В этот момент и Тенгиз, которому мы бессовестно втюхивали собаку, и Роник, которого мы так явно пытались втюхать Тенгизу, подняли на меня одинаково понимающие глаза, и мне отчего-то сделалось неловко.
— Да расскажите вы толком, — решительно потребовала до сих пор молчавшая Настя. — Насчет Елизара я еще худо-бедно понимаю. А Роник откуда?
— Ну так это… — начала было Светка.
— Нет, — властно перебил ее Стас, — эдак у нас обед остынет. Давай разливай суп, а рассказывать буду я.
И Стас с удовольствием принялся рассказывать. С его слов мы узнали следующее.
Светкины родители разрешили Светке отправиться за собакой только при условии, что ей удастся уговорить поехать с ней Стаса. Стас, поломавшись для вида, помочь сестре, разумеется, согласился. И ранним утром, после того как Светка, оббегав с будущим Елизаровым ковриком всю квартиру, в конце концов определила ему место около своей кровати, они вывели из гаража старенькую семейную девятку и поехали во вчерашнюю клинику. Ехали в обход, чтобы избежать утренних пробок, поэтому дорога получилась длинной. В пути Светка все волновалась и подгоняла Стаса, опасаясь, что ее кто-нибудь опередит и к их приезду Елизара уже в клинике не будет. Стас смеялся-смеялся, но в конце все равно заразился Светкиным ажиотажем, и в кабинет врача они влетали уже бегом.
— Давайте, давайте, ешьте, а то остынет, — прервала Стасов рассказ Светка. — А это Елизару, — сказала она, щедро наливая суп в новенькую, еще с магазинной наклейкой, собачью миску. — Бульон замечательно восстанавливает силы, правда, Стас?
Дальнейший рассказ сопровождался энергичным стуком ложек, а потом вилок, потому что за куриным супом последовало пюре с котлетами. Во время обеда Светка несколько раз выходила проведать Елизара. Роник и Люся, уже съевшие свои котлеты, неизменно составляли ей компанию, но вели себя при этом тихо и деликатно, как будто тоже понимая, что больному нужен покой. Стас между тем продолжал рассказ.
Вчерашний врач Светку сразу узнал и отдать ей Елизара с радостью согласился, спросив, правда, получила ли Светка на это добро от родителей. Стас подтвердил, что еще как получила, что родители свое обещание точно не забудут, и врач, кивнув, повел их через внутренний дворик во флигель, по дороге рассказывая, какие лекарства им придется купить и когда привезти пса на перевязку. Светка, надеясь на Стаса, слушала вполуха, потому что все еще боялась, не забрал ли уже кто-нибудь Елизара без ведома врача, и одновременно волновалась, позволит ли состояние больного увезти его домой сегодня. Во флигель она входила затаив дыхание и судорожно вцепившись в рукав Стаса. Но волнения ее оказались напрасными: собака была на месте, причем выглядела заметно лучше, чем вчера, и у Светки отлегло от сердца.
Тут бы им хватать пса и убегать, но нет, расслабившуюся Светку потянуло на философию.
А я вот, между прочим, дворняжек люблю гораздо больше, чем породистых, — непонятно с кем полемизируя, заявила она. Потому что, мол, они умные. И вообще, верность и благородство распределяются собакам, как и людям, вовсе не в зависимости от правильности окраса, формы ушей или длины родословной. И дальше в том же духе, только все увлеченней и напористее.
Дяденька ветеринар не только с интересом выслушал ее тираду, но и полностью Светку в ее взглядах одобрил. Совершенно, мол, с вами согласен, барышня, от души разделяю и всем сердцем солидарен, но вот у нас какая неувязочка. Елизар-то вовсе не дворняжка, а самый что ни на есть чистокровный голден ретривер. Ну что, как поступим? Все-таки его брать будете? Или вот у нас еще один есть, Рональдиньо, тоже, между прочим, герой. Это они с Елизаром вместе тревогу подняли. Возьмите лучше его, а то Елизару как пострадавшему в клинике самое место, а Ронька здесь абсолютно незаконно. Ну некуда пса девать. Всех, кого могли, разобрали, я сам двоих взял. А этот вот, бедолага, остался. Возьмите хоть временно, пока приют не отстроят.
— И вы взяли? — протянула Настя, задумчиво рассматривая Роника.
— А по-твоему, лучше было его там бросить? — накинулась на Настю Светка. — Такого вот славного, такого красавца и умницу? Пусть пропадает собака, да? Геройский пес, да к тому же еще и друг Елизара…
Все взгляды снова обратились к Тенгизу.
— Слушай, Тенгизик, — вкрадчиво начала Светка. — А твоему папе на рынке случайно охранная собака не нужна? Знаешь, сейчас время такое… неспокойное. Сторож ему как раз бы очень пригодился. А из фоксов еще и отличные охотники на крыс получаются, если их, конечно, правильно воспитать.
— Точно-точно, я тоже об этом читала, — авторитетно подтвердила Настя.
— Хорошо, — вздохнув, наконец сдался Тенгиз, — я поговорю с отцом. Я постараюсь. Наверное, мы его возьмем.
— Так и незачем откладывать! — обрадовалась Светка. — Пойдем и спросим твоего папу прямо сейчас. И Роньку возьмем. Отец как увидит такого пса, так сердце у него сразу и растает. Или я ничего не понимаю в собаках!
И, оставив Елизара на Стаса, мы — я, Люся, Светка, Настя, Тенгиз и Роник — вшестером отправились на рынок.
