Ребята в растерянности застыли на месте. Открывшееся их взору пространство окончательно сбивало их с толку. Так как пол, стены и потолок здесь невероятным образом оказались полностью стеклянными, все предметы в нём – столы, стулья, также как и все люди, как казалось, парили в воздухе и синхронно пролетали то она лесом, то над речкой, то над улицей, то, поднимаясь куда-то все выше и выше, над чем-то туманным и почти невидимым.
Повсюду слышались голоса на самых разных языках и наречиях из которых отчётливее всех выделялись:
– Следуйте за мной – я вас проведу до ваших мест, все вам здесь покажу и расскажу.
И хоть слова эти не внушали нашим героям доверия, во всяком случае они были им понятны. Каждый из них прекрасно осознавал, что с ними приключилось что-то весьма необычное и удивительное, но никто из них пока что не мог разобраться хорошо ли это было или плохо.
Наконец первым перешагнуть порог осмелился Тихон. За ним поспешила Надя и только потом уже Соня. Последняя, будучи от природы излишне пугливый, старалась не глядеть себе под ноги и ступала как можно было осторожнее.
Незнакомец провел их почти по всему стеклянному пространству и затем указал на отведённые им в самом его углу места.
– Вам, наверное, не терпится узнать что здесь да как? – Лукаво произнёс он и трое ребят, рассаживаясь, кивнули. Ну что же, понимаю. Я и сам когда-то был на вашем месте и прекрасно представляю каково это – ничего не понимать и ни о чем не догадываться. Тут он улыбнулся, словно бы всем своим видом показывая превосходство и, понизив голос, продолжил:
– Для начала вы должны знать вот что: вам троим – тут он поглядел на кота и нехотя поправил – вам четверым очень повезло. Несмотря на то, что вас четверо вместо трёх – как изначально было задумано – и несмотря на то, что четвёртый – кот, у вас есть возможность отправиться в путешествие.
– В путешествие? – Перебил его Тихон и многозначительно переглянулся с сестрой. Вот, мол, – говорил его взгляд –, не так все и плохо.
– Так точно – в путешествие к одной из чудипланет.
– Чуди – что? – Вырвалось сразу у Нади, Тихона и Сони.
– К одной из чудипланет. Всего их несколько: планета Чу, планета Ди, планета Эм, планета Ир. Каждая из них отличается своим уникальным чудимиром: планета Чу – миром вулканов и скал, планета Ди – миром полей и лугов, планета Эм – миром ветров и облаков и планета Ир миром морей и озер.
Трое ребят и с ними кот слушали и в недоумении переглядывались.
– Я запуталась. Ничего не понимаю, – приходя в свою прежнее состояние возмутилась Надя.
Незнакомец, торжествуя возникшему в результате его пояснений замешательству, продолжил:
– Оглядитесь по сторонам. Что вы видите? Вы видите лица счастливых людей и даже не подозреваете, что совсем недавно все они были несчастны. Все они, также как и вы увидели то, что другие увидеть не смогли. Все здесь присутствующие, не исключая нас с вами – в чем-то по-своему особенные и все мы нуждаемся в подобного рода путешествии. Кто его придумал никому точно не известно, но поговаривают, что никто иной как сам рассказчик.
– Рассказчик? – Переспросил удивлённо кто-то из ребят.
– Он самый. Несколько раз мне доводилось его видеть и каждый раз он являлся мне в разном обличии. То он был чудищем, то насекомоподобным карликом, то мелким зверьком. Тут, заметив испуганные и крайне недоумевающие лица своих слушателей он поспешил пояснить:
– Видите ли , помимо того мира к которому все мы с вами привыкли есть и другие, в существование которых нам поначалу верится с трудом. Одим из таких миров является чудимир или, если точнее, то чудимиры. Их много. Намного больше нежели я вам назвал, но о них нам еще ничего не известно.
Надя, не в силах сдержать своего негодования, серьезно проговорила:
– И вы хотите чтоб мы во всё это поверили?
– Вам придётся в это поверить, – не менее серьезно ответил ей незнакомец.
Всё то время как он говорил стеклянное пространство пополнялось всё новыми и новыми пассажирами – порой испуганными и удивлёнными, а порой спокойными и равнодушными. Как только все пустующие места были заняты, незнакомец вновь пересчитал ребят и кота.
– Один, два, три. Три, два, один. Плохо, что вас больше задуманного – один, два, три, четыре. Но хорошо, что вы все вместе, а не по отдельности – несмотря даже на то, что изначально было задумано. Видите ли, так как здесь оказываются все те, кто в нужное время и в нужном месте смогли нас увидеть – каждого из них должен встретить кто-то вроде меня, например. А это для него – то есть для меня – ой как непросто – напряжно и нервно: ходи ищи их всех где они, кто они, поясняй им каждый раз всё заново, все им показывай и рассказывай и будь готов ко всему – кто знает как они себя поведут и как примут твои слова.
И точно бы в подтверждение тому один из пассажиров сорвался с места и принялся испуганно бегать вперёд-назад.
– В целом все ведут себя мирно, – заметил, однако, незнакомец. Но среди них встречаются и исключения. Он недоверчиво поглядел на кота. Тот от него отвернулся и даже не мяукнул.
