Появился самородок, что делает поразительные успехи в изучении артефактных структур? Отличная новость! Возможно он позволит разобраться в древних артефактах! Со временем. Всего то и нужно что приставить к нему толковых учителей, да выделить необходимые ресурсы. Ну… разве что провести пару бесед, дабы закрепить его стремление. Никакого принуждения. Только намёки и похвала, закрепившие у мальчика стремление разгадать тайны Предков.
Дуарулон искренне радовался когда юный Дурнаалан делал успехи. В душе старого Коменданта зарождалась надежда на возрождение величия их народа.
А ещё… он знал точное число сиинари, проживающих в Крепости. Знал, и не мог не заметить беспокоящей тенденции. Их число сокращалось. Столетие за столетием, Крепость покидало больше, нежели рождалось.
Это знание отравляло душу старого Коменданта. Зарождало ростки беспокойства, что сподвигли его принять… некоторые меры.
Малышка Мараана так никогда и не узнала что именно слова Коменданта сподвигли её занять особенные целительские палаты. Чем они были особенны? Тем что их артефакты были гораздо мощнее, и позволяли не только лечить, но и проводить различные эксперименты с биологическим материалом. Комендант направил Мараану сразу как та вернулась из злосчастной экспедиции, где потеряла Спутника и своих детей. Сразу, как только она продемонстрировала стремление найти управу на насекомых, путём создания яда, или вируса.
Заметив как весь объём иллюзии, что занимала территория Ферм, погрузился во тьму, Дуарулон признался себе что тянул слишком долго. Его затягивание с организацией экспедиции было фатальными.
— На территории Ферм заблокирована всякая связь, — отчитался один из связистов, повернув сферический шлем к Дуарулону, — Мы пытаемся пробиться, но помехи слишком сильны.
Кивнув оператору артефактов связи Дуарулон подумал что этого следовало ожидать. Но Дуарулон ожидал иного. Применения магической артиллерии, волн противника, но не столь сложной ловушки. До сих пор противник не демонстрировал планирования далее пары шагов наперёд.
Здесь же…
Вражеский полководец, кем бы он нибыл, не только молниеносно воспользовался очередной детонацией стационарных артефактов, но и оперативно перебросил на этот участок солидные силы, подкреплённые артиллерией и артефактом для подавления связи. Позволил выжившим послать сигнал о помощи, не задавив сопротивление. Дождался прихода подкрепления и захлопнул ловушку.
Теперь на территории Ферм были заперты шесть сотен стражей, что были отправлены с целью спасения уцелевших. Пять сотен стражей, что были посланы на затыкание бреши. И две сотни фермеров, что подготавливали Фермы к эвакуации.
Сколько из них всё ещё живы?
Учтя новые возможности противника, в сфере планирования, Дуарулон не сомневался что в самые кратчайшие сроки на территории Ферм не останется ни одного выжившего. Нет, одёрнул себя Дуарулон, стоит допустить и более неприятное развитие событий. Например сигнал о помощи от группы выживших. Стоит признать что противник может дойти и до такого.
Дуарулону оставалось только надеяться на действия Каалнигара. Единственного Мастера Смерти, и его… ученика? Воспитанника? Может старик решил усыновить мальчишку?
Как знать…
В любом случае Дуарулон не собирался более посылать стражей в этот сектор. Даже если помощи затребует сам Каалнигар.
Уже раздавая указания по блокированию тоннелей с Ферм он почувствовал вибрацию. Едва уловимую, но, учитывая монолитность всей структуры Крепости, совершенно непредвиденную.
— Мощный всплеск магии на территории Ферм! — едва ли не паникуя воскликнул один из офицеров, указывая на иллюзию Крепости.
И действительно, на объёмном образе Крепости возникло свечение. Прямо в пустоте Ферм. Волны энергии затопили всю территорию Ферм, и вырвались за её пределы.
— Блокируем потоки маны! — закричал сиинари, что отвечал за управление основными системами Крепости.
Повинуясь действиям сиинари Крепость стремительно отсекала манаканалы, которыми была пронизана подобно кровеносной системе.
— Отсекайте! Отсекайте! — продолжал паниковать офицер, видя что потоки маны, притянутые кристаллическими структурами, продолжают распространяться по Крепости.
И он паниковал не напрасно. Крепость была стара. Очень стара. Что было ещё хуже, так это то что нынешнее поколение сиинари было не способно провести полноценное обслуживание её структур. Слишком многие знания были утеряны. Слишком износились артефакты и кристаллические структуры.
Такое вливание маны могло привести к катастрофе.
К счастью катастрофы удалось избежать. Участки кристаллической системы, что притянула к себе колоссальные объёмы маны, удалось отсечь, а излишки перенаправить в остальную сеть, не допустив перегрузки и новых взрывов.
Но и последствия имели место быть.
Все стационарные артефакты питались из этой самой сети. Магические потоки поступали в цитадели, линии обороны и посты, из Сердца Крепости. Гигантский кристалл маны, что располагался в её недрах, выступал как резерв маны. Сама же Крепость была как её потребитель, в случае осады, так и её накопитель, в мирное время.
