Аймон глубоко выдохнул, и огненная корона над его головой перестала мерцать.
— Ты забрал мой посох, а после столкнул в бурный поток реки.
Усмешка сползла с лица орка, а его ладонь покрепче сжала кинжал.
— Ну да… Припоминаю, что-то подобное.
— Раз уж ты вспомнил, тогда скажи, что случилось с Алэном и Лавиной? Эльфами, с которыми я тогда путешествовал.
После небольшой паузы, лицо орка вновь расползлось в улыбке.
— Рад, что разумный альв решил вести себя разумно. Просто поговорив, ты добьёшся большего. Но если что, я не против вернуться к первому варианту.
— Отвечай!
— Давай лучше заключим сделку.
Слова орка ошарашили Аймона. Немного поразмыслив, он вскоре вновь поднял глаза и посмотрел на собеседника.
— Что ты задумал?
— Ничего плохого. Я действительно хочу рассказать тебе всё. Без обмана и утайки. Однако взамен ты поклянёшься именем своей богини, что выполнишь одну мою маленькую просьбу.
— Хватит хитрить и нормально объясни уже, чего хочешь.
Орк наклонил шею и положил руку себе на плечо и начал его массировать.
— Меня зовут Варлам. Я единственный сын вождя. Сын, которого ужасно раздражает, что отец всё время развлекается. Он перестал заботиться о своём клане и отвернулся от всего. Вот я и хочу наказать его… Прошу, сожги эту грёбанную арену или хотя бы устрой там небольшой пожар. Сделай что угодно, главное, повреди то место.
— Обещаю, что сегодня ночью строение арены опалит огонь, но не обещаю, что устрою это своими руками.
— Рад, что мы договорились.
— Договорились… А теперь рассказывай, что случилось с эльфами?
— Жаль тебя расстраивать, но лысый погиб. Ну а вот девушка мне понравилась, и я не захотел из неё делать грязь и определять в питомник. Решил, что ей больше понравится на кровавой арене… Она хороший воин, так что должна быть ещё жива.
— Понятно… А мой посох, всё ещё у тебя?
— Нет. Я почти сразу его обменял у гномов на ящик дурмана.
— Кто бы сомневался… Но книгу ты ведь не стал им продавать?
Варлам увёл глаза в сторону и тяжело вздохнул:
— М-да. Ну и зачем я пообещал правдиво ответить на все твои вопросы?
— Передумал отвечать?
— Я думал, ты пришёл сюда, чтобы преобразиться через умывание. А на деле ты хочешь выкрасть книгу.
— Где она⁈
Корона Аймона ярко вспыхнула, и из его глаз полетели огненные искры. Орк немного растерялся и непроизвольно сделал шаг назад.
— Всё-всё, не горячись, я рассказываю.
— Не томи.
— Поднимись на крышу арены. Там среди зрительских мест ты увидишь шатёр вождя. Поискав среди объедков и пустых бутылок, ты сразу найдёшь книгу. Хах-х…
— Для тебя это всё шутки⁈
Внезапно Варлам сделал шаг вперёд и, крутанув в руках кинжал, ловко приставил лезвие к горлу альва.
— Хватит полыхать, никчёмный. Вы все живы лишь по моей прихоти…
Аймон с невозмутимым лицом посмотрел вниз.
— Я забираю его. Спасибо, что придержал.
— Что?
— Это кунай Лавины. Потому я его и забираю.
— М-м-м-м… Ладно, уговорил.
Варлам убрал кинжал от горла альва и сразу же вложил его в протянутую ладонь.
Сжимая в руке кусок металла, Аймон развернулся и подошёл к ошеломлённым товарищам. Варлам проводил мага взглядом, а после достал из-за пазухи точно такой же кинжал и начал им жонглировать.
— Передавай привет отцу. Если будет спрашивать, скажи, что я не приду на праздник.
Аймон промолчал и даже не стал поворачиваться на говорившего.
Глядя на миниатюрную спину альва, орк лишь усмехнулся:
— Хах, ну бывай… горящая задница. Надеюсь, мы больше не встретимся.
Варлам продолжил путь, и стоящие за ним орки, вскоре вышли из ступора и последовали за предводителем.
Тролль настороженно следил за удаляющимися спинами великанов и нервно сжимал зубы. Было видно, что ему хотелось высказаться, но он терпел. В итоге, так и не издав ни звука, Лосьян молча зашагал в прежнем направлении, а Аймон с Гимном последовали за ним.
Гном шёл немного позади. Вдруг он вытянул ладонь. Видимо, он хотел дотронутся до альва, но тут же передумал. Его рука зависла в воздухе, так и не прикоснувшись к плечу. Гимна распирали вопросы, но он так и не решился их задать.
Я же быстро устал от повисшей тишины и стал развлекать себя сканированием склизкой округи. Стоило сосредоточиться, как я сразу заметил высокую стену поселения орков. Из-за большой отдалённости видны были лишь размытые силуэты. Товарищи не подошли ещё достаточно близко, и мне оставалось только перевести своё внимание на мерзкий пейзаж болот, и с грустью в сердце смотреть, как бревенчатая дорога простирается сквозь отвратительную склизкую землю.
Вдруг гном всё же не выдержал и потянул альва за плечо:
— Аймон, расскажи, зачем ты провоцировал того орка?
Лосьян так же развернулся и сурово посмотрел на мага.
— Да. Будь добр. Расскажи. Какая муха тебе залезла в гузно⁈ А⁈
— Вообще-то в тех переговорах я выбрал самую безопасную тактику.
— Да ну⁈ Не гонишь?
Глаза тролля светились яростью. А из его уст помимо сарказма брюзжала слюна. Видно, что та ситуация сильно испугала Лосьяна:
— Слабость Варлама была очевидна. Вот я и сыграл на ней.
— Ага, да. Слабость… Как мы так проглядели его очевидную такую слабость…
