Что касается североирландских протестантов, с которыми я теперь уже достаточно хорошо знакома, то могу сказать смело: какими бы шотландскими ни были их фамилии, и сколько бы у них ни было родственников в Шотландии, это уже вовсе не шотландцы! У них совершенно другой характер. То есть, подраться – это да, это с удовольствием, но только со слабыми: женщинами, пенсионерами, девочками-школьницами: Трусы они, а вся культура их основана на ненависти. Грустное зрелище:
Протестантская реакция на вопросы о Шотландии до смешного напоминает мне фразу из "Золотого теленка" Ильфа и Петрова : "При слове "Бобруйск" собрание болезненно застонало. Бобруйск считался прекрасным, высококультурным местом. Ехать туда каждый соглашался хоть сейчас". Вот и я решила своими глазами увидеть, что же представляет из себя это "прекрасное, высококультурное место", этот британский Бобруйск – и в одни выходные собрала маленький рюкзачок и отправилась в Эдинбург и в короткое путешествие по шотландским горам…
Самолет перелетает из Белфаста в Эдинбург так быстро, что даже не успеваешь заметить море: я думала, что под нами все еще ирландский полуостров Ардc и его залив, пока не заметила, что пейзаж каким-то странным образом изменился – появились горы с плоскими, как на картинках о Луне или Марсе, вершинами, засаженные хвойными лесами, пронизанными настолько правильными по форме и настолько частыми тропинками, что не оставалось сомнений в искусственности этих посадок. Среди этого лунного пейзажа также было разбросано невероятное количество каких-то каменоломен, а сама местность казалась настолько пустынной и свободной от домов, что это никоим образом не мог быть плоский, плотно застроенный Северный Даун. И действительно, тут же обьявилили, что мы идем на посадку, и мне оставалось только недоумевать, каким образом я пропустила перелет через море…
Аэропорт в Эдинбурге – маленький, почти карманный, а шоферы такси, в отличие от ирландцев, -- такие молчаливые, что даже стало как-то не по себе. Мой шофер, рыжий великан, не реагировал на мои шутки и прибаутки, выдавать которые я приучилась в Дублине, и на которые ирландец непременно сразу же нашёл бы что сказать, – более того, он вообще молчал как Фантомас. И только уже когда я расплачивалась с ним,ожидая, что он вот-вот повернется ко мне и скажет знаменитое Фантомасовское “Ха-ха-ха!” холодным басом, он действтельно повернулся и сказал почему-то застенчивым тенором:
– Да, меня зовут Дэвид!
Дэвидом звали не его одного. Дэвидом звали и хозяина гостиницы, в которой я остановилась – тоже рыжего и “вообще другого происхождения»; и бармена в пабе, и, конечно же, знаменитого шотландского автогонщика Култxарда. Очевидно, это самое популярное здесь мужское имя. Потом, когда я познакомилась с шотландцами немного поближе, я узнала, что такие молчаливые только эдинбургжцы. Жители Глазго – намного разговорчивее и приветливее, но о них поговаривают, что они не любят мыться… Интересно, как пахнут тамошние такси?
Моим первым импульсом при виде Эдинбурга было сравнить его с Лондоном: больше всего похоже по архитектуре, из всех городов, котые я видела. Дома из серого камня, с жилыми подвалами (как и в Лондоне), брусчатые мостовые… Но Эдинбург был намного меньше и уютнее, а от количества таких великолепных памятников старины, собранных на такой небольшой территории, просто разбегались глаза.
На следующее утро я отправилась в 3-дневный тур по стране, на маленьком автобусе, в весьма интернациональной компании, какая обычно собирается на подобных турах: австралийцы, американцы, канадцы и несколько азиатов, большая часть из них – студенты. Наш шофер и гид оказалась тезкой знаменитого шотландского чудовища, которое мы тоже собиралась навестить, – Несси. Только тут я открыла для себя, что это ласкательная форма имени Ванесса!
По левую руку ов автобуса открылся захватывающий дух вид на замок Эдинбурга, а Несси рассказывала нам тем временем о том, что под городом раскинулся еще один Эдинбург – средневековый, который можно посетить на специальном туре по подземельям, за привидениями (интересные вкусы у шотландцев: eсть у них и реконструированная средневековая тюрьма, в которой могут посидеть желающие туристы!), что Шотландия – единственная страна в мире, в которой самый популярный безалкогольный газированный напиток – не Кока-Кола, а местный лимонад Айрн-Брю, оранжевый, страшно сладкий и здорово помогающий с похмелья, что Шона Коннери вообще-то звали Тамми, что он был молочником в эдинбургском Вест-энде, и что до сих пор все эдинбургские пожилые женщины (многие из которых теперь уже моложе Коннери!) заверяют: “ А вы знаете, Шон Коннери был когда-то моим молочником!”
