Ближе к ужину стража дала о себе знать. Я уже начал думать что мне придётся устраиваться на ночёвку прямо под воротами этой крепости.
Массивные ворота практически бесшумно пошли в стороны, настолько бесшумно что я заметил сей факт только благодаря довольно шумному топанью подкованных сапог по камню дороги.
Прекратив бой с тенью, одно из немногих упражнений что мне показал мой наставник по фехтованию, я закинул меч в ножны и поспешил привести себя в порядок. Натянуть рубаху, предварительно стерев капли пота, поправить причёску, что совершенно растрепалась за время тренировки, да собрать свои пожитки.
Волосы у меня, как и у всех сиинари, были довольно длинные. Хотя по местным меркам они были короткими. Самая короткая стрижка, что я видел у местных, так это патлы до плеч, я же стараюсь подрезать их короче, что бы не сильно выделяться и не так мешались. Хоть и получалось это не важно.
Группа из пяти стражников, во все оружии и начищенных доспехах, размеренно вышагивала из ворот. Головной воин не спускал с меня пристального взгляда, в то время как остальные вертели головами по сторонам. Словно искали засаду.
— Телиндар, сын Талендара, Стража Южных Границ, — высокопарно продекламировал передний страж.
Толи задал вопрос, толи констатировал факт…
— Это я, — кивнул я, приготовившись к привычной велеречивости сиинари.
— По какому вопросу вы прибыли в Южную Крепость Великой Стены? — на этот раз слова стража имели явный вопросительный окрас.
Что? А где же стишочки? Где описание красоты падающего листочка, освещаемого лунным светом в безветренную ночь?
— Экс… кхм… — от непривычной манеры речи я несколько… запнулся, — Я прибыл в Южную Крепость Великой Стены с целью… провести аудит.
Брови стража под шлемом нахмурились, а глаза прищурились. Воины сопровождения не шелохнулись, отдав своему лидеру право вести переговоры.
— Аудит? — шлем воина немного наклонился, демонстрируя сомнение в моих словах.
— Именно, — как можно убедительнее кивнул я головой, — Аудит. Проверку. Инвентаризацию гарнизона и самой крепости. Разумеется, по поручению моего отца, Стража Южных Границ.
Стражи, все пятеро, устремили на меня удивлённые взгляды. Они вообще были на удивление активными. Разница в поведении с сиинари Резиденции бросалась в глаза.
Приглядевшись к ним, пока они обдумывали мои слова, я отметил и несколько более потрёпанную экипировку. Доспехи несли на себе следы ремонта и боёв… с кем они тут так воевали что им пришлось ремонтировать доспехи?
— Предъявите документ, удостоверяющий вашу личность, — строго произнёс стражник, продолжая буравить меня пристальным взглядом.
Ни о каких документах не могло идти и речи. В Веннисааре не было печатного производства. Я такого не нашёл. Вся бумага, или её местный аналог, давно подошла к концу, сохранившись лишь в виде старых, рассыпающихся от времени, книг и манускриптов.
Подняв правую руку, развернув тыльную сторону ладони к стражам, я продемонстрировал перстень наследника. Массивная печатка с выгравированной птицей. Той самой что была выложена на полу у меня в покоях. Это было что-то вроде герба Стража Южных Границ.
Кольцо было из золотистого металла, выглядело довольно массивно но, что удивительно, совсем не мешалось и ничего не весило. Я носил его сколько себя помнил, и ни разу не снимал. Даже размер у этого кольца постепенно менялся, вместе с ростом моего организма.
Разглядев печатку стражники вытянулись по стойке смирно, и торжественно произнесли:
— Приветствуем наследника Стража Южных Границ!
Такое проявление активности было… эти сиинари довольно сильно отличались от виденных мной ранее. Их поведение настолько сильно отличалось что я даже не волновался по поводу своих полномочий или разрешения попасть внутрь крепости.
Ну в самом деле, кто я тут такой? Вроде как наследник, но живу сам по себе. Слуги слушаются через раз, стража меня и вовсе игнорировала, пропуская мимо ушей требования пропустить в закрытые помещения либо подучить владению оружием.
А тут, раз! И вытянулись по струнке!
Ещё и без обязательных размышлений на несколько часов и растеканию мыслью по железобетону!
— Прошу за мной, — продолжил старший стражник, отходя в сторону, — Я провожу вас к коменданту крепости.
Дождавшись пока я встану рядом с ним, а остальная стража возьмёт нас в коробочку, он решительно направился в сторону приоткрытых ворот.
Интересно, куда меня заведёт эта авантюра?
Идя бок о бок со стражником мы попали в довольно длинный туннель. Любопытно вертя головой я заметил отверстия под сводчатым потолком, массивную решётку, чьи зубцы торчали в потолке, и едва светящиеся кристаллы.
Кто бы не проходил через этот туннель его жизнь была полностью во власти стражи.
Миновав изгибающийся туннель мы попали в огромный зал, по совместительству являющийся громадным, крытым, перекрёстком. Но мы не пошли ни по одной из дорог. Свернув в сторону мы прошли через массивные металлические двери и попали во внутренние помещения крепости. Идя по коридорам, преодолевая многочисленные двери и минуя посты стражи, я чуть не сбился со счёта сиинари.
