Подбитая лошадью и оттого очень сердитая Келли допросила мистера Джонса в лучших традициях своей модельной линейки. И наличие адвоката, которая приехала, как только мистер Джонс её вызвал, ему не особенно помогло. Рид, Хэнк и Норман со своей начальницей присутствовали при этом, скрытые от взгляда допрашиваемого полупрозрачным зеркалом. Детектив Рид от удовольствия поучаствовать в действии по ту сторону стекла отказался. Ушибленная грудная клетка его всё ещё довольно ощутимо беспокоила, и эту почётную обязанность он передал стажёру.
— Пусть практикуется, — отмахнулся он.
Во второй половине дня Коннор вместе с прикреплённым к нему недавним выпускником полицейской академии съездили на вызов по поводу пропавшего ребёнка. Как оказалось, за малышом недосмотрели, и он укатил на своём трёхколёсном велосипеде за два квартала. Как вернуться обратно он ожидаемо не сообразил, потому очень громко плакал на пустой детской площадке, до которой как раз и доехал. Коннор-медведь легко отыскал юного вело-путешественника. Дольше ожидали, пока за ним прибегут вызванные на место родители.
Тут же рядом с игровой площадкой у дерева плакал ребёнок. Медведь и стажёр решили разобраться в случившейся детской трагедии, ведь девиз полиции «служить и защищать». Причиной неудержимых слез был маленький пёстрый рыже-буро-серый пушистый котёнок, что взобрался на высокую ветку и, уцепившись за кору крохотными коготками, жалобно мяукал и жаловался хоть кому-нибудь на свою беду. Полчаса назад котёнок воспользовался неосторожностью ребёнка и убежал в открытую дверь исследовать большой мир. Но мир оказался слишком большим и слишком пугающим. Первая же проезжавшая машина повергла животное в панику, и он взлетел по стволу дерева так высоко, как смог. А вот спуститься у него уже не получилось — страшно.
Система медведя тоже проанализировала ситуацию и немедля выдала приказ лезть на дерево. От ультимативности заявления Коннор опешил, но тут же отменил команду, пока лапы сами не понесли его вперед.
«Нет, мы не полезем на это дерево спасать котёнка, оно тонкое, это небезопасно, мы дождемся пожарных», — возразил Коннор, твердо, но спокойно.
«Дерево оптимальной толщины для нашего веса, котёнок на толстой ветке. Лезем», — мгновенно пришел ответ.
«Нет».
«Да».
«Я сказал нет», — Коннор заблокировал очередной запрос на доступ к двигательно-моторной системе, хотя прибегать к этому методу воздействия и не хотел.
После короткой паузы от Медвежонка поступило новое предложение:
«Хорошо. Но как насчет того, чтобы свалить дерево и достать котёнка? Мы будем осторожны. Он же маленький, ему страшно!»
Тут же поступил целый список из запросов на доступ к управлению и предложения плана как ловчее свалить это самое дерево. Коннор еле поспевал закрывать уведомления.
— Ладно! — поспешил согласиться Коннор, пока не поступило более креативных предложений. — Хорошо! Мы лезем на дерево!
Стажёр недоуменно обернулся и неуверенно уточнил:
— Мы?.. — очевидно ему не очень то хотелось куда-то лезть.
— Я и я, — устало уточнил Коннор, подошел к дереву, встал на задние лапы и положил передние на ствол. — Ну что? — запрокинул он морду наверх, где на ветке сжался несчастный котёнок. — Сейчас мы снимем тебя оттуда. Пожалуйста, только не пытайся залезть ещё выше.
Конечно, увидев лезущего к нему лохматого зверя, котёнок именно это и попытался сделать, но был быстро и ловко схвачен пастью поперек туловища. Коннор сел задом на ветку, откуда тот только что сбежал и прикинул как проще спуститься. Сверху ему открылся отличный вид на всю улицу, и Медвежонок, удовлетворивший свою потребность понаблюдать мир с верхотуры и сквозь ветки, радостно подрал кору когтями.
«Не порть дерево», — одернул его Коннор и начал спускаться по стволу как пожарник по шесту, стараясь придерживаться без когтей, чтобы не травмировать растение. На земле он выплюнул котёнка на руки мальчику и попытался языком счистить набившуюся в пасти шерсть.
— Думаю, пора вернуться в офис, — обратился он к впечатленному стажеру и зашагал в сторону служебного транспорта.
Медвежонок удовлетворенно поставил галочки в списке выполненных задач и сделал отметку об успешном сотрудничестве с чужой системой.
Вечером по окончанию работы Коннор отзвонился Хэнку и предупредил, что едет. Он вызвал кибер-такси и минут через пять уже любовался видами вечернего Детройта из окна транспортного средства. Главное, что через тонированное стекло случайные прохожие или водители не видели пассажира-медведя. Въезжая на свою улицу, он увидел, что где-то метрах в пятидесяти от поворота с магистрали в глубине улицы снова погасли два фонаря, причём прямо в момент поворота.
Ага! Злоумышленники сейчас здесь, и можно их задержать.