Со второй половины XIX в. понятие « культура » имело статус как научной, так и философской категории, оно перестает означать высокий уровень развития общества.
В наши дни понятие «культура» имеет много значений.
Культура считается упорядоченной селективной областью феноменов, противопоставляемой «природному», которое рассматривается как материал для «культуры»: способности человека специфическим образом «метить» окружение как свою «среду».
Затем понятие «культура» будет использоваться как общее различие между искусственным в современной жизни и деятельности людей. Сейчас под культурой понимается содержание социальной жизни людей.
Коммуникативное содержание образует культурная информация — знание, образы, представления, эмоции, а к содержанию социокультурной среды относятся события и процессы, порождаемые активностью людей входе их совместной жизни.
Культурные явления искусственны и созданы людьми, а противопоставление культурных явлений природным можно считать классическим. Также культура включает в себя образцы человеческих отношений .
В культуре значительное место занимают технология, направленная на достижение определенных результатов, символические объекты, в том числе ценности и нормы. Культура — созданная людьми искусственная среда существования и самореализации, источник регулирования социального взаимодействия и поведения.
Благодаря социологическому анализу культуры мы имеем возможность изучать социальное распределение в обществе способов освоения, использования и создания людьми объектов культуры. Социологический анализ культуры выполняет функции, основными из них являются научно-познавательная, образовательная и практическая. Также он обеспечивает знание о социальных факторах и механизмах, способствующих порождению, поддержанию или изменению культурных процессов. Это имеет место благодаря научно-познавательной функции .
Образовательная функция направлена на распространение знаний среди членов общества с целью помочь им ориентироваться в сложных современных социокультурных условиях.
Выработка научных оснований, целенаправленных культурных изменений является целью практической функции .
Культура имеет дифференцирующее классовое, этническое, региональное содержание. Здесь имеется в виду, что ее элементы направлены специально на поддержание и укрепление специфических, отличающихся друг от друга социальных объединений.
Культура рассматривается как особая качественная определенность совместной деятельности людей, которая обладает своей спецификой в каждом обществе и в каждый исторический период.
