Больше я не сходил с дороги. Заброшенные поселения были без сомнения интересными, но мне не хватит и сотни лет на их обыск. Вероятность найти в них что-то интересное стремилась к нулю, из-за прошедшего времени. Сомневаюсь что их не обшарили вдоль и поперёк, за сотни то лет.
А вот конечный пункт, куда бы дорога меня не вывела, должен быть «живым». Не просто же так за этой дорогой ухаживали, не давая времени стереть её с лица этого мира.
Так же периодически попадались башни, больше похожие на иглы с навершием в виде кристалла. Белый монолит таких башен обвивало что-то похожее на плющ, не редко дотягиваясь до самого кристалла и обвивая его.
Были и развалины, различной степени сохранности. Они мелькали в зарослях, по краям дороги. Подобраться к ним не представлялось возможным, из-за слишком густой растительности.
Стоило взять с собой топор. Хотя у меня были деревянные кругляши с магическим огнемётом, но применять его я не решился. Не факт что моя поделка сработает как надо, да и стать виновником возникновения пожара у меня желания не было.
Солнце уже стремилось к закату когда мои глаза увидели ворота, перегораживающие дорогу.
Каменные ворота были приоткрыты и не охранялись. Из-за деревьев, по краям от основной дороги и ворот, выглядывали высокие башни. Судя по всему это было очередное поселение, Резиденцией это быть не могло, в силу небольших размеров.
На башнях я не заметил признаков жизни, так же как и на воротах, хотя вид они имели довольно жилой. По меркам сиинари.
Протиснувшись в щель ворот, предварительно оголив клинок, я попал в точно такое же поселение как и то что я навестил первым. Разве что оно было гораздо крупнее, но планировка была схожей.
От ворот шла прямая дорога к центру поселения, расходясь в стороны вторичными улочками. От ворот к башням шла стена, невидимая из-за деревьев в силу своей низости.
В центре поселения дорога разделялась, окольцовывая массивное сооружение, являющееся аналогом магистрата. Либо Цитаделью.
В отличии от заброшенных помещений тут были следы… жизнедеятельности. Здания, отделённые от цитадели широкой дорогой и круглой площадью, были обитаемы. Как минимум в них останавливались и ночевали, так как я нашёл в них обжитые стоянки. Дома были открыты, а внутри, в комнатах, были обустроены минимальные удобства для ночёвки. В центре помещений стояли массивные, кроваво красные кристаллы, заключённые в подставки из жёлтого металла, исполняющие роль обогревателей и печек для приготовления пищи.
По краям таких кристаллов слой пыли был заметно меньше, нежели в остальных помещениях, что я обследовал до этого.
Почему путешественники не пользовались ратушей, осталось для меня загадкой. Её ворота, выполненные из серого металла, были наглухо закрыты, и не несли следов жизнедеятельности.
Воспользовавшись печатью контроля на одном из камней я обеспечил себе комфортную ночёвку, и лишился той самой печати. Деревяшка развалилась у меня в руках на крупные куски.
В принципе можно было и не заморачиваться с ночным обогревом. Ночи тут были на удивление тёплыми, либо тело сиинари было более устойчиво к низким температурам.
Ночёвка в обжитом помещении выдалась… не такой спокойной, как в заброшенном посёлке. Меня преследовало ощущение постороннего взгляда. Воображение всё время рисовало чью-то руку, отодвигающую в сторону плетённую циновку, заменявшую здесь дверь.
Но, так или иначе, мне удалось поспать пару часов. В обнимку с мечом и завалив проход всякими ветками.
Да. Я не поленился прогуляться в лес за несколькими крупными ветками.
На утро, с первыми рассветными лучами, я уже был готов выдвигаться дальше по дороге, желая убраться от этого места как можно дальше.
Покинув поселение я направился на юг с удвоенным темпом, подгоняемый иррациональным желанием найти хоть кого-нибудь. Даже если это будут очередные «тормоза» сиинари.
Только теперь, подумав о том что хочу встретить хоть кого-нибудь, я задумался о смысле своего путешествия.
Подумал-подумал… и пришёл к выводу что мне просто надоело сидеть в Резиденции. Надоели полусонные рожи местных эльфов, надоело рытьё в полуразвалившейся библиотеке. Надоели одиночные тренировки и отработки ударов и стоек, почерпнутые из книжек да редких наставлений учителя по фехтованию. Надоели попытки освоить местную магию и петляние между застывшими столбом сиинари.
Я хотел смены обстановки. Хотел живого общения. Хотел свободы от этой душной атмосферы, что окружала каждого ушастого жителя Веннисаара.
Мне надоело общество вымирающих долгожителей.
Ближе к обеду я увидел вдалеке… ворота.
Массивная конструкция из камня перегораживала дорогу, и была гораздо выше той что была в поселении, которое я покинул утром.
Сами ворота были частью стены, что уходила в стороны и возвышалась над самыми высокими из деревьев. Через равные промежутки стояли круглые башни, на которых, я даже не поверил своим глазам, угадывались человеческие силуэты.
