Бросив ключи на тумбочку в коридоре, девушка разулась и направилась, на его счастье, сразу на кухню. Нет, ну честно, начни она расхаживать по комнатам, Старк бы не выдержал и пошел за ней. А тогда была бы сломана вся картинка а-ля «Фьюри-стайл».
Не замечая Тони, девушка, не глядя, щелкнула выключателем и поставила на столешницу около холодильника пакет из супермаркета.
- Лорена Квин Пейдж?
Хм… Даже не дернулась. Неужели жизнь с Кэпом так закаляет нервы?
- Серьезно? – пробормотала девушка вполголоса. Обернувшись, она смерила Старка вопросительным взглядом. - Даже если не учитывать, что Стив нас знакомил, вам виднее, в чей дом вы вломились, мистер Старк.
Мужчина выразительно хмыкнул.
- Рад, что мне не надо представляться.
- Что вы, чувствуйте себя, как дома, - ядовито фыркнула Лора и щелкнула кнопкой чайника. – Кофе?
- Благодарю, не нужно.
- А я выпью, - она пожала плечами. - Прошу меня простить, но я с дежурства и пока не знаю, чего хочу больше – есть, спать или сдохнуть.
- О, не стесняйтесь, - одарив девушку натянутой улыбкой, выдал Старк.
- Так все-таки, чем обязана? – спросила Пейдж чуть позже, сев напротив Тони и отпивая из чашки. От мужчины не укрылись синяки под глазами и бледные, будто выцветшие, губы. С той красавицей, что он запомнил с рождественской вечеринки, общего было, честно сказать, мало. Девушка, которую он видел перед собой сейчас, была лишь бледным абрисом той особы, что, прикинувшись пьяной, лихо вытащила Кэпа из компании госсекретаря. – Должно быть причина, по которой вы хотели меня видеть, очень весомая, раз вы вломились ко мне домой.
- Я не вламывался, - безмятежно возразил Старк. – Просто вы были настолько беспечны, что оставили открытым окно. А рядом как раз была пожарная лестница. Вот я и решил проверить, не воспользовался ли кто-то этим фактом.
- Кто-то, кроме вас? – хмыкнула Лора.
- Именно, мисс Пейж, - гений слегка наклонил голову вбок, изучая лицо девушки. - Кроме того, вы так упорно отклоняли мои приглашения посетить Старк Индастриз, что я решил: раз уж гора не идет к Магомету… Ну и далее по тексту.
- То есть моё «нет» не смогло донести до вас, что говорить нам не о чем? – с легким интересом уточнила Лорена.
- Боюсь, не смогло, - навесив на лицо одну из своих лучших улыбок, отозвался Тони. – Потому что разговор-то есть. И он, собственно, касается вашей работы, - побарабанив пальцами по столу, Старк внимательно посмотрел на девушку. - Не хотите её сменить? У вас выдающиеся успехи в изучении врожденных пороков сердца. Меня почти впечатлила ваша последняя публикация. Плюс ваш куратор очень хвалил вас за проведение операции по лечению гипоплазии, а еще…
Пока он пытался хоть как-то объяснить свое пребывание здесь то ли Лорене, то ли самому себе, Пейдж поставила едва тронутый чай на стол и молча смотрела в глаза говорившего абсолютно нечитаемым взглядом.
- Я не знаю, где он, мистер Старк, - негромко сказала она, прерывая мужчину.
- Простите? – в вежливом удивлении вздернул брови он.
- Да бросьте, - невеселая улыбка скользнула по выцветшим губам. - Тони Старк поджидает меня в темной комнате, как какой-то недоделанный Джеймс Бонд, чтобы предложить работу? Серьезно?
- Если бы вы чуть ранее положительно ответили на мое приглашение, работу бы вам предложили в светлом просторном офисе, - нейтрально уточнил брюнет. – Этот антураж – не более чем результат вашего отказа.
- Вам самому не смешно? – Лорена откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди, но взгляда не отвела, продолжая смотреть Тони в глаза. - У меня не столь выдающиеся результаты, как вы расписываете, я не лучше любого ординатора в нашей клинике. Так что мой ответ на вопрос, который вы еще не задали – я не знаю. Я просила Стива не говорить, куда они отправятся.
- Я не пытаюсь узнать у вас, где Стивен Роджерс, мисс Пейдж, - слегка раздраженно возразил Старк. - Я… считайте, я просто хочу вам помочь.
- Зачем?
Короткий вопрос. В общем-то, резонный. И теперь бы, наконец, сформулировать уже, на кой черт его сюда понесло, и зачем было так нужно увидеть девицу, столь далеко пославшую Хэппи, что тот до сих пор обижался.
- Роджерс сделал свой выбор, испоганив себе жизнь, - медленно произнес он, подбирая слова. - Не хочется, чтобы и ваша отправилась туда же.
- На меня его выбор не повлиял. У меня-то все по-прежнему, - Лора выразительно обвела рукой квартиру, - как видите, все на своих местах.
- А я-то думал, у вас был обыск, - вполголоса пробормотал миллиардер и уже громче добавил, - не важно. И возможно, я хочу…, - он слегка поморщился, но все-таки произнес это, - немного загладить вину.
- Да неужели? – Пейдж откровенно издевалась, но Старк в кои-то веки не повелся на подначку.
- Я просто хочу помочь человеку, который был дорог Роджерсу, раз уж…
«Раз уж ему я помочь не смог». Незавершенная фраза буквально ощутимо повисла в воздухе, и девушка впервые за весь разговор опустила глаза, глядя в собственную чашку.
- Хотя, строго говоря, уже за то, что вам не капает на мозги этот моралист, можно и спасибо сказать.
Черт, в голове это прозвучало лучше.