- Зря он с ней возится, - неодобрительно прокомментировал увиденное Савва, как и я (и множество посетителей ресторана) проследивший путь пары до лифтов. – Ничего толкового из этой пустышки не получится даже после тонны слизи.
- Почему? – спросила из чистого любопытства. – Она герцогиня и довольно красивая по человеческим меркам. Их семья одна из тех, чье мнение учитывается даже императором.
- Она глупа, истерична и недальновидна, - пренебрежительно фыркнул эльтонианец. – Её прадед был великим политиком, её дед – ученым. Её отец ещё кое-что может, но она… Никто. Главнокомандующему Гранду нужна достойная спутница, которая сможет стать не только стильным украшением на приеме, но и верным соратником. Пройти долгий жизненный путь рука об руку, подставить своё крепкое плечо и при необходимости защитить спину. А эта? Пф! Разве что ноги раздвинуть в десятке поз… Пустышка.
- Это высокая политика, Савиан, - попытался урезонить его ректор, неодобрительно качая головой. – Уверен, Даррен отлично понимает, что делает. – Бросив странный взгляд на меня, Бланшид закончил: - Как бы то ни было, это его решение и не нам его осуждать. Кому еще вина?
Я отказалась, Савва тоже предпочел сок и мы с ним продолжили обсуждать поднятую тему косметологии и преимущества натуральных уходовых средств перед искусственными. Я искренне поражалась тому, как много об этом знал эльтонианец, а он совершенно спокойно оперировал такими сложными терминами, как «броссаж», «агдезия роговых чешуек» и «десквамация эпидермиса», охотно поясняя зачастую неизвестные мне словосочетания.
В отличие от меня, слушающую бьюти-эксперта с открытым ртом, ректор заскучал очень быстро, но неплохо скрашивал своё одиночество вином. Главное, что не мешал общаться нам и тактично делал умное лицо.
Время шло, мы уже заказали десерт, меня раз пять приглашали танцевать незнакомцы из числа посетителей ресторана, но я раздраженно отказывалась, потому что не собиралась терять время на всякую ерунду, когда тут происходит такой уникальный мастер-класс, а шеф почему-то всё не шел.
И я бы может, начала беспокоиться, если бы была одна, и если бы не видела Гранда в деле, но так лишь изредка поглядывала в сторону лифтов, уделяя всё своё внимание еде, Савиану и своему внутреннему состоянию, которое следовало привести в порядок как можно скорее.
Ведь ночь уже близко…
Прошло немногим больше часа, когда Даррен наконец присоединился к нам, но судя по его слегка отсутствующему виду и хмуро сдвинутым бровям – не весь. Его мысли были чем-то очень сильно заняты, потому что даже когда я спросила, всё ли в порядке, он предпочел скупо улыбнуться и взяться за бокал с вином.
Я не дипломированный аналитик, но что-то мне подсказало, что таким образом шеф предпочел избежать правдивого ответа. Но зачем он от меня это скрывает? Мы же договорились, что я помогаю изо всех сил!
Только как мне ему помочь, если я понятия не имею, чем?!
- В общем, договорились, дорогая, - тем временем улыбнулся мне Савиан и заговорщицки подмигнул. – Жду тебя завтра к шести. Познакомлю со своими и погудим, вспомним молодость. Господин Гранд, вы же доверите мне своего адъютанта завтра на пару-тройку часиков? Обещаю вернуть в целости и сохранности.
- Да, конечно, - отстраненно кивнул шеф, снова углубляясь в изучение своего коммуникатора.
Я даже не уверена, слышал ли он вопрос.
- Вот и договорились, - просиял эльтонианец и, когда мы с ним дружески обнялись на прощание, шепнул мне на ухо: - Забери у него сегодня на ночь все гаджеты, детка. От работы кони дохнут, а он слишком элитный жеребец, чтобы мы позволили себе столь необдуманные потери личного состава. Я в тебя верю. Пока-пока!
- Пока, - я рассмеялась от столь забавного сравнения (ну какой же он конь? Драконище!), помахала паре пальчиками и вернулась к шефу, взглянув на него с непроизвольным умилением. Какой же он всё-таки работоспособный! – Господин главнокомандующий…
- М-м… - Гранд даже не оторвал взгляда от коммуникатора, но едва уловимо кивнул. Мол, слышу.
- Вы ужинать будете?
- М-м…
- Я вам десерт с клубникой заказала.
- Н-да…
- И сама его съела.
- М-м…
С трудом удержав смешок, задумалась, что бы такого сказать, чтобы он наконец среагировал на меня, а не на текст в экране, склонилась ближе и шепнула:
- А хотите, я кого-нибудь убью?
- Да, конечно…
Я восторженно блеснула глазами и выдохнула:
- Кого?
- Да-да…
Оторопело сморгнула, отстраняясь, и попыталась понять: слышал ли он предыдущий вопрос? Или как и предыдущие?
- Шеф! – позвала его строго, когда так и не пришла к однозначному решению.
- М-м?
- Даррен!
- Да…
Нет, ну это как минимум невежливо!
- Котик… - мурлыкнула ему на ухо и смачно лизнула в это самое ухо, так что проигнорировать меня он уже не смог. Дернулся, уставился на меня с искренним возмущением, а я, убедившись, что наконец-то завладела всем его вниманием, строго отчитала: - Господин главнокомандующий Гранд, я с вами уже пять минут беседую. Не соблаговолите ли подключиться к диалогу?
- М-м, - шеф с досадой потер переносицу и кивнул. – Да, прости. Что ты хотела?