Принц встал и поклонился, приветствуя меня. Он был в чёрном мундире и при оружии. Даже сабля была при нём. Наследник выглядел так, словно зашёл проститься перед тем, как ехать на войну
Но это же не так, да? Мы же сейчас ни с кем не воюем?
Ролдао по-военному поклонился мне, чётко, без всех этих лишних любезничаний.
— Добрый вечер, донья Ирэна. Я зашёл поговорить с вами.
— Вы куда-то собираетесь?
— Да. В городе бунт. Полиция не справляется, и, скорее всего, придётся выводить на улицу войска, — спокойным ровным голосом сообщил он.
— Но разве это обязательно делать главнокомандующему?
— Нет, — серые глаза чуть блеснули. — Но я решил, что так будет лучше. Мы можем поговорить с вами наедине?
Когда-то я бы душу отдала за этот вопрос. Сейчас лишь устало пожала плечами.
— Разве это будет прилично?
— Вы — жена моего брата. То есть, практически моя сестра.
Сестра… Забавно.
— Что ж, пройдёмте.
Мы поднялись в мезонин. Ну не в спальню же мне его было вести, или в будуар, верно? К тому же, он уже видел все мои картины. Кроме одной, но там «линии и пятна». Когда мы вошли, и я включила электричество. Ролдао резко замер. Я проследила за его взглядом и…
Да не может быть! Принц смотрел именно на «линии и пятна». Он медленно и осторожно, словно забыв обо мне, подошёл к картине, а потом шагнул назад, не отводя взгляда широко распахнутых глаз. Снова замер. Наклонил голову, а затем снова подошёл, коснулся картины и нежно провёл по ней рукой.
Нет, не по ней! Он провёл кончиками пальцев именно по мне. И именно с меня, не с Криштиана, не сводил вспыхнувший взгляд. Я почувствовала, что безудержно краснею. Его пальцы очерчивали мою линию, словно лаская. Я смотрела на наследника, не в силах поверить. Ролдао? Серьёзно? Солдафон, ничего не понимающий в искусстве? Именно он увидел суть? Но как такое может быть⁈
Принц вдруг вздрогнул, оторвал взгляд и руку от картины и обернулся ко мне. Глаза его стали почти чёрным из-за расширившихся зрачков. Он действительно всё увидел!
— Простите, — хрипло пробормотал Ролдао.
— Вы хотели о чём-то поговорить со мной, — напомнила я дрожащим голосом.
Мне захотелось во что-нибудь завернуться. Наверное, в паранджу. Было ощущение, что наследник увидел меня обнажённой и даже касался самого сокровенного.
Ролдао встал так, чтобы картина оказалась за его спиной, и было видно, что ему сложно не смотреть в её сторону.
— Да, — голос всё ещё был хриплым, но мужчина уже овладел интонацией. — Я с утра был на военном совете в штабе, затем в Адмиралтействе. Когда вернулся, узнал, что вы с Сандрой уехали в город, и что Криштиан тоже покинул дворец. Обычно, когда брат уезжает, это длится несколько дней. Я подумал, что вам, должно быть, будет скучно остаться в медовый месяц без супруга. Тем более, что Криштиан редко предупреждает о своих отлучках заранее. Я прав?
— Вы пришли, чтобы предложить мне развлечься?
Что я несу! Какая-то сплошная двусмысленность.
— Да, — невозмутимо подтвердил он. — Как вы отнесётесь к предложению прокатиться верхом завтра после сиесты?
— Не слишком ли холодно?
— Завтра будет теплее.
— Откуда вы знаете?
Ролдао вдруг улыбнулся. Как-то совсем по-мальчишески. Хитро и озорно.
— Чтобы вести военные действия, нужно много всего знать. Погода следующего дня — не самое сложное из того, что мне пришлось освоить. Вы согласны?
Я потупилась. Всё-таки он действительно решил позаботиться обо мне как… как старший брат.
— А почему не с утра?
— До обеда у меня очень плотный график. Вам могло, наверное, показаться, что я — бездельник. Но это не так. У меня были вынужденные каникулы перед вашей свадьбой. Обычно у меня не так много свободного времени.
Я нахмурилась.
— Раз у вас так мало этого свободного времени, так может его стоит потратить на что-то более…
Ролдао вдруг шагнул ко мне и взял за руку.
— Ирэна, — промолвил тихо, — не злитесь на меня, пожалуйста. Понимаю, я неловок и мог чем-то вас задеть. Я плохо умею общаться с дамами, и, поверьте, я очень долго продумывал, какими словами вас пригласить. Это было сложнее, чем составить план штурма крепости.
Так долго думал, что я успела даже замуж выйти? Я невесело усмехнулась. Наследник взял меня за руку, и это было как-то очень робко и почти застенчиво. Я подняла взгляд и заглянула в глаза, снившиеся мне с детства:
— Вы проводите меня на вечерний чай? Я совсем не понимаю куда мне идти и вообще…
Ролдао взглянул на часы:
— Могу от вас позвонить? Прикажу начинать вводить войска без меня.
Когда мы вошли в роскошную гостиную, где королевская семья уже начала пить чай, король обратил на меня свой гневный взор:
— Добрый вечер, донья Ирэна. Надеюсь, вы славно погуляли?
— Благодарю вас, Ваше величество, — я сделала реверанс. Иначе говоря: присела.
— Я попрошу вас больше не игнорировать официальные мероприятия, — желчно продолжил король. — Я много прощаю вашему мужу, но вам не намерен…
Непокорные глаза Сандры засверкали гневом, и она уже начала было подниматься со своего места, но…