Во время подготовки немецкого наступления под Курском в июле 1943 года партизанские отряды Украины пустили под откос 349 эшелонов, а в самый разгар Курской битвы, в августе 1943 года, — 664 эшелона. Особенно активные действия на вражеских коммуникациях в этот период развернуло соединение А. Ф. Федорова, обрушившее свои удары на железные дороги Ковельского узла и только в августе 1943 года взорвавшее 209 эшелонов[304]. Одновременно массированные удары по вражеским коммуникациям наносили партизаны Белоруссии, а также Орловской, Смоленской, Калининской, Ленинградской и других областей Российской Федерации.
В то время как советские войска имели полную свободу в использовании своих коммуникационных и рокадных линий, питавших решающие участки фронта бесперебойно, немецкие войска в результате действий партизан испытывали серьезные затруднения в своевременном обеспечении необходимой техникой, боеприпасами и людскими резервами. Фашистское управление железных дорог «Восток» в эти дни сообщало в Берлин:
«Непрерывно возрастающая деятельность партизан во всех районах достигла… ужасающих размеров… Линии подвергаются непрерывному нападению, вокзалы переполнены из-за невозможности использования линий. Поезда задерживаются… Число негодных паровозов увеличивается».
С неослабевающей силой украинские партизаны наносили удары по вражескому тылу и в последующие месяцы 1943 года. В донесении секретаря ЦК КП Украины Н. С. Хрущева Центральному Комитету ВКП(б) о боевой деятельности партизан Украины с 1 октября 1943 гада по 1 января 1944 года говорилось:
«На всем протяжении линии 1, 2, 3 и 4 Украинских фронтов и в глубоком тылу противника украинские партизанские отряды, в соответствии с утвержденным ЦК КП(б)У планом, продолжали боевые действия на железнодорожных и шоссейных коммуникациях, срывая воинские перевозки врага; уничтожая его гарнизоны, живую силу и технику. Одновременно партизаны, действовавшие в прифронтовой полосе, ударом с тыла по немецким войскам облегчали Красной Армии захват населенных пунктов, сохраняли промышленные объекты от разрушения и срывали мероприятия противника по угону населения в Германию»[305].
В результате продолжавшихся ударов партизанских соединений А. Ф. Федорова, В. А. Бегмы, А. Н. Сабурова, И. Ф. Федорова и других по важнейшей железнодорожной магистрали, связывавшей Германию через Ковель — Шепетовку — Бердичев с фронтом, пропускная способность ее в сентябре — декабре 1943 года была снижена почти в 10 раз, а магистраль Ковель — Сарны — Киев была полностью выведена из строя. Противник был вынужден перебрасывать технику, боеприпасы и подкрепления окружным путем, перегружая железнодорожную линию Львов — Красна — Гречаны, где диверсионная деятельность партизан в тот момент была слабее[306].
Реки Десна, Днепр и Припять были серьезным препятствием на пути победоносного движения советских войск. Немецкое командование, ставившее перед собой задачу максимально затягивать войну, рассчитывало использовать эти естественные рубежи для стабилизации линии фронта.
На помощь советским войскам и здесь пришли партизаны Украины, перед которыми секретарь ЦК КП(б)У Н. С. Хрущев заблаговременно поставил задачи построить или захватить и удержать до подхода частей Советской Армии ряд переправ через Десну, Днепр и Припять. К выполнению этих задач ЦК КП(б) Украины и УШПД привлекли более 17 тысяч партизан. Из них около 12 тысяч непосредственно участвовали в захвате, постройке и удержании до подхода советских войск трех переправ через Десну, 12 переправ через Днепр и 10 переправ через Припять. В этих операциях особо отличились соединения им. Коцюбинского, «За Родину», отряды им. Чапаева, им. Щорса. Участие украинских партизан в создании переправ обеспечило советским войскам более быстрое форсирование больших водных преград и сохранило жизнь многим тысячам советских воинов.
Командование советских частей в те дни не раз объявляло благодарность украинским партизанам, серьезно облегчавшим их продвижение на запад. В телеграмме, направленной командиром стрелкового корпуса Советской Армии секретарю ЦК КП Украины Н. С. Хрущеву, говорилось:
