— Честно говоря, я думал это будет проще, — прошло больше суток с того момента, как Тим и филиниды отправились на охоту и только теперь ловчие ямы были готовы. Труд двадцати с лишним разумных окупился и глядя на поляну, юноша не верил, что та была изрыта вдоль и поперёк громадными ловушками, утыканными кольями, настолько нетронутой выглядела почва. Ушлые филиниды даже снежка подсыпали, используя магию воздуха. — Найдём кабана, утыкаем его стрелами или копьями. Или там на рогатину возьмём. Хотя если эта тварь больше тонны весит, то наверно так и правильно.
— Привыкай! — с хохотом хлопнул парня по плечу Остуд, естественно не сумевший остаться в стороне от такого развлечения. — Всегда реальность будет отличаться от того, что мы себе воображаем. И чем быстрее ты это поймёшь, тем будет проще жить.
— Хорош трепаться! — рявкнул на них воевода. — Уходим! Рура, Зигар, вы в дозоре! Не хватало ещё чтобы какая-нибудь тваринка там все ловушки обрушила. Так что увидите коз или лося, шуганите, но аккуратно.
— Сделаем, воевода. — сдержано поклонились двое крепких бойцов, которых Тим помнил ещё по прошлому походу.
— Всё, пошли. — Модус запрыгнул на ездового оленя и с одобрением кивнул, глядя как Тимофей запрыгивает на соседнего. — двигайтесь след в след!
Лагерь филиниды разбили почти через километр от места охоты, тем более что как оказалось, связь Тима с Морозным волком работала и на расстоянии. Поэтому не было нужды оставаться поблизости, рискуя сорвать охоту, зато можно расположиться с удобствами, поставив палатки, хотя скорее это были шатры. Да и костры можно было жечь без страха, поэтому охотники были обеспечены регулярным горячим питанием, что тоже оказалось немаловажным фактором. По рассказам дружинников, на охоте зачастую приходилось обходиться сухпайком и снегом, ведь зверь не будет ждать пока ты покушать изволишь. А так, это уже не охота, а сплошное удовольствие.
Даже на ночёвку охотники устроились с максимальным комфортом, какой это возможен в зимнем лесу. И не зря, ведь сигнал от Варка, что он нашёл подходящее стадо пришёл лишь под утро, когда начало светать. Видать голод выгнал свинюшек на поиск вкусных корешков и желудей, и они удалились достаточно далеко от болота, чтобы волк счёл их подходящей добычей. Судя по вороху образов от него, в стаде было десятка полтора молодняка разного возраста, три крупные самки и два секача, не слишком крупных, чтобы бороться за место на побережье болота, но достаточно взрослых, чтобы служить охранниками молодняка. Прямо то что доктор прописал, и воодушевлённый Тимофей кинулся к воеводе, уже проснувшемуся и инспектирующем приготовленный дежурными завтрак.
Лагерь собирали без спешки. Волку Тим передал, чтобы готовился, но не торопился, охотники сначала должны были выйти на позиции. Ловушки ловушками, но вдруг кто-то проскочит? Свидетелей филиниды оставлять не хотели, даже поросёнок мог привести подмогу, а хлестаться с гигантскими кабанами желающих не имелось. Поэтому сначала встали на номера, приготовив самострелы, луки и другое оружие, и лишь потом Тимофей дал команду Варку начинать. И опять потянулись минуты ожидания. Тим чувствовал азарт и жажду крови волка, тот постоянно скидывал образы погони, но до места ловушки было ещё далеко, так что оставалось лишь ждать. Впрочем, всё когда-нибудь заканчивается. Вот и скуке Тимофея пришёл конец.
Первой на поляну вылетела самка. Матёрая зверюга больше метра в холке и весом как бы не в пять сотен килограмм буквально проломила кусты, ведя за собой нескольких подсвинков и тут же, с ходу, рухнула в разверзшуюся под ней яму. Поросята попытались изменить траекторию движения, но лишь попадали в соседние ловушки. Поляну затопила волна визга. Колья не убили животных, особенно свиноматку и сейчас она истошно визжала с такой громкостью, что у Тима заболели уши и заныли зубы. И он даже пропустил появление остальных свиней, бегущих параллельным курсом с первой. Они попытались, не останавливаясь проскочить ставшую опасной поляну в стороне от ям, но… там тоже были ловушки, не зря же дружина вместе с Тимом рыли их почти сутки.
Тим с ужасом и восторгом смотрел как хрюкающие машины для убийства выбегают на поляну и проваливаются в очередную яму. Понятное дело, ловушки шли не сплошным ковром, но всё же перекрывали друг друга, однако обойти их при желании было несложно, особенно когда почти все оказались вскрыты. Но свиньям некогда было остановиться и подумать, Морозный волк хорошо сделал свою работу, разогнав стадо и заставив думать только о спасении. И так довольно опасный, под зельями Варк был и вовсе машиной для убийства, что и доказал, когда появились секачи, охраняющие стадо.
