Вайон покачал головой, понимая, как красиво Лоатт-Лэ Эхайон обыграл всю Федерацию во главе с Цинтеррой. Тонко, изящно и без единой подставы. И еще Вайон понял, что Величество в нем полностью уверен. Ведь он действительно никому не расскажет об этом нюансе. Он пообещал самому Королю. А свою природную верность слову и делу Вайон никогда не нарушал.
Может быть, настоящие руководители проекта выбрали его ровно по той же причине и за те же качества, которые рассмотрел в нем Лоатт-Лэ и доверился?
На размышлении об этом сложном вопросе Вайон не заметил, как уже на автопилоте добрел до кровати и устало погрузился в сон.
«Вайон?»
Парень неразборчиво промычал в ответ.
«Вайон?» — мысленный зов сопроводился касанием ветерка по голове.
— Что? — голова приподнялась от подушки, и парень честно попытался разлепить один глаз. Получилось не сразу. — Кто?
«Мы».
Вайон едва проснувшись покосился на окно и понял, что сейчас глубокая ночь.
— Опять? — с усталостью выдохнул парень и уронил обратно голову на подушку.
«Нам скучно».
Глаз снова вопросительно приоткрылся.
«Расскажи о себе».
— Да вы обалдели, — пробубнил Вайон под нос, офигев от такой просьбы. Спящий и еще буксующий мозг не мог толком определиться, что ему во всем этом не так. — Ночь же.
«Днем тебя нет».
— Резонно…
Потом мозг как-то резко проснулся, и Вайон быстро сел на кровати. С ним опять говорили Тени? Нет, не так. С ним снова говорили — Тени?
Парень мотнул головой и с усилием размял лицо. Бред какой. Дожили. Призраки говорящие. И его это не пугает. Что еще больший бред и странность. Почему же страха нет?
«Мы не хотим пугать».
— Еще скажите, что это ваша заслуга, — буркнул Вайон, оглядываясь по углам. Нигде темного тумана не было.
«Не только. Ты привык».
— Еще чего. Я не привык, — чтобы не сидеть просто так, Вайон стал подгребать сползшее на пол одеяло.
«Да. Ты нам отвечаешь».
Непрошибаемая логика.
— Ну а что мне еще делать? Молчать пока вы зудите мне в голову?
«Рассказать о себе».
Вайон завис. Вроде бы они пошли по второму кругу.
— Зачем?
«Нам скучно. С нами мало кто говорит. Нас разучились видеть и слышать».
А вот это звучало уже странно и Вайону стало действительно интересно.
— Как так разучились?
«Многие забыли. Не понимают. А потом боятся и еще больше забывают».
Парень пристроился на кровати сидя, так чтобы видеть всю комнату.
«Но расскажи о себе».
Спорить было сложно.
— А что вас интересует?
«Все», — последовал очевидный ответ.
— Договорились, — Вайон потер лоб и решил не задумываться о странностях сложившейся экзотической ситуации. — Только я попрошу вас об одном взамен.
Вопрос не прозвучал, но отчетливо зудил самим своим присутствием, как легкое подергивание за невидимые струны в голове.
— Вы мне потом покажитесь, какие есть на самом деле, — решил выдавить свою пользу Вайон.
«Ты не сможешь разглядеть целиком», — показалось, что ответ пришел с сочувствием и грустью.
— Я постараюсь, — задумчиво ответил парень, морально готовясь увидеть даже самую странную хрень.
Если уж нырять в странности, то с головой. Если играть, то по правилам.
***
На утро Вайон чувствовал себя неприлично бодро. Сон, длиною в четыре часа оказался на удивление сладок, и организм не чувствовал усталости. Вот уже не соврали дворцовые Тени — парень выспался, несмотря на полночи общения.
Только Таарей смотрел на него с утра странным взглядом, словно у Вайона внезапно отрос третий глаз или он левитировал полночи. Подумаешь, говорил вслух? Торийцы ведь сами его предупреждали о живых Тенях в своем дворце? Тогда чего они так удивляются?
Но Таарей ни словом не поднял эту тему, и вообще, как вчера, не особо погружался в бытовые беседы. Вайон не стал настаивать и, быстро справившись с завтраком, был готов к полету в Академию.
За день предстояло многое — визит к наставникам, деловые разговоры, разборки с документами. Вайон рассчитывал, что одного дня ему хватит на все переговоры и к вечеру он отправится домой. Осталось этот день только пережить.
В Академию они с Таареем прибыли на флаере достаточно быстро. Массивное и монументальное древнее здание резко выделялось на фоне окружающих строений. Его архитектура больше соответствовала эпохе возведения Дворца, чем чему-либо еще на Лазурном берегу. Никаких стеклянных куполов или фасадов из белого металла. Только строгий камень, кирпичи и острые узоры на барельефах.
Поразило Вайона и то, что вреди студентов Академии попадались и мальчишки подростки. Таарей объяснил, что на учебу сюда поступают с пятнадцати лет и некоторые факультеты могут задержать студентов до тридцати лет.
— Так долго? — воскликнул Вайон, следуя по огромным коридорам за своим проводником.
— Да, и программа обучения достаточно сжатая, — сказал Таарей, сворачивая в очередной коридор. — Но разве ваши два высших образования не займут ровно столько же лет?
— Но это разные области, — пояснил Вайон. — А у вас только один факультет столько отнимает.
— В Академии готовят хороших специалистов, — улыбнувшись ответил стражник, открывая дверь и пропуская энвильца зайти.
