– Так возьми у меня? – щедро решила поделиться, да только охранник дома и мой друг фыркнул.
– Вот еще, сам накоплю!
За такими словесными перепалками нас и застал Айрат. Потянул носом воздух и зажмурился.
– Будешь кормиться, хозяйка? – я только быстро-быстро закивала и стала накрывать на стол.
Ой, ну что опять со мной такое? Смущаюсь, взгляд отвожу и наблюдаю за мужчиной украдкой.
– А ты не лопнешь? – прищурил свои глаза хранитель, – нет? Странно…
К чему была эта фраза, я не поняла, но на столе уже появились тарелки, ложки, свежий хлеб, который каждый день появлялся в кладовой (уж не знаю, откуда – может так работает доставка?). И только мы уселись на свои места, как раздались тяжелые шага.
Я испугалась так, что первым же делом вскочила со своего места и спряталась за советника. Да-да, именно из-за его могучей спины я и выглядывала, совсем позабыв о том, что нас в доме на одно человека больше. Как бы неподвижный и умирающий король не ассоциировался у меня с передвижениями по дома.
– А кто тут трусишка? – тихо рассмеялся мужчина, поднимаясь со своего места.
– Это я, – а чего идти на попятную. Трус я, самый настоящий.
– Не бойся, я с тобой! – меня довели до стула, усадили и пошли встречать покачивающегося во все стороны короля. Он как увидел своего друга, так ему на руки и рухнул, крепко обхватив за плечи.
– Извини, друг, что так долго…
– Ничего-ничего, – ответил король, – есть хочу…
– Это мы организуем!
И пока один усаживал другого на свободное место, я доставала новую тарелку, наполняла ее едой и ставила перед королем. Айрат подал ложку и хлеб и уверенным движением надавил на мои плечи, чтобы села и перестала мельтешить. Я была с этим в корне не согласна. Мне прямо сейчас хотелось встать и уйти.
Мужчины ели быстро и жадно, дважды наливая себе добавки. Кот разместился рядом со мной, подпер лапой голову и наблюдал. Чего ждал удивительный хранитель, я не знаю, но занял он какое-то странное положение: словно закрыл меня от правителя.
– Вот спасибо! – поблагодарил король Инвард и в мою сторону даже не повернулся. Вся похвала досталась его другу, который не торопясь доедал порцию. – Давно я так вкусно не ел.
– Ты вообще давно не ел, – поддел его мужчина и, встав из-за стола, убрал горячую кастрюлю, размещая на столе другие блюда.
– Ты чего бродишь? – нахмурился король и, наконец, обратил на меня свой взор. Он мне совсем не понравился. Колкий, глаза прищуренные, словно перед ним не человек вовсе, а отброс.
Сжалась, голову в плечи втянула, готова к словесным ударам, да только прямо на наших глазах кот стал расти в размерах. Шерсть распушилась, глаза загорелись ярким желтым демоническим огнем, когти выступили такие огромные, что оставляя борозды на столе.
– Мою, мяу, хозяйку обижать не нужно! – облизнул клыки и с вызовом посмотрел на короля, который явно такого не ожидал.
– Поясни? – попросил Инвард своего товарища, который встал за моей спиной, показывая, что меня трогать не нужно и вместе с тем, мне ничего не угрожает. Но я все равно настороженно смотрела в темные глаза правителя – ох и досталось ему от всех этих воздействий, вон как смотрит недобро, словно я виновата во всех его проблемах. Или Инвард сам по себе такой?
– А что пояснять? – пожал плечами Айрат, осторожно касаясь моей спины и проводя по ней пальцами. – Помощница у меня новая, ее в обиду ни я, ни хранитель дома не дадим.
– И хранитель появился, – покачал головой король, но больше выпадов в мою сторону делать не стал, он вообще предпочел обо мне забыть. А и ладно, мне же лучше. Айрат расстроился, но лишь губы поджал, никак не комментирую происходящее.
– Ты многое пропустил, мой друг, – миролюбиво продолжил советник, – я тебе обо всем расскажу вечером, а пока сил набирайся, да из дома моего не выходи.
– Понял уже, что не просто так тут очутился.
Король поднялся на ноги и вышел, чтобы совсем скоро подняться на второй этаж и громко закрыть за собой дверь. Только тогда я выдохнула. Оказалось, что короля я представляла иначе. Со слов Айрата я обрисовала такой добрый и приятный образ, а на деле…
– Он довольно сложный человек, – ответил на все мои немые вопросы советник, – в друзьях у него только я значусь, потому что столь мерзкий характер ни одному человеку не дано вынести.
– Я все слышу! – послышался крик откуда-то сверху.
– Подслушивать нехорошо, – так же громко ответил Айрат, ухмыляясь, – я же говорил?
Несмело улыбнулась и для себя решила обходить этого странного представителя правящей династии стороной. Даже сидеть за столом с ним не буду, ибо сегодня мне было как-то не по себе. А уж помня тот взгляд – нет, я как-то отдельно ото всех, пока Инвард не покинет этот дом.
Но, если я думала, что на этом впечатления от сегодняшнего дня закончатся, то сильно ошибалась.
– Не хочешь прогуляться по городу? – спросил Айрат, а я отрицательно замотала головой. – Трусишка, – повторил он.
– Да, – согласилась снова, – мне как-то тут хорошо.
