… - Это центральная площадь города! Под нами памятник Свету. Давайте опустимся ниже и, не спеша, облетим монумент… В центре композиции скульптура Создателя. Ниже четыре коленопреклоненные фигуры, которые повернуты лицом к Создателю и протягивают к нему руки. Они символизируют эльфа, человека, мага и гнома, которые просят Всевышнего не оставить их на пути постижения Истины! Создатель — видите? — простирает над ними руки, этим жестом давая понять молящим, что готов вести их к знаниям и Свету! На этой площади проходят все торжественные акты, которые принято проводить в Академии!
— А если дождь или снег?
— Простите?
— Я говорю, если на улице будет ненастно — как поступают в этом случае?
— Максим, простите меня ради Бога! Ну, конечно! Я не рассказал вам о климате Острова! Он здесь регулируемый и постоянный! Постоянный в том смысле, что смены времен года здесь нет. На севере, в горах, вечная зима — мягкая и в меру снежная. На юге, у моря, вечное лето — теплое и в меру дождливое. В центральной части всегда плюс двадцать — двадцать пять градусов тепла. А регулируемый в том плане, что ветерок и дождь здесь по расписанию. Никаких незапланированных капризов природы нет и быть не может!
— И не скучно вам так жить?
— Ну, это кому как… Я то, больше времени провожу на Земле, а те, кто живет здесь постоянно — кто бы их знал? Да их тут и немного…
— А студенты?
— Те, наверное, скучают больше по дому, чем по погоде. Но и у них несколько раз в году есть возможность побывать дома. Каникулы ведь никто не отменял!
— Ясно…
— Тогда, может быть, продолжим?.. Поднимемся чуть повыше, и возьмем курс на запад! Сейчас под нами комплекс корпусов Академии Света. Все факультеты и даже некоторые кафедры имеют отдельные здания. Обучение в Академии многоуровневое. Первый уровень это школа! В ней учатся дети, в основном, местных жителей, реже — ребята с Земли. Это дети свестров, лишившиеся родителей. Их, по обычаю, переправляют на Остов, где они живут в приемных семьях. В школе обучение идет пять лет. Второй уровень обучения это колледж. В нем обучаются все, окончившие школу на Острове, почти все дети свестров с Земли, все дети эльфов, все дети магов и часть детей из людских семей Магмира. Гномы отправляют своих детей на Остров очень редко. Люэлов в Академии нет вообще!
— Почему такое неравенство?
— Тут все очень просто! Для большинства жителей Земли существование Острова остается тайной за семью печатями. Свестры все время вынуждены вести двойную жизнь. Поэтому логично, что они передают свой секрет по наследству. Так легче сохранить тайну! И тем более логично, что вакантные места, предназначенные для землян, предлагают в первую очередь именно детям свестров.
— А что, бывает и иначе?
— Бывает, а как же! Если в семьях свестров нет достаточного количества детей нужного возраста, или кто-то из них не пожелал отправлять детей на Остров, решив прервать служение, — случается и такое — то вакантное место может занять ребенок из обычной семьи.
— Любой ребенок?
— Нет, конечно! Проводится очень тщательный отбор. Но это разговор отдельный… Вернемся к сути вашего вопроса. В отличие от землян, жители как Мирэля, так и Магмира об Острове знают достаточно. В Мирэле проживают три расы: эльфы, гномы и люэлы. Рождаемость среди эльфов и гномов очень низка, поэтому приглашение в Академию Света получают все дети достигшие определенного возраста. Но, в отличие от эльфов, гномы отпускают своих детей на учебу крайне редко. Что касается люэлов, то, к сожалению, у них на генетическом уровне отсутствуют данные, необходимые для приглашения на учебу в Академию. В Магмире проживают две расы: маги и люди. Уровень рождаемости среди магов еще ниже, чем у эльфов. Понятно, что все их дети автоматически зачисляются в Академию Света. А вот среди людей, проживающих в Магмире, у которых с рождаемостью все в порядке, маги сами отбирают кандидатов на учебу. Обучение в колледже длится столько же, сколько и в школе — пять лет. После этого большинство выпускников возвращаются в свои миры, и только избранные поступают в магистратуру. Обучение в магистратуре идет шесть лет. После окончания выпускник получает степень магистра света.
— Магистры света тоже возвращаются в свои миры?
— Не все. Большинство получают работу на Острове…
У Макса сложилось впечатление, что Каминский что-то недоговаривает.
… Тем временем шар покинул пределы академического городка, с его симпатичными домами разного размера и этажности. Впереди открылся вид на великолепный дворец, как будь-то сошедший со страниц «Тысяча и одной ночи».
… - «Обитель магов»! Правда, очень красиво? Жаль, вблизи его рассмотреть не удастся. Дай Бог ноги унести!
В подтверждение его слов с плоских крыш дворца поднялись два ковра-самолета и понеслись им наперерез.
— Сейчас начнут швыряться заклинаниями!
Шар резко повернул на север, прибавил скорость, и начал уходить от преследователей, мечась из стороны в сторону. В глазах Максима замельтешило, и он счел за благо прикрыть их.
…- Слава Богу, пронесло! — раздался голос Каминского, в котором звучало явное облегчение.
