Она подняла на него глаза и увидела, что он смотрит на нее сверху вниз, в его золотисто-карих глазах горит едва сдерживаемый жар.
– Ладно, вы двое. Успокойтесь, – Ульф усмехнулся и протянул Кириллу бутылку содовой. – Вот.
Они уже собирались перейти в другую комнату, чтобы присоединиться к остальным, когда в дверь снова позвонили.
В течение следующих десяти минут прибыла основная масса гостей, несколько человек с маленькими детьми на буксире.
Некоторое время было шумно и дико, пока происходило знакомство, и Ника прижалась к Ивонне в неожиданном приступе застенчивости.
Прислонившись к кухонной стойке, Ивонна улыбнулась, когда дочка обхватила её маленькой ручкой за бедро. Её большие глаза смотрели на двух девочек и одного мальчика примерно её возраста.
– Разве ты не хочешь присоединиться к ним, милая? – Ивонна провела рукой по заплетённым волосам Ники.
Ника ничего не сказала, но крепче сжала ногу Ивонны, прижав маленький кулачок ко рту. Несмотря на свою энергичность, она иногда робела перед новыми людьми. Кроме Кирилла, во всяком случае.
Дети не позволяли Нике оставаться в стороне. Они заметили её, и одна из девочек подошла по настоянию своей матери.
– Я Кира.
Ника посмотрела на неё, и её кулачок разжался.
– Я Ника.
Мгновение спустя Ника исчезла, влившись в круг детей, которые мгновенно стали лучшими подругами.
Ивонна покачала головой, на её лице появилась улыбка. Кирилл обнял её за плечи и наклонился ближе.
– Так легко, когда они маленькие, да?
Она только улыбнулась.
– А ты волновалась, что ей будет скучно.
Ивонна фыркнула от смеха, когда Ника и другие дети с визгом убежали в игровую комнату, куда их повела Жанна.
Через некоторое время все уже были на полпути к еде или ко вторым порциям. Некоторые из ребят были более чем навеселе, и в большом доме раздавался звонкий смех.
Ивонна помогла Жанне убрать посуду и спрятать остатки еды в холодильник, после того как немного утих пищевой фурор.
– Я забыла сказать, Ивонна, но ты сегодня прекрасно выглядишь, – Жанна улыбнулась, прислонившись к стойке.
– Ты тоже, – Ивонна посмотрела на женщину, которая была одета в кружевной красный топ и облегающие чёрные брюки.
– О, спасибо, – Жанна разгладила ткань на бёдрах. – Я хотела быть немного праздничной, но знала, что никто не захочет устраивать большую модную вечеринку.
– Нет, вряд ли, – Ивонна кивнула, глядя через кухонный стол на толпу шумных хоккеистов.
Некоторые были одеты хорошо, в слаксы и красивые рубашки, как Кирилл, но некоторые были в джинсах и поношенных футболках, явно видавших лучшие времена.
– Но это здорово, что так много людей пришло.
– О да. Не многие хотят возиться с суетой большого ужина в честь Дня благодарения в разгар сезона.
– Я могу это понять, – Ивонна огляделась в поисках того, что ещё нужно убрать или почистить. Она потянулась к наполовину наполненной бутылке вина на одном конце стойки. – Ты хочешь? Здесь осталось совсем немного, а потом мы можем выбросить бутылку в мусорное ведро.
Щёки Жанна слегка порозовели, и она покачала головой.
– Я не буду пить.
Ивонна прищурилась и улыбнулась.
– Ты намекаешь на что-то без лишних слов?
Жанна хмыкнула и пожала плечами.
– Ещё слишком рано о чём-то говорить.
Волнение и радость за эту женщину поднялись в Ивонне, но она сохранила внешнее спокойствие.
– Ну, тогда я не буду ничего говорить о том, как это замечательно.
Они обменялись взглядами, после чего обе разразились смехом. Ивонна опрокинула вино в свой бокал и подняла его в сторону Жанны.
– Выпьем за ничто!
Ещё один смех, а затем Ульф и Кирилл влетели на кухню. Ульф заключил жену в тёплые объятия, от вида которых Ивонна покраснела.
Было ясно, что Ульф что-то понял, и она была безмерно рада за них, даже если знала их совсем недолго.
– Как ты? – руки Кирилла скользнули вокруг Ивонны, когда он встал позади неё.
Она вздохнула, прижавшись спиной к мужской груди и наклонив голову, чтобы посмотреть на него.
– Я в порядке. Спасибо тебе большое, что привёз меня сюда.
Он поцеловал её в макушку, и она повернулась, поставив бокал на стойку. Затем обхватила его руками и прижалась щекой к плечу. Он выдохнул и на секунду крепко сжал её.
– Мы должны идти?
– Правда? Ещё не поздно.
– Тебе завтра рано на работу.
Это была правда. Чёрная пятница никого не ждала. Ивонна взглянула на часы над плитой и кивнула.
– Полагаю, нам пора идти. К тому времени, как мы вернёмся домой, Ника тоже будет вымотана, я уверена.
– Я схожу за ней, – он поцеловал её в лоб и отпустил, чтобы забрать ребёнка откуда-то из глубины дома.
В течение дня и вечера дети переходили из игровой комнаты в гостиную, из гостиной в кухню и обратно.
– Ребята, вы собираетесь уходить? – Жанна вырвалась из любовных лап Ульфа и снова встретилась с ним взглядом.
– Да. Завтра я работаю, а Нике нужно ложиться спать.
– Я так рада, что ты пришла, Ивонна, – Жанна крепко обняла её. – У тебя есть мой номер, и я готова выпить кофе или посидеть с ребёнком в любое время, когда тебе понадоблюсь.
Ивонна улыбнулась и обняла женщину в ответ.
– Я ценю это. Я обязательно воспользуюсь вашим предложением в ближайшее время.
