Заклинание сработало моментально, покрыв только мне известную область земли прямо перед несущейся, в мою сторону, враждебной химерой. И на этом, собственно, всё. Массивный зверь резко затормозил, всеми своими лапами, в каких-то сантиметрах от неминуемой гибели, чем побил все рейтинги "обломов", ожидаемых мной на сегодня. Это что было то? Какого ляда он остановился, словно знал... вернее, внезапно узнал о ловушке? И тут меня пронзила догадка: ПРЕДЧУВСТВИЕ - одна из особенностей этого существа. Но если оно способно избегать смертельные атаки в свою сторону, то каким образом с ним вообще можно покончить?
Единорог, тем временем, повёл по сторонам своей бронированной головой, коротко рыкнул, и неспешно двинулся в обход моего заклинания. Не отводя от него взора, я вытащил Рубец из ножен. Если магией противника не пронять, придется действовать по старинке, правда, как именно это сделать, пока не представлял. Нет, в том, что перед меридием его панцирь не устоит, я не сомневался, а вот в том, что сие сделать будет нетрудно, уверенности не было никакой. Пойди, и нанеси противнику увечья, если он может предугадывать твои действия. Но, как говорится, глаза боятся, а руки делают.
- "Опасный враг. Будь осторожен." - раздалось в голове предостережение тархана, но я не ответил, решив, что это и так очевидно и лучше сосредоточиться на противнике.
Артефакт в руке неспешно вытянулся и принял вид глефы. Давненько я не прибегал к этой форме, но этого зверя, просто нутром чуял, желательно держать на расстоянии. Единорог, тем временем, обошел зону "каменной топи" и замер в нескольких метрах, продолжая буравить меня своими мелкими глазками. Вроде бы ничего не изменилось в его позе, но я ощутил, как напрягаются все его мышцы, как замирает дыхание и учащается сердцебиение перед броском вперёд. И неважно, что мир виртуальный, я всё это чувствовал. И, как это в последнее время бывает, внезапно затихли звуки, сгустилось пространство, а лист, сорвавшийся с дерева, практически остановил свое падение. Первым атаковал я.
Шаг первый, и, одновременно с этим, чиркаю кончиком глефы по земле, передавая Стихии свою команду. Ещё пару шагов, и зверь, только-только начавший двигаться в мою сторону, оказывается окружен массивными каменными столбами, высотой в пару метров. Сами по себе, для него, они опасности не представляют, но для существа таких габаритов, являются неплохой клеткой. Четвертый шаг, пятый - смещаюсь немного в сторону, огибая не успевшего осознать своего положения противника, и перехватываю глефу для атаки. Шесть, семь, и, проносясь мимо импровизированного загона, глубоко ввонзаю артефакт в видимый участок тела единорога. Рёв, который издал раненный зверь, ещё с десяток дней назад мог бы заставить меня бросить оружие и взлететь, аки белка, на верхушку самого высокого дерева. Сейчас же, этот звук, не вызвал во мне никаких эмоций, кроме, чего уж греха таить, легкого удовлетворения от того факта, что достал таки противника. Но нанести следующий удар я не успел. Два каменных столба, находящихся между нами, просто снесло в мою сторону, и только чудом можно было объяснить тот факт, что ни один из них меня не задел.
Размышления о том, сколько дури имеет эта зверюга, я оставил на потом, а время, на пару секунд вернувшееся к нормальному течению, снова стало резиновым. Глефа, после моей атаки, осталась в вытянутой назад руке, и я никак не успевал развернуть её острием к единорогу, для подобия контратаки. Единственное, что я успел сделать, и в том полностью заслуга инстинкта самосохранения, сжать свободную руку в кулак и мысленно активировать Стихию. От неожиданности я вбухал в защиту около трети своей маны, и вместо мощной воздушной преграды, вокруг меня сгустилась плотная оболочка воздушного кокона.А в следующее мгновение единорог врезался выставленную защиту и моё тело отправилось в полёт.
Лавры Икара мне не светили хотя бы по той причине, что летел я мало и приземление вышло не смертельным , хотя дух и выбило знатно. К счастью, способности соображать я тоже не потерял, и потому, как только пару раз кувыркнулся по земле, вонзил пальцы в рыхлую почву леса. Стихия отозвалась моментально и часть земли, под ногами нёсшегося на меня противника, вздыбилась, широкой колонной устремившись вверх. Вернее, должна была вздыбиться под ногами, но из-за скорости единорога, финт, прокативший со стоящим на месте тарханом, не оправдал моих ожиданий здесь. В зоне действия моего заклинания оказались только задние лапы противника, и вместо высокого звания "космонавта", тот получил более скромный титул "акробата", кувыркаясь пролетев надо мной в трёх метрах. Впрочем, я нисколько не расстроился, понимая, что лучше такой результат, чем быть растоптанным на этом самом месте.
