Во время полета из головы не уходила Наташка. Прямо наваждение какое-то. Вспоминалась последняя встреча, и как она поцеловала его в шею. Он в ответ – в щечку. Это был первый поцелуй в его жизни. Ощущение ее нежной кожи он не забыл до сих пор. Как давно это было и как недавно.
Через четыре часа самолет приземлился в аэропорту «Ларнака».
Валерий был без багажа, поэтому к выходу подошел первым. Начал искать табличку с надписью «Казаков». И вдруг услышал:
– Валерий!
Он оглянулся… И застыл на месте.
– Наташка! На-та-шка!!! Ты ли это? Откуда? Какими судьбами?!
Он крепко обнял ее, сжал в объятиях, как будто боясь потерять, и повторял:
– Наташка, милая моя, Наташка…
Время остановилось и даже повернуло вспять. Они расстались вчера, ну конечно вчера. И Наташка все та же, ничуть не изменилась.
– Как ты нашла меня?
– Да очень просто: твоя же фамилия Казаков, – произнесла она, показывая на табличку, которую держал встречающий водитель. Я увидела, вспомнила нашу последнюю встречу и поняла, что это ты и нам обязательно надо встретиться.
Виктор Антонович долго искал место для своей базы отдыха. Перебрал все направления – от Луги до Выборга. Смотрел прекрасное озеро с чистейшей родниковой водой недалеко от Луги, очаровательную глухомань под Выборгом среди диких лесов. И многие другие места. Но выбор пал на великолепный мыс на берегу озера Вуокса – участок леса со сложным ландшафтом, с трех сторон окруженный водой. В советские времена здесь располагалась база отдыха какого-то большого предприятия. Затем последовала приватизация и несколько перепродаж. В итоге эту землю с шестью небольшими строениями палаточного вида и двумя собачьими будками приобрел в собственность Виктор Антонович. «Будем обустраиваться» – решил он.
И очень скоро, будто по мановению волшебной палочки, здесь вырос десяток деревянных сказочных домиков, появились красивые прогулочные дорожки, бассейн, баня, теннисные корты, пруд, водопады и т. п. И живность, конечно, – собаки, кошки. Посадили удивительной красоты сад. Следующим шагом стала постройка причала и приобретение катера и пары снегоходов.
Наконец, эксклюзив – самоходный плот. Платформа четыре на шесть, смонтированная на списанных за ненадобностью высокопрочных кассетах для хранения ракет. Это уникальное сооружение, укомплектованное мощным двигателем, представляло собой каюту с местом для рулевого, столом и креслом. Снаружи – палуба, на которой размещались мангал для шашлыков, стол и множество стульев. На крыше каюты устроили лежаки для отдыха, поставили раскладные стулья и небольшой столик.
Лучший отдых на Вуоксе – неспешное путешествие на плоту. Рыбалка, шашлыки, любование волшебными видами. В это трудно поверить, но в тех краях даже видели Северное сияние. Невероятное зрелище! Всполохи по всему небу – красиво и тревожно одновременно.
Удивительное это место – Вуокса!
Много историй происходило на Вуоксе. В основном – забавные. Однажды видели, как озеро переплывает стадо лосей. Красавец вожак с огромными рогами и дюжина его сородичей. Зрелище великолепное, завораживающее – по озеру плывут рога. Случалось, на территорию забредали кабаны с маленькими поросятами. А уж щенков и котят – каких здесь только не было!
Грибы и ягоды – все лето. Рыбалка – круглый год – и летняя, и зимняя. Однажды даже краба поймали.
Писать картины здесь можно с утра до вечера… Но не хочется. Это место как будто гипнотизирует и вызывает одно сильное желание: просто сидеть, любоваться и ничего не делать.
Впрочем, без опасных происшествий тоже не обошлось.
Однажды в январе на выходные приехали на Вуоксу целой компанией. Была прекрасная погода: семнадцать-восемнадцать градусов мороза, яркое солнце, много снега. И снег такой белый, чистый, блестит на солнце!
Как раз в это время Володя, управляющий базой, привез новый снегоход. Он назывался «Бомбардир». Все бросились распаковывать «игрушку», что-то собирать и отлаживать. После обеда агрегат стоял перед домом в полной боевой готовности.
В четыре часа дня Виктор Антонович решил прокатиться на снегоходе и позвал с собой Михаила, жившего в соседнем доме. Надев шлемы, они отправились в путь.
Ехали по лесу, любовались зимней природой, снегом, заодно учились управлять снегоходом. Так увлеклись, что даже не заметили, как проехали по лесным тропинкам и дорогам километров тридцать – тридцать пять. Скорость у снегохода высокая, поэтому они быстро преодолели такое большое расстояние.
Стало смеркаться. Зимой темнеет быстро, поэтому нужно было возвращаться домой. Чтобы сократить обратную дорогу, Виктор Антонович предложил Михаилу ехать напрямую – по льду через озеро, до которого было метров триста-четыреста. Не разбирая дороги, они спустились к Вуоксе и проехали метров двести вглубь озера, как им казалось, в сторону базы. Еще через триста метров снегоход, «чихнув» пару раз, неожиданно заглох. Все попытки его реанимировать оказались тщетными. Совсем стемнело. Вокруг ни души. Тишина. Лесное озеро, снежная гладь. До базы – тридцать пять километров.
