и вышел на лестничную площадку.
— Странно, когда люди, живущие под одной крышей долгие годы, совершенно не знают ничего друг о друге, — пробормотал, спускаясь по лестнице. — Вы как-нибудь поинтересуйтесь… Возможно, ответ вдохновит вас ещё на пару-тройку картин.
— Не все люди имеют склонность к вынюхиванию и подглядыванию, — процедила я.
— Донья Марселия, — поздоровался толстокожий Лианор, проходя в гостиную, — надеюсь, я не злоупотребил вашим доверием?
— Минута в минуту, сеньор капитан, — приветливо улыбнулась ему Марселия. — Чаю?
— Да, пожалуй. И, если вас не затруднит, подайте мне вон тот бутерброд.
— Ирэна упоминала о каком-то убийстве, — заметила матушка, подавая ему просимое, — не расскажете?
— Не расскажу, — кивнул Диаманто. — Простите, донья Атэйдэ, но я не люблю совмещать трапезу и службу. Все эти трупы, преступники, всё это так сбивает аппетит! Надеюсь, вы извините меня.
— О, наоборот, это вы простите меня, — мило улыбнулась она.