— Почему вы не попытались спасти мою мачеху?! Ведь есть же целители! А демоны сами обладают магией! Я слышала, что их кровь может вылечить сотню болезней!
— Всё так, леди Кьяра! Но те, кто побывал в руках кафиров — низших демонов — мастеров пыток, не жильцы на этом свете! Её тело было настолько истерзано, а разум измучен, что она страдала бы ещё очень долго, если бы я не положил этому конец.
— Боги, как это ужасно! Тайя страдала в жизни и так же из неё и ушла! Есть ли в мире справедливость?!
— Есть! Только встречается она редко и самым достойным!
— Где она похоронена, вы знаете?! Я бы хотела почтить её память…
— Нет! Её тело не придали ни огню, ни земле! Я… забрал его.
— Зачем?! Ведь её душа не найдёт покоя в Подземном мире, пока останки не осветят! Она не возродиться в новом теле, как праведница!
— Если Тайя возродиться, я не смогу её найти! Она не будет помнить ни меня, ни свою дочь!
— Но, возможно, она будет счастлива с кем‑то другим!
— Нет! Она не хочет этого!
— Откуда вам знать?!
— Я… встречаюсь с ней, там, в Чертогах Скорби! Высшие демоны могут проникать в другой мир, прожигая пространство! Даже Сардос не может совладать с нами, потому предпочитает не обращать на нас внимание. Мы не низшие, мы не служим ему, но и не воюем с ним. Я видел Тайю и знаю, что она хочет!
— И чего же?!
— Возродиться… в своём теле!
— Это невозможно!
— Возможно! Если сама Нефра, крылатый призрак Поднебесья исцелит её! Потому мне нужна Тиана! Чтобы оберегать её как хотела мать, и чтобы она дала свою кровь! Только жертвенная кровь родной дочери может приманить Нефру! А там я уже договорюсь!
— Вы… так упорны! Верите, что у вас всё получиться?!
— Да! По — другому я не могу! Вместе с памятью вернулись и все мои чувства к Тайи, словно и не было этих шестнадцать лет! Только тот, кто видел первородную Тьму, кровь и ужас в глазах её жертв, знает цену любви. Поверь мне, я видел достаточно!
— Хорошо! Я… помогу вам! Дайте мне медальон! — взяв в руки прохладный кусочек метала, я согрела его своим дыханием. Тут же на его поверхности проступило цветное изображение моей сестры Тианы. — Держите! Это трюк, ему научили нас наши матери. У нас одинаковые медальоны. Были. Свой я отдала… одному мальчишке.
— Спасибо! Я в долгу перед вами!
— Не стоит! Надеюсь, это поможет вам в поисках моей сестры! И еще!
— Да, леди Кьяра?!
— Если вы можете, помогите найти мою мать! Говорят, она жива и находится в одном из кланов. Её зовут Сарина! Она очень светловолосая, на вид — лет тридцать, не больше! Красавица и умелая травница!
— Блондинки — редкость среди пленниц. Я сделаю всё, что нужно!
— И… у Тайи ещё был ребёнок! От моего отца. Мой братик, ему всего восемь! Джорах! О нём совсем ничего неизвестно!
— Тайя рассказала мне о нём в Чертогах, но никаких следов ни в крепости, ни в деревне я не обнаружил! Среди мёртвых его нет, она бы знала. Я буду искать!
— Благодарю вас!
— Всю информацию я буду сообщать герцогу Дахрейну, нас связывают давние деловые отношения.
— Но… я бы хотела, чтобы вы каким‑то образом передавали новости лично мне!
— Тогда мне нужна ваша… кровь! Всего лишь капля! Такова магия демонов. А вы — выпьете мою, чтобы мы смогли поддерживать связь. Вас это не пугает?!
— Если обычными письмами здесь не обойтись, что ж — кровь так кровь! — протянув руку, сказала я.
Сделав укол кинжалом, который носил при себе Эверард, он преподнёс мой палец к губам и слизнул красную каплю. Мне пришлось сделать то же самое, только с его пальцем. Лорд Хатор прочёл какое‑то заклинание на неизвестном мне языке и подал мне батистовый платок, прижать ранку.
— Вот и всё! — Ни головокружения, ни тошноты я не почувствовала. Вообще ничего.
— А это сработает?!
— Уверяю вас, всегда и везде! Если вам понадобиться моя помощь, вам стоит только вкусить своей крови! Зов — очень мощное заклятие на крови! Только не злоупотребляйте этим! Моей крови в вас мало — физически я смогу вам помочь от силы пару раз!
Раздавшийся стук в двери прервал нас.
— Кьяра, дорогая, с тобой всё в порядке?! — леди Лайнвуд, как оказалось, была более чем обеспокоена.
— Да, леди Орнелла!
— Думаю, мы с вами всё выяснили! На этом прошу меня извинить, мне не терпится приступить к поискам! Еще раз — мои поздравления с помолвкой! — и демон буквально прожёг пространство, растворившись в горящем пламени.
— А я думала, что из Сумрака без его согласия уйти нельзя!
— Только не демонам, дорогая! На них управу Рихард ещё не нашёл! И, кстати, о помолвке! Кажется, у нас проблема!
— Какая?!
— Аарон и Рихард вместе куда‑то отправились! А мой младший был весьма расстроен… твоим изменившимся статусом!
— Да — а-а, не думаю, чтобы мирно побеседовать, любуясь ночными фиалками!
Выйдя в зал Орхидей, я и леди Лайнвуд решили разделиться. Обходя гостей и приветствуя тех, с кем я еще не поздоровалась, я то и дело искала глазами любимого мужчину. Однако, всё было без толку.
Спустя четверть часа я стала терять терпение. И вдруг знакомая мужская фигура привлекла моё внимание.
