Сегодня в шотландских озерах размещается множество рыбных ферм, а в одной из здешних рек столько красной рыбы, что она является самой дорогой для рыбаков рекой в мире: лицензия на 1 день рыбной ловли здесь стоит около 500 фунтов!
Почти на подъезде к острову Скай находится один из самых романтичных полностью сохранившихся и до сих пор обитаемых замков Шотландии, непременно присутствующий на каждой видовой открытке о ней – Эйлин Донан, Эйлин по-шотландский означает "остров", и этот замок действительно находится на небольшом островке, соединенным с основной землей мостом. Однако мост здесь был не всегда. Замок переходил из рук в руки – от МакДональдсов к МакКензи, а от них – к МакКри. Когда разразилось уже упоминавшееся восстание, в замок на помощь шотландским католикам прибыли с оружием и взрывчаткой испанцы. Но они так и не дождались подхода католических войск, а замок осадили англичане. Когда испанцы поняли, что ждать больше нечего, они тайно выбрались из замка ночью на лодках, – а такие умные англичане обнаружили только через неделю, что в замке никого нет! Они вошли туда, нашли оставленную испанцами взрывчатку и взорвали его. Очевидно, от высокого культурного уровня. Сегодня замок этот находится в частном владении, хозяева приезжают сюда летом и живут в одном крыле, а все остальное весь год отдано на откуп туристам, с которых за посещение замка дерут кругленькую сумму. Можно снять его напрокат – за ещё более кругленькую сумму – для, например, свадьбы или банкета. Такая бизнесменская семья хозяев замка- угадали! -американцы.
Остров Скай на гэльском шотландском языке, на котором здесь до сих пор говорят люди (всего в Шотландии на нем говорят 20% населения, а обучение на нем в школах началось только совсем недавно) и написаны вывески, называется словом, означающим "Остров Туманов". На него открывается удивительно "открыточный" вид из деревни Кайл на противоположном берегу. Кайл в годы войны был британской военной базой, сюда заходили подводные лодки, а через здешнюю железнодорожную станцию перевозилась взрывчатка и другие боеприпасы. Один из военных кораблей союзников затонул в здешней бухте, и его можно наблюдать через прозрачное дно здешних прогулочных катеров для туристов.
Для тех, кто побывал на Скай, возвращаться даже в Ирландию – и то радость : никогда не думала, что бывают в Европе места, где погода ещё хуже ирландской! Оказывается, бывают. Лето, а на острове было страшно холодно. Здесь практически белые ночи, а так как туристы здесь бывают только летом, то все деревенские лавочки, ресторанчики и почта открыты здесь ежедневно аж до 9-11 часов вечера.
Сегодня Скай соединяет с Кайлом высокий современный мост, – казалось бы, надо радоваться таким плодам цивилизации. Но увы, не все то золото, что блестит! Мост Скай стал символом борьбы жителей острова, ставших жертвами ненасытного тэтчеризма, за свои права.
Раньше остров Скай соединялся с основной частью Шотландии паромом. Паромное сообщение субсидировалось государством и для жителей острова было фактически бесплатным: ведь они не винoваты в том, что живут на острове. Однако когда власти оказалось консервативное правительство Маргарет Тэтчер, оно пообещало островитянам построить мост. По мнению экспертов-aрхитекторов, такой мост не должен был стоить более 15-18 миллионов фунтов. Однамко Тэтчер не была бы Тэтчер, если бы она сделала хоть что-то хорошее для людей, да ещё просто “за так”. Люди её, собственно говоря, волновали меньше всего: капиталистическая старая Баба-Яга решила отдать это выгодное дельце на откуп частной кампании…
