— Не пропала, а прошла насквозь… — всё так же отстранённо произнёс мастер, но затем встрепенулся и воззрился на меня недовольным взглядом, — Ты что, слепой? Присмотрись к мишени!
Раздражённо покачав головой, я сделал как он и сказал. Общаться со стариком, точнее вести диалог, когда он что-нибудь увлечённо рассказывает это немного другое, сколь-нибудь долго просто невозможно. Само собой возникает желание придушить ушастого ур-р-рода.
Напрягая глаза я всё-таки разглядел небольшую щель в месте попадания моей стрелы. Похоже она действительно прошла насквозь…
— Действительно, твоя иголка прошла сквозь имитацию ростового щита, — неожиданно раздался посторонний, но такой знакомый, голос, — Скажи мне, Мастер Кузни, насколько крепость этой имитации соответствует настоящему щиту стража?
Я не подпрыгнул на месте, успев задавить этот порыв в зародыше. Зато, вполне успешно, покрылся холодным потом, в рекордные сроки. Плюсом шёл спазм в животе и перехваченное дыхание.
Медленно, пожалуй слишком медленно, положив лук на стенд я повернулся и узрел фигуру коменданта. Его, и его адъютанта, которого не величали иначе чем Тень. Оба были закованы в свои доспехи, словно приросшие к ним. Я их вообще не видел без всего этого железа, можно подумать у них нет повседневной одежды, хоть она в Крепости и не блещет разнообразием.
Но! Вот ведь вопрос… как эта парочка так бесшумно двигается? Во всём этом железе? Подкрасться к сиинари — не самая простая задачка. Обострённое восприятие идёт в комплекте с длинными ушами, но эта парочка словно материализовалась за нашими спинами!
— Если не брать в расчёт долговечность, которая оставляет желать лучшего, то… — как ни в чём ни бывало начал говорить Дурнаалан, совершенно не впечатлённый внезапным появлением двух, самых влиятельных во всей крепости, сиинари, — Думаю что примерно треть, от настоящего щита стража.
— Треть? — бровь коменданта приподнялась, демонстрируя эмоцию, на привычно бесстрастном лице древнего сиинари, — Впечатляющий результат, Дурнаалан.
— Хех, — ухмыльнулся мастер кузни, — Я не стою на месте, и усердно познаю тайны Предков, комендант. Разве не поэтому я ношу свой титул?
Не желая становиться объектом внимания коменданта, и его Тени, я попытался тихо и незаметно смыться. Просто, молча, уйти, пока на меня не обратили внимание умудрённые веками жизни старики.
Мой трусливый порыв был жестоко зарезан взглядом Тени. Он повернул свою голову, закованную в стандартный шлем стража, с т-образным вырезом, и припечатал меня одним взглядом.
Сиинари, что прожили больше века, могут такое. Одним взглядом, жестом, или интонацией высказать целое предложение. Вот и Тень высказал целое предложение.
«Стой на месте, сопляк, — гласил его взгляд, — И не отсвечивай, пока на тебя не обратят внимание. Иначе я тебе что-нибудь сломаю. Возможно не один раз.»
Или что-то в том же духе.
В любом случае, мне не оставалось ничего иного как последовать молчаливому приказу Тени, и ждать пока на меня обратят внимание.
А они, тем временем, изволили опробовать мой лук. Комендант, отсвечивая своими золочёными доспехами, вертел в руках лук и стрелы. Из лука он и вовсе чуть не сделал подкову, когда попытался выстрелить воображаемой стрелой.
Силён старик. У меня не получилось натянуть лук и в половину от того что сделал он. А ведь я старался, в то время как он не прикладывал заметных усилий…
Но на этом он не остановился. Разобравшись в использовании лука, ещё бы он не разобрался, комендант решил пострелять. Первая стрела улетела далеко за пределы полигона, что немного подняло мою самооценку, и наткнулась на плёнку щита. Дурнаалан предусмотрел и такое развитие событий, и окружил полигон силовым полем. Не такой он и безумец, как я думал.
Деревянная стрела, врезавшись в силовое поле, разразилась снопом молний, безвредно растёкшихся по плёнке щита. Следующая стрела попала прямо в прорезь имитации шлема, вморозив его в лёд. Следующая взорвалась шаром огня, вероятно Дурнаалан заготовил по несколько штук каждой стрелы.
— Неплохо, неплохо, — протянул комендант, отстреляв последнюю стрелу, и откладывая лук, — Думаю, мне не стоит говорить что я жду от тебя полный отчёт, по проделанной работе?
— Вообще-то, это внерабочая… — начал было говорить мастер кузни, не собиравшийся обременять себя составлением отчёта по стороннему проекту, но… стоило Тени повернуть в его сторону шлем как он резко поменял своё мнение, — Будет готово к завтрашнему утру.
— Великолепно, мастер кузни, — скупо улыбнулся комендант, похлопав мастера по плечу и развернулся ко мне, — Нам есть что обсудить, дитя.
Вот только он не собирался вести разговор в мастерской, вместо этого он просто развернулся и направился на выход. Тень же бросил на меня очередной многозначительный взгляд. В этот раз это был немой приказ идти за комендантом, иначе…
Я не стал спорить, или поминать занятия, которые должны были начаться с минуты на минуту. Он ведь комендант, верно? Самый главный сиинари в крепости. Железная отмазка от занятий.
Если бы я хотел прогуливать уроки…
