— Ы-ыа-а-а-а!
Кружу вокруг раненого зверя. Пытаюсь прятаться в слепой зоне. Но каждый раз лезвие со свистом проходит в опасной близости с моим лицом.
Стараюсь запутать его. Однако никакие мои кульбиты не дают результата. Всё без толку. Орк словно видит меня затылком или даже чует. Но я не собираюсь сдаваться. Даже если нет оружия, у меня есть кулаки!
Захожу ему за спину. Но стоит мне сделать ещё один шаг, как орк встречает меня пинком ноги.
Сильный толчок отбрасывает меня в сторону, и я спиной влетаю в поручень моста. В момент приземления мои лопатки опасно хрустнули, отчего из меня сразу улетучилась вся прыть.
Я лежу на досках лицом вниз и старательно моргаю, дабы избавиться от головокружения. Хоть удар и пришёлся мне по груди, но в голове всё равно разверзся ужасный гул.
Напрягаю руки. Пытаюсь поднять дрожащее тело. Но понимаю, что, как бы я не спешил, мне не успеть уйти от завершающего удара.
— Итан! Замри и не двигайся!
— М-м?
Время идёт, а топор орка так и не обрушивается на мою шею.
Приятно, что он послушался своего брата орка. Вот только не понятно, зачем тот попросил его замереть?
Выворачиваю голову и вижу застывшего орка с торчащей из глаза палкой. Вокруг замершего великана кружили маленькие огоньки. Они плавали по воздуху и опасно искрились.
Обрадовавшись явлению спасителя, я повернул голову и увидел шагающего по мосту Аймона с огненной короной над головой и пылающими глазами.
— Чад, ты чем думал, когда отправлял незнакомца меня будить? Я с трудом сдержался, дабы не поджарить гнома до состояния пепла. Уж слишком он раздражающий.
— Готов выслушать все твои недовольства после того, как ты разберешься с этими двумя и спасёшь бедную девушку.
Я перевёл взгляд на застывшего великана. Тот так и не шелохнулся. Приглядевшись к его тупой роже, осознал, что орк совсем не боится парящих вокруг него огоньков, а замер он лишь потому, что так сказал его брат.
— В таком случае придётся отпустить их.
— Почему?
— Думаю, если нападу, то пострадает и девушка, которую ты так желаешь спасти. Да и связываться с опытным шаманом — гиблое дело. Вон, погляди на количество его татуировок. Трудно представить сколько он уже провёл ритуалов.
Повернув голову, я посмотрел на татуированного орка. Он пристально разглядывал альва и прислушивался к нашему разговору.
— Аймон, я доверяю тебе. Поступай, как знаешь. Главное, спаси её.
Шаман смахнул с плеча девушку. Она с гулким звуком упала на деревянное покрытие моста и по инерции откатилась в сторону.
— Я не против пойти на твои условия, пылающий альв. Можете забирать этот кусок грязи.
— Рад, что нам удалось договориться. А теперь ступайте прочь.
Одновременно со словами Аймона погасли все огоньки, что кружили вокруг глупого великана.
— Итан, хватит притворятся деревом. Пошли.
— Ы-ы? Куда? В поселение?
— Нет. Не особо хочется возвращаться с пустыми руками. Погуляем в округе. Вдруг удастся наткнуться на беззащитную женщину.
— Ну ладно… Пошли. Ы…
Орки двинулись обратно в сторону осквернённого леса, но вскоре татуированный великан остановился и повернул к нам голову.
— Мой тебе совет, Альв. Лучше беги-ка от этого арсанта-недоумка, грезящего о мнимой справедливости… Карман полнее будет.
— Ещё шаманы мне советы не раздавали. Иди с миром, пока я не передумал.
— И на том спасибо, что не бьёшь нас в спину.
Наблюдая за тем, как великаны удаляются, я упёрся руками в доски и начал подниматься на ноги. Почти от каждого резкого движения моя грудь неприятно ныла. Кажется, тот удар сломал несколько рёбер.
Тем временем альв с тяжёлым лицом смотрел в спины оркам. Неужели он задумался над последними словами?
— Аймон, а что не так с арсантами? Почему он заострил на этом внимание?
— На арсантов часто нападают из-за их чудодейственной крови. Небольшой кусочек мяса является как противоядием, так и лекарством от многих болезней. Потому все, кто путешествуют с ними, рискуют своими жизнями.
Подойдя к лежащей на мосту девушке, я присел на корточки и бегло осмотрел её грязные вонючие лохмотья.
— Получается тот орк тем советом проявил о тебе беспокойство?
Сперва я подумал, что девушка без сознания, просто с открытыми глазами. Но когда заглянул в эти пустые, как у дохлой рыбы глаза, то увидел, что взгляд сфокусировался на моём лице.
— Орки обычно не убивают, так как люди для них — ценный ресурс. Вроде я рассказывал тебе, что мужчин они кидают в яму и заставляют сражаться друг с другом, а женщин превращают в скот. Однако тебя они не захотели пленить… Тебя они собирались убить.
Просунув под разорванную одежду руки, я приподнял девушку. Её взгляд вновь сфокусировался на мне и так же быстро погрузился обратно в безразличие.
— Что ты пытаешься сказать?
Поднявшись на ноги с девушкой на руках, я развернулся и направился в сторону лагерного костра. Аймон последовал за мной.
