Трое ребят слушали и молча переглядывались. Не зная что делать и как себя вести, они сами с трудом понимали, что вокруг них происходит. Взаправду ли это происходит – реально или нет? Несмотря на то что все указывало на то, что нереально, ребята стали задаваться этим вопросом все чаще.
– Не молчите, – обратился к ним тогда незнакомец. Задавайте свои вопросы – на все отвечу.
Но стоило только Тихону собраться было с вопросом, как все стеклянное пространство под ним зашаталась.
– Что это? – Воскликнул сразу он и незнакомец, приложив палец к губам, зашипел:
– Тсс! Сейчас будет самое волнительное. Мы с вами приближаемся к абстрактной полосе.
– Приближаемся к чему? – Воскликнул Тихон. К абстрактной поло..– Тут он уже не договорил и застыл, разинув рот. Соня с Надей, боясь пошевелиться, в ужасе заморгали глазами. Кот поджал хвост и забился.
Пространство, которое было видно им сквозь стекло, сначала помутнело, а затем почернело. Позади них, окруженная светом, показалась покинутая ими планета.
На мгновение в помещении воцарилась лёгкая невесомость, всех пассажиров слегка приподняло и затем плавно опустило на место.
Соня, вздрагивая от страха быстро успокоилась и поймала себя на мысли, что всё, что до этого момента казалось ей странным и пугающим теперь стало казаться ей привычным и знакомым. Оглядевшись, она впервые за все это время почувствовала, что все её тревоги проходят и смогла наконец-то хорошенько разглядеть окружающие её лица. Тихон, в силу своего ещё юного возраста, имел детские черты: маленький почти незаметный нос, большие на пол лица глаза и округлые щеки, а Надя, независимо от своего возраста, наоборот, черты более взрослые: вытянутые лицо и нос, небольшие глаза и как будто бы высушенные, чётко очерченные линии губ. Незнакомец же в отличии от них с трудом поддавался какому-либо описанию: глаза его были не слишком большие и не слишком маленькие, нос не слишком прямой и не слишком вздернутый, форма лица не слишком вытянутая и не слишком округлая, а общие черты не слишком резкие и не слишком плавные – не то детские, не то взрослые.
Соня долго глядела на него в упор и во взгляде её читалось замешательство. «Объясните мне, что происходит» – безмолвно спрашивала она. Незнакомец, заметив это, улыбнулся и спросил:
– Ну, и как ОНО?
– Что? – Вновь безмолвно отозвалась Соня.
– То, что происходит.
– А что происходит?
– Нечто по-настоящему необычное, чудесное и волшебное, – безмолвно отозвался незнакомец.
Прежде чем отвечать на следующие вопросы ребят он представился и назвал свое имя. Вначале вышло коряво:
– ЛГМФТМАТЬЮК
– Что? Как?
Невразумительно.
– ПГАРППРПРОП
Невразумительно.
Повторив в третий раз, незнакомец остановился и ребята разобрали сказанное каждый по-своему:
Соне послышалось – Фрол
Наде – Глеб
Тихону – Матвей.
Следом представились ребята.
– А это Царапка, – сказала Надя, погладив кота.
Тот ей откликнулся.
Познакомившись друг с другом таким причудливым образом, четверо ребят и с ними кот оказались теперь в не менее причудливом месте. Впереди них – космос, позади них – космос, вокруг них – космос – такой чёрный-причёрный, звёздный и необъятный. Незнакомец – то ли Фрол, то ли Глеб, то ли Матвей – весь ликовал и светился.
– Теперь, – обратился он к своим слушателям, – у вас уже не возникает сомнений в честности и правдивости моих слов? С этого момента и до конца полёта я буду вас сопровождать. Как только вы прибудете к месту своего назначения я вас покину. Когда вы окажетесь на своих планетах моё присутствие вам больше не потребуется.
– Вы сказали «на своих планетах»? – Обращаясь к незнакомцу на «вы», переспросил его Тихон, не дослушав.
– На каких планетах? – Переспросила Надя.
– На своих. Тихон пожал плечами.
– На своих, – подтвердил незнакомец. Не на той, что мы покинули, а на одной из ранее мной названных – на планете Чу, планете Ди, планете Эм, планете Ир. Каждый сам делает выбор и сам решает на какой из планет побывать.
Трое ребят снова быстро переглянулись. Каждый из них хотел увидеть реакцию другого и каждый из них отреагировал по-разному.
Надя возмутилась: с какой стати она должна куда-то лететь и что-то выбирать?
Тихон, наоборот, воодушевился и обрадовался услышанному. Путешествие к неизвестным ему планетам и возможность улететь куда-нибудь далеко-далеко – что может быть чудеснее и волшебнее?
Соня, глядя на них, растерялась. В чем-то она разделяла чувства Тихона. В чем-то признавала справедливость возмущения Нади.
– Может, там мне удастся найти своих родителей? – Подумала она. Мысль эта ей понравилась и она определилась.
Кот же, и вовсе ни на кого не глядя, думал о своём – наверное, о чем-то кошачьем.
– Все случилось именно так, как и должно было случиться, – заверил их незнакомец. Раз вы оказались именно здесь, а не где-то, значит, в этом был смысл? Слова его прозвучали неуверенно – не то утверждением, не то вопросом. Он задумался и, не договорив, махнул рукой.
– К чему это я? – Звонко выпалил он. К чему слова? Вы лучше оглядитесь по странам. Поглядите какая здесь красота!
