Овсяные хлопья бывают трех видов: «экстра» (очищенные, нежные, варятся быстрее всего), «геркулес» (расплющенная не очищенная крупа) и лепестковые. Овсянка «экстра» различается по сортам: 3 – самые мягкие хлопья, развариваются в пюре и подходят маленьким детям, 2 – средней жесткости, 1 – самые твердые, подходят для мюсли. В овсянке не должно быть сахара и подсластителей, искусственных добавок и ароматизаторов.
Ячменная крупа бывает трех видов: недробленое зерно (перловка), недробленое, но очищенное («голландка») и дробленое (ячневая крупа). Для каш покупайте ячневую крупу, для супов и гарниров – перловку и «голландку». Крупная перловка – для супов, мелкая – для каш. Выбирайте крупу без темных зерен – это показатель того, что срок ее годности истек.
Гречневая крупа должна быть бежево-желтоватой или зеленоватой, а быстроразвариваюшаяся, пропаренная или обжаренная – коричневого. Самая полезная – светлая крупа, не подвергавшаяся термической обработке. Кладезь витаминов – зеленая, не обжаренная гречка (но вкус у нее специфический, потому и покупают ее не все).
Бабушкина хитрость
Соотношение крупы и воды при приготовлении каши должно быть 1:2. После закипания воды огонь нужно сделать умеренным, а в самом конце готовки – минимальным. Варить гречку нужно под тяжелой, плотно прилегающей крышкой, не размешивая.
К обжарке гречки иногда прибегают, когда продукт подпорчен. Гречневая крупа делится на ядрицу (цельные ядра гречихи) и «сечку» – продел (колотые зерна). Продел идеален для детских каш, а для гарнира берите ядрицу.
В отличие от остальных, эта пшеничная крупа делится не на сорта, а на марки. На упаковке они обозначаются так: «М» – манка из мягкой пшеницы, непрозрачная, бело-кремового цвета (из нее получаются самые нежные каши), «МТ» – крупа из мягкой пшеницы с добавлением до 20 % твердой (дурум), «Т» – манка из твердой пшеницы, желтоватая, полупрозрачная (самая полезная для пищеварения и фигуры; из такой крупы готовится знаменитый восточный кус-кус).
Советик-секретик
В манке часто скрывается продуктовая моль – потрясите пакет, чтобы убедиться, что крупа не слиплась из-за паутинок.
Главная примета качественного пшена – ярко-желтый цвет и матовость. Таким зерно становится, когда его шлифуют. Из более темной крупы каша выйдет рассыпчатой, тогда как из светлой получится «размазня». Если пшено блестящее, его используют в качестве корма для птиц, а в каше оно будет горчить. Кроме шлифованного пшена, есть дробленое пшено (быстро варится, но менее вкусное, чем пшено с цельными зернами) и дранец (жесткие и горьковатые, но полезные цельные зерна).
Бабушкина мудрость
Быстрее всего крупяная моль заводится именно в пшене, поэтому оно и хранится меньше других круп.
Как и манка, пшеничная крупа делается из пшеницы но без отделения клейковины. Выбирая пшеничную крупу, следите, чтобы зерна были светло-коричневого цвета. Темные и морщинистые зерна – испорченный продукт.
• Перед приготовлением крупу надо перебрать и промыть под проточной водой (не в дуршлаге, а в кастрюле). Неотшелу-шенные зерна и мусор всплывут и вы их легко отделите.
• Чтобы нейтрализовать плесневые грибки, замочите зерна на несколько часов в соленой воде.
• Можно прокалить крупу в духовке или на сковороде – нежелательная «живность» погибнет, а крупа будет лучше развариваться.
• Чтобы в крупе не заводились вредители, в каждый пакет положите две-три головки чеснока, очищенного и разделенного на дольки.
• Бакалею, зараженную насекомыми, можно на некоторое время поместить в морозильник, а зимой – выставить на мороз за окно.
Советик-секретик
Если вредителей в крупе много, употреблять ее не стоит. Вы можете удалить жучков, но опасные для здоровья продукты их жизнедеятельности останутся в зернах.
