- Само собой, - губы демона дрогнули в скупой улыбке, но глаза он так и не поднял. – На совете не присутствуют кланы Небирос и Эруфиан. Эти шакалы, да будут прокляты и полны страданий их дни, предали Владыку в час, когда он нуждался в нас сильнее всего. Именно они виновны в заключении подлого союза с драконами и гибели нашей планеты. И именно они раз за разом подсылают к нам своих шпионов и убийц, убивая лучших из лучших и вместе с тем нашу надежду на возрождение величия нашей расы. Более шестидесяти лет назад именно ими был убит ваш троюродный кузен Энешике Берош Хельт, на которого мы возлагали великие ожидания. С тех пор мы постоянно в поиске, но о вас если и слышали, то крайне противоречивые сведения. Найти не могли, простите.
И умолк, явно не собираясь делиться подробностями: кто искал, как искал…
Халтурщики!
- Что ж… - Я многозначительно простучала по резному подлокотнику ноготками похоронный марш и вышло на удивление звонко. Задние ряды аж вздрогнули. – Благодарю за информацию, старейшина Роберто. И в свете всего услышанного не могу не спросить: как вы собираетесь обеспечивать мою безопасность? Вы ведь понимаете, что раз Небирос и Эруфиан убили всех предыдущих Хелл, то им ничего не стоит убить и меня?
- Никак нет, ваше высочество, - грозно рыкнул могучий представитель клана Рубарос, аж подорвавшись со своего места. – За эти десятилетия нами проведена гигантская работа по уничтожению этой падали! Из сотен высших живы не более десятка! Из тысяч их воинов едва ли наберется горстка преданных гвардейцев! А благодаря неоценимой помощи господина главнокомандующего Гранда мы со дня на день прижмем к ногтю и остальных гнид!
- Со дня на день… - цокнула я многозначительно и покачала головой, давая понять всем и каждому, что это слишком долго. – Что помешает им убить меня уже сегодня?
И взглянула прямо в глаза Лукахору.
Старик оказался ну очень крепким орешком и выдержал персональное давление Бездны гораздо дольше минуты и даже ответил, не опустив взгляд:
- Мы были самоуверены и беспечны, не считая их реальной силой. Мы учли все наши ошибки и промахи, вам не о чем беспокоиться, ваше высочество.
И почему мне кажется, что он лжет? Кто подскажет?
- Что ж, вы меня убедили, - мой кивок был полон величия, а снисходительная улыбка едва ли тронула губы. – Но прежде, чем мы приступим к обсуждению моего будущего правления, ответьте ещё на один вопрос, уважаемый старейшина. Кто все эти мужчины за вашими спинами? Разве на совет принято ходить со свитой?
Кашлянув и безуспешно пытаясь скрыть досаду в глазах, Лукахор натянуто улыбнулся, но не посмел не ответить:
- Это не свита, ваше высочество. Временный совет планировал осветить данный вопрос ближе к концу нашего собрания, но раз вы желаете изменить порядок, то это ваше полное право. За нашими спинами, как вы уже могли догадаться, лучшие представители наших кланов. Рубарос, Траффавор, Малефино, Инкардо, Вассгрош и Лукахор. Наше будущее в ваших руках, но вы… женщина. Я ни в коей мере не принижаю вашу силу, но демонами испокон веков правил мужчина. – Демон смотрел мне в глаза и я без труда читала в его зрачках свой приговор. Именно тот, до которого уже додумалась сама. – Ваш сын будет править величайшей расой, ваше высочество. Но для этого вы должны выбрать себе супруга. Сильнейшего. Достойнейшего. Чистокровного высшего демона. Но так как кланов лишь шесть, а не восемь, как раньше, и наша власть не так непоколебима, как прежде, то мы со Старейшинами предлагаем вам следующее… - Выдержав откровенно гнетущую паузу, демон торжественно продолжил: - Мужа от каждого клана.
Я аж сморгнула невпопад.
Он… Серьезно?!
ГЛАВА 21
ГЛАВА 21
- Понимаю, вы шокированы моим предложением, - куда мягче добавил Лукахор, продолжая гипнотизировать меня своим пристальным взглядом, - но мы обязаны возродить род Хелл любой ценой. И вы, как достойнейшая дочь рода Хелл, не можете это не понимать. Ваш первенец станет правителем, а остальные дети – его опорой и поддержкой. Желательно от каждого из мужей. Не меньше одного. Вам всего триста… Времени достаточно.
Не знаю, как Гранд понял, что я начинаю закипать и в шаге от первого убийства, но на моё плечо легла его рука, напоминая, что мы здесь лишь для того, чтобы выслушать этот бред, но никак с ним не соглашаться, поэтому отправила ему мысленную благодарность… И усмехнулась.
Космос бескрайний, оказывается, я ещё слишком хорошо о них думала! Интересно, что ещё скажут?
Говорил Роберто много, проникновенно, давил на сознательность и подкупал перспективами, то и дело упоминал традиции и грамотно чередовал кнут и пряник.
- Замечательно, просто замечательно, - прервала его, когда поняла, что воды в его словах гораздо больше, чем сути. – У меня только два вопроса: каким государством я буду править и где при этом жить?