Где то далеко впереди раздался такой жуткий и низкий рёв, который даже с такого расстояния пробрал мои внутренности насквозь. Надо ли говорить, что мне резко расхотелось идти в ту сторону, да и Арзас, судя по его виду, не прочь был поискать еду в другом месте. И пока я несколько секунд стоял в ступоре, соображая, в какую сторону лучше свернуть, впереди раздался совсем уж подозрительный шум, словно кто то продирался сквозь заросли. Понимая, что скорее всего уже поздно делать ноги, наказал тархану держаться пока за спиной, и изготовился к драке с неизвестным противником. И каково же было моё удивление, когда из кустов, что в пятнадцати метрах впереди, выскочило два поросенка и не останавливаясь пронеслись мимо, не удостоив нас ни каплей внимания. Это было настолько неожиданно, что мы оба повторно застыли, уставившись на заросли, в которых пять секунд назад исчезли кабанята. Что за хрень творится в "Шервудском лесу"? Я посмотрел на химеру, та посмотрела на меня, а потом, придя в себя, пулей сорвалась с места вдогонку за едой. Ну что ж, в том, что Арзас добычу не упустит, я не сомневался, а вот что делать мне? А ничего. У меня нет никакого желания продираться через кусты в пустых попытках догнать Арзаса. Зато, непонятно откуда, появилось настойчивое желание пойти и посмотреть, от кого именно улепётывали хрюшки. Осторожно, так, прокрасться и одним глазком посмотреть, что за зверь обладает такой глоткой, и стоит ли с ним сталкиваться или нет. Ну хорошо, признаю - меня просто разбирает любопытство. Но, с другой стороны, не будь у меня уверенности в своих силах, возможно чрезмерной, никуда бы я не пошел.
До нужного места добрался минут через пятнадцать. По факту, там было-то метров двести -триста, но я, не желая рисковать, двигался осторожно: от кустика к кустику, от дерева к дереву, половину пути проведя на карачках. В общем, для подобного способа передвижения, добрался быстро. И первой моей мыслью было - "очень хорошо, что не прибежал сюда сразу же...". Я стоял у края небольшой поляны, и смотрел на пару сломанных деревьев на другой её стороне: одно было сломано у основания и повалено целиком, от другого же остался лишь высокий, метра три, пенёк. Уж не мишутка ли какой тут побуянил? Хотя сложно представить медведя, способного учинить подобное. Внимательный осмотр поляны и прилегающей к ней видимой части леса, никакой опасности не выявил. Единственное, за что цеплялся взгляд, это большой куст в центре поляны, но очень сомнительно, чтобы за ним кто-то прятался. В общем, так ничего подозрительного и не обнаружив, я также крадучись обогнул поляну по кругу и приблизился к пострадавшим деревьям.
Это однозначно не медведь. Ни один косолапик не оставит след, больше напоминающий детскую ванну для купания, и это я не о форме следа говорю, а о размерах его. Если сохранять какие-то пропорции, относительно отпечатков лап и расстояний между ними, то получается, что их неведомый обладатель до неприличия огромен. Я снова посмотрел на торчащий вверх остаток ствола. Не столетний дуб, конечно, но даже для того что бы переломить его тридцатисантиметровый ствол, вместо рук необходимо иметь гидравлические манипуляторы. Думаю, самое время уходить. Ничего особенного я не выяснил, конечно, но самое главное мне понятно: держаться подальше от тех мест, где будут встречаться такие следы. А следы эти, хорошо заметные на покрытой мхом и опавшими листьями земле, появлялись откуда то из глубины леса, шли куда то дальше через поляну, потом опять возвращались сюда, здесь их обладатель "наломал дров" и покрошил кабанов, после чего тем же маршрутом свалил в лес. Из меня, конечно, тот еще следопыт, но при том, что я вижу, этот навык не нужен в принципе. Достаточно иметь глаза на лбу и не быть идиотом. Еще разок, напоследок, посмотрел в ту сторону, куда вели следы, потом развернулся, и направился к кустам, что росли в центре поляны.
