— Исключительно виртуальные! У каждого жителя Острова, равно как и у каждого студента Академии Света в городском банке открыт счет. Расчет за приобретаемый товар или услугу можно проводить как с удаленного терминала, так и непосредственно на месте покупки товара или предоставления услуги. В последнем случае достаточно просто положить ладонь правой руки на специальное считывающее устройство, и сделка завершена! Я ответил на ваш вопрос?.. Тогда продолжим! На северо-западе Острова расположена лесная зона. Там находится несколько турбаз и домов отдыха. В лесу много разнообразной дичи, и большое количество различных пород деревьев. Но охота и рубка деревьев ведется только с целью поддержания нормальной экологической обстановки. Между городом и лесом расположился Историум. Но мы там еще побываем, поэтому сейчас касаться его не будем… Не будем мы касаться и Полигона, который занимает большую площадь на северо-востоке, но совсем по другой причине. Это объект повышенной секретности, и в связи с отсутствием у вас допуска, я не могу о нем говорить… Строго на севере от того места, где мы сейчас находимся, расположен небольшой горный массив. Там создан мягкий зимний климат: от пяти до десяти градусов по Цельсию со знаком минус. На склонах гор проложено несколько лыжных трасс, как для катания на беговых лыжах, так и на горных! Добраться туда можно по шоссе, которое начинается от северных ворот, или посредством скоростной линии метро. На метро — быстрее, по шоссе — интереснее! На Острове нет авто-мото транспорта. Зато гужевой — представлен во всем разнообразии… Давайте подлетим поближе к стоянке, где можно подобрать как лошадей, так и то, во что их впрягают…
… «Глаз» опустился ниже и полетел вправо, пока вновь не завис над обширной площадкой. Максим разглядел коновязи, к которым были привязаны несколько десятков лошадей. Великолепные животные, как им и полагалось, перебирали ногами и пряли ушами. Неподалеку от ярмарки лошадиной, располагалась ярмарка различных повозок. Тут были и брички, и двуколки, и кареты. Были даже колесницы! Желающие прокатиться выбирали повозки и лошадей, а служащие стоянки впрягали одно в другое.
… - Нравится? — что-то в голосе Казимира Яновича заставило Макса насторожиться.
— Нравится… — ответил он осторожно.
— А как вы считаете, лошади живые или механические?
— Был уверен, что живые! — честно сознался Максим. — Но после ваших слов уже и не знаю…
— Биомеханические! И лошади, и ездовые собаки, и северные олени!
— Что-то я здесь ни собак, ни оленей не наблюдаю…
— И не увидите! Обычно дорога до гор занимает два дня. На границе снегов предполагается ночевка в комфортабельном кемпинге. А утром, уже по заснеженной дороге, хоть снова на лошадях, хоть на оленях, хоть на собаках!
— Да… это, наверное, прекрасно!
— Не то слово! Вот только доступно такое путешествие не всем. И дело вовсе не в деньгах! Честно говоря, на Острове почти всё всем по карману. Дело во времени. На такое путешествие, включая катание на лыжах и прочие зимние удовольствия, требуется минимум неделя! А большинство приезжает на выходные. То есть на день — два. И для них альтернативы метро нет! А у нас с вами времени и того меньше… Поэтому, опускайте забрало, и пулей на север!
… На этот раз пауза затянулась на несколько минут. Максим этому только обрадовался. Впечатлений было столько, что маленький перерыв был очень кстати. Каминский, видимо, это тоже понимал, и сидел молча. До поры до времени. Но, как всему в нашей жизни приходит конец, пришел конец и вынужденному перерыву. Максим вновь услышал бодрый голос Казимира Яновича:
— Просыпайтесь, Максим! Но, прежде чем открыть глазки, приготовьтесь оказаться в сказке!
— «Уседа готов»! — пробурчал Максим и открыл глаза. И ничего не увидел! И впал в краткосрочный ступор, из которого его тут же вывел ехидный голос Каминского:
— Сними колпачок с объектива, Сеня!
«Тьфу ты! Забрало!».
Максим откинул забрало, и по глазам ударило чем-то белым и слепящим. Максим поспешно смежил веки, потом медленно и осторожно начал открывать их вновь. «Глаз» висел над горной долиной. И повсюду, — на склонах гор и в самой долине — искря под лучами яркого горного солнца, лежал ослепительно белый снег! Постепенно глаза Максима привыкли к буйству белого цвета, и он смог повнимательнее рассмотреть происходящее внизу. «Так! Симпатичные домики на склонах гор и в самой долине — вижу! Горнолыжников, спускающихся вниз по склонам, тоже вижу! А чего я не вижу? А не вижу я ничего мало-мальски похожего на подъемник… А, нет — вижу! Вон, в стороне от горнолыжных трасс, из долины в горы ведет прямая лыжня! Лыжники подъезжают к ее основанию, и им что-то одевают на лыжи. Затем они встают на лыжню и, вопреки всем законам физики, лыжи катят в гору. При этом лыжники не делают движений ногами и не отталкиваются палками!».
… - Как они это делают? — обратился Максим к Казимиру Яновичу, указывая на лыжню. Тот посмотрел в указанном направлении и понимающе кивнул головой:
