— А я не такой, — продолжил Нефрит, обращаясь к ее декольте. — Я не милый, не воспитанный и не собираюсь прогибаться под желания других людей. Я неудобный. Совсем, совсем не очаровательный. И — да, ты могла бы мне помочь, Розочка.
Он внезапно выпрямился, посмотрел ей прямо в глаза — одуряюще-прямым, жадным, голодным взглядом. Как волк, готовый сожрать живьем.
Макото нервно сглотнула, уже пожалев о своем вопросе.
— Ты бы мне очень помогла, — голос его сочился ядом, — если бы мы с тобой выскользнули сейчас из этого зала незамеченными, и ты позволила мне стянуть с этих сладких булочек подарочную обертку.
— Чего? — выпалила Макото, отпрянув от него и едва не уткнувшись в спину соседа.
— О да, — мечтательно закатил глаза Нефрит. — Сама ты вряд ли чем-то можешь мне помочь, но вот эти твои малышки… хотя, какие же это малышки? Какой размер — третий, четвертый? Вполне взрослые девочки. И, на что угодно готов поспорить — сладкие как ванильный сироп и пьянящие как бурбон.
Макото прерывисто выдохнула, не в силах больше удерживать внутри кипящий гнев.
Дура, ну какая же она дура! Купилась, позволила себе обмануться, повелась на бархатистый голос и нежные улыбки! Как будто жизнь ее вообще ничему не учит.
— Прощу прощения, это ваше? — обернулась она к опешившему соседу, перед которым на стойку только что поставили яблочный мартини.
Он кивнул, и Макото схватила его коктейль, дружелюбно улыбнувшись.
— Я закажу вам еще один.
***
— Кун, прости меня. Я сам не свой, вот и сболтнул лишнего, — Мамору положил руку на плечо Кунсайта и устало опустился рядом с ним на стул. — Ты же понимаешь, что я вовсе не хотел тебя обидеть? Без твоей помощи этот корабль пойдет ко дну еще до конца вечера.
Кунсайт смерил его пустым взглядом, каким прежде смотрел на Минако, и Мамору вдруг понял, что его друг просто очень сильно устал. Ему слишком много приходилось в последнее время общаться — недавно начался второй триместр в университете. После спокойных летних каникул Кунсайт с головой погрузился в суматошную атмосферу с громкими студентами и их звонкими подружками, крикливыми коллегами и надменным начальством.
Вот у него и выработался способ укрыться от лишней болтовни: просто уйти в себя и иногда поддакивать с умным видом.
А тут Минако.
Кунсайт вздохнул и примирительно кивнул, хлопнув рукой по ладони Мамору, все еще лежавшей на его плече.
— Ладно, ты ведь и впрямь прав кое в чем, — улыбнулся он и вдруг вопросительно изогнул бровь. — Папа-медведь?
— Тебя так Зой называет, — смущенно рассмеялся Мамору. — Но это он любя, сам понимаешь.
— Да уж.
— Ладно, раз мне удалось вновь перетащить тебя на свою сторону…
Мамору краем глаза заметил, как за барной стойкой Нефрит придвинулся непозволительно близко к Макото и что-то ей зашептал. А она вдруг опасно оскалилась и обернулась к незнакомому пожилому мужчине в шляпе-федоре.
А через миг в лицо Нефрита выплеснулся напиток. И вишенкой на торте еще прилетел неслабый удар в челюсть.
— Лучше начинать спасение утопающего меня прямо сейчас, — обреченно закончил Мамору.
***
Нет, Рей всегда знала, что ее подруга Макото — невероятно крутая.
Но когда она увидела, как та зарядила в лицо Нефриту мартини, врезала кулаком и гордо ушла, а потом, в ответ на его возмущенные крики, резко развернулась на каблуках, подняла средний палец и грязно его обозвала…
Рей обомлела.
Восхищенно присвистнула.
Подумала, что Макото отныне — ее героиня и личный пример для подражания.
Почему она не догадалась сделать так же? Может, получив порцию томатного сока на экран своего телефона, Джедайт наконец-то заметил бы, что он не один?
— О-о-о, я тоже хочу так же плеснуть чем-нибудь в лицо Кунсайту! — обиженно прошептала рядом Минако. — Макото крутая!
Рей нашла в себе силы только кивнуть.
— Ну что, девочки? — просияла Мако, присаживаясь на место рядом с Кунсайтом. — Никто не хочет десерта? Я бы не отказалась от сладких булочек.
***
После триумфального выхода Макото, Усаги перестала следить за происходящим. Она как во сне, с печальным смирением наблюдала за тем, как рассаживаются за столом взвинченные и готовые загрызть друг друга живьем друзья. Как Мамору бьет кулаком по столу, когда узнает, что Джед ушел, ни с кем не попрощавшись. Как Кунсайт все-таки уступает свое место Зою, и тот плюхается так резко, что из его бокала с вином выплескивается щедрая порция прямо на юбку Минако.
А потом вдобавок ко всему, решает прикурить прямо в помещении.
— Ты совсем обнаглел, что ли? — возмущается Рей, опередив вскинувшегося было Кунсайта.
В ответ Зой передразнивает ее и взмахивает сигаретой так, что Рей только чудом спасает свои длинные волосы от возгорания.
На другой стороне стола Нефрит колко осмеивает унизившую его Макото, вытирая с лица липкий вермут и ощупывая пострадавшую челюсть, а Мако явно не остается в долгу, судя по тому, что их перебранка с каждой фразой становится все громче и громче.
Внезапно подруга на очередную шпильку взрывается и бросается на Нефа с кулаками.
Испуганная Ами, которая теперь сидит с краю, подскакивает, чтобы не попасть под случайный удар.
