В этот период боевые операции латышских партизан характеризуются следующим: а) усилением диверсий на коммуникациях противника, особенно диверсий на железных дорогах, включая и так называемую «рельсовую войну»; б) усилением нападений на кордоны и полицейские участки противника; в) более успешным противодействием карательным экспедициям; г) продвижением зоны боевых операций в западные районы республики. Кроме того, в связи с установлением радиосвязи с «Большой землей» партизанские отряды собирали много ценных сведений о противнике и передавали их командованию Советской Армии.
Возросшая боевая активность партизан подняла на борьбу против оккупантов новые слои населения, значительно усилила все формы народного сопротивления захватчикам.
Наиболее активную боевую деятельность в этот период развернул 1-й отряд латышских партизан под командованием В. Самсона, являвшийся наиболее сильным и хорошо вооруженным отрядом, имевшим в своих рядах много опытных командиров и бойцов.
Об этом периоде деятельности своего отряда В. Самсон пишет:
«Основными видами операций, проводившихся группами, были взрывы железнодорожных путей, ночные налеты на местные оккупационные учреждения, внезапные атаки из засад на небольшие отряды оккупантов, на штабные и транспортные машины, не считая, конечно, постоянных стычек с бандами местных полицейских. Эта тактика давала возможность отряду с минимальным количеством бойцов достигать максимально возможных результатов военного характера и значительно расширять район операций»[382].
Именно в это время выросли такие прославленные подрывники 1-го отряда, как Паэглис, Кононов, Смирнов, пустившие под откос по 13—16 эшелонов противника.
Вот некоторые примеры боевой деятельности партизан в этот период.
Очень смелой и удачной операцией 1-го отряда была засада, устроенная 4 июня недалеко от города Зилупе. В эту ловушку партизаны среди бела дня заманили команду немецких пограничников, расквартированных в деревне Клещи. В бою было уничтожено 22 гитлеровца.
Хорошо подготовленной операцией 2-го отряда, которым командовал Ратинь, было нападение на пограничную заставу Леймани, совершенное партизанами 13 июня 1943 года. Окружив заставу, партизаны ворвались в расположение врага и уничтожили 13 гитлеровцев, а начальника заставы захватили в плен. Партизаны потерь не имели.
2-й и 3-й отряды совместно с белорусскими партизанами внезапным налетом уничтожили Пизанскую заставу, истребили 24 фашиста, освободили шесть арестованных советских патриотов.
4-й латышский отряд под командованием Калвана осенью 1943 года провел ряд успешных боевых операций на железной дороге. Так, в ночь на 8 октября 1943 года партизаны 4-го отряда внезапно совершили диверсию на железной дороге Рига — Абрене около полустанции Пурмала, разрушили путь в 2,6 километра и привели в негодность 410 рельсов. Таким же образом партизаны 4-го отряда совершили диверсию в ночь на 20 ноября на дороге около станции Вецуми, разрушив путь длиной в 3 километра. Дорога охранялась, поэтому пришлось разгромить охрану. Было убито шесть фашистов.
Большой политический отклик получил взрыв на Домской площади в Риге, организованный 13 ноября 1943 года Имантом Судмалисом. Гитлеровские власти и местные фашисты хотели в этот день провести большую политическую провокацию в связи с работой Московской конференции союзников, на которой решался прибалтийский вопрос. 13 ноября 1943 года фашисты силой попытались организовать «демонстрацию протеста латышского народа против Московских решений».
Было намечено провести митинг на Домской площади. С речью на митинге должен был выступить сам рейхскомиссар Лозе.
Но латышский народ убедительно высказал свое отношение к этой провокации. Подпольщики, руководимые Имантом Судмалисом, подложили около трибуны бомбу — произошел взрыв. Фашисты бежали. Бегством спаслись Лозе, Дрехслер и другие высшие фашистские чины. Воспользовавшись суматохой, разбежался и согнанный на демонстрацию народ. Фашистская затея с треском провалилась.
О действиях латышских партизан, и особенно о взрыве бомбы на Домской площади и провале фашистской провокации, была вынуждена писать и явно антисоветская иностранная печать. Удары латышского народа по ненавистному врагу становились все более чувствительными.
Несмотря на суровые зимние условия и нескончаемые карательные экспедиции фашистов, партизанское движение в Латвии в первые месяцы 1944 года выросло в могучую силу, приняло поистине массовый характер.
Мощное наступление Советской Армии на Ленинградском фронте в начале 1944 года вынудило гитлеровцев значительно «выровнять линию фронта», как они называли в это время свое отступление. Положение оккупантов было совершенно безнадежным.
В феврале 1944 года латышский народ услышал далекий говор орудий наступающей Советской Армии. По ночам крестьяне смотрели на зарево в стороне Пскова: фронт был уже там, он приближался к Латвии. Освобождение было близко.
