— Не думал, что самое сложное в охоте на кабана это умение быстро и качественно копать глубокие ямы, — Тим воткнул лопату в грунт, подцепив изрядный кусок подмороженной глины и закинул тот в мешок. — Как-то это представлялось мне более… эпично.
— Не зря это стадо называют Хрюкающим воинством, — Рассмеялся Модус, работающий рядом. — В прямой стычке мы потеряем слишком много народу. И не факт, что кого-то добудем. Ладно бы, тебе нужен был подсвинок или поросёнок, но взрослый секач, пусть ещё не вошедший в зрелый возраст просто так не дастся. А шум битвы может привлечь остальное стадо и тогда нам всем не поздоровится.
— Поэтому мы копаем ловушки на таком удалении? — догадался парень. — Так вот для чего вы спрашивали про Варка. Это… разумно.
Морозного волка Тим скрывать не собирался и показал его воеводе на следующий день. За это время Варк отвёл душу, поохотился и теперь пребывал в прекрасном настроении, так что встреча старых врагов прошла в довольно мирной обстановке, особенно когда Тимофей продемонстрировал, что полностью контролирует волка, а сам Модус убедился, что зверь не нежить. Не то чтобы некромантов на Тинарии ненавидели, скорее не доверяли и недолюбливали, и тут Тим мог их понять. Мало кому понравится, что после смерти твоё тело будет кто-то использовать так, как ему захочется. Нет, он ни на что такое не намекал, но… мало ли. Кто знает этих труполюбов.
— Никогда не слышал о подобном, — воевода смотрел на старого врага с непонятными ему самому эмоциями. С одной стороны его веселила ирония судьбы, когда всю жизнь воюющих против людей волк теперь был вынужден подчиняться одному из них, с другой, старый воин чувствовал некую жалость. Ведь Морозный был достойным противником, а теперь вместо перерождения стал фактически рабом. — Но, если волк заманит стадо в ловушку это значительно облегчит дело.
— Сделаешь? — Тим повернулся в Варку. — Я тебе зелья «Скорости» и «Силы гиганта» дам. С ними ты сумеешь отбить нужного зверя от стада и уйти.
— Рар! — кивнул Морозный волк. Близость битвы горячила его кровь, а возможность схватиться со старыми врагами действовало почище любого стимулятора. — Ра-а-а-а!
— Если бы своими глазами не видел, никогда бы не поверил. — усмехнулся Модус и повернулся к Тиму. — Тогда не будем мешкать! Впереди куча дел!
Дел на самом деле оказалось немало. Воевода мигом сообразил, как можно использовать внезапно объявившегося союзника и тут же предложил немного изменить цели охоты. Не искать одинокого кабана, а взять всё стадо. Точнее загнать его в ловушку. И именно поэтому сейчас вся малая дружина занималась непривычным для себя делом, а именно рыла ловчие ямы, на дно которых вбивались остро заточенные колья.
Тимофей со своими повышенными характеристиками и вовсе изображал из себя экскаватор. Правда оказалось, что небольших навыков, полученных в деревне всё же маловато, зато заметив, что дури у него немало, юноше вручили кайло, или скорее мотыгу. И дело пошло. Парень взрывал подмёрзшую землю, филиниды грузили её в мешки и относили подальше, чтобы не демаскировать ловушки раньше времени. Аккуратно снятый пластами дёрн лежал отдельно, его подготовили, чтобы накрыть ямы и замаскировать их от случайного взгляда.
Казалось, пока остальные работают Морозный волк мог забить на всё и наслаждаться жизнью, но его задача была чуть ли не более важной. Мало того, что он охранял копарей, так ещё и искал подходящее стадо. Соваться к болоту было смерти подобно, каким бы сильным ни был Варк, местные секачи порвут его чисто за счёт количества. Значит нужно было ждать подходящего момента, а это могло затянуться на недели, ведь только, кажется, что охота это просто. Вышел и за порогом зайца подстрелил. На самом деле настоящим охотникам зачастую приходится неделями пропадать в лесу, прежде чем удастся найти добычу, но был один нюанс, который Тиму рассказали местные и который позволял надеяться, что ему не придётся высиживать сутками в холодном лесу, ожидая подходящего момента.
Дело в том, что природа не терпит пустоты и, если болото давало кабанам обильную и сытную пищу, оно же собирало кровавую жатву. Твари, живущие в его глубинах, очень уважали свинину, а их размеры позволяли завалить даже самого матёрого секача. Ему тоже нужно было дышать, а коварные хищники просто утаскивали жертву в трясину, где и пожирали. Кто это был Тимофей так и не понял, но у него было подозрение, что это крокодилы или что-то подобное. Но если крупные звери ещё могли отбиться, то поросята и подсвинки были лёгкой добычей, поэтому крупные свиньи отгоняли молодняк от воды. Для их безопасности, ну и чтобы жратвой не делиться, чего тут греха таить. Вот и приходилось молодняку уходить дальше в лес, где их и ждал Морозный волк.
