– Ну… – я задумалась, отчасти шутливо, потому что идея мне все же понравилась. – В твоем обществе явно не получается медитировать. Ты отвлекаешь!
– Не знаю даже, радоваться или огорчаться, – Арван усмехнулся. – С одной стороны, весьма льстит. А с другой… это ведь угроза нашему совместному времяпрепровождению в космосе. Кстати, а зачем ты там медитируешь?
– Хэрж посоветовал.
– Хэрж? – поразился Арван.
– Говорит, так я буду лучше чувствовать энергию Вселенной и быстрее пойму ее суть. А это нужно, чтобы овладеть всеми способностями богини, не заучивая до умопомрачения теорию.
– Интересный подход, – задумался Арван. Кажется, даже, ненадолго завис. Но, тряхнув головой, решил ответить на вопрос: – Конечно, балы и развлечения – это не все, чем занимаются боги. Большую часть времени мы посвящаем управлению мирами и преумножению влияния семьи. Второе, в свою очередь, делается отчасти за счет первого. Мы изучаем документы по чужим мирам, выставленным на продажу или даже тем, которые продавать не собираются. Решаем, какие было бы неплохо присоединить к своим владениям. Ведем переговоры, заключаем сделки. Стараемся управлять своими мирами таким образом, чтобы они развивались, становились сильнее и тем самым увеличивали ресурсы семьи. Управлять мирами мне всегда нравилось больше, чем размышлять о благополучии семьи. Но с этим тоже не все так просто.
– С управлением?
– Да, ты представь. Продумываешь наилучшую модель развития, меняешь потоки магии, то тут, то там подкидываешь жителям мира идею, где-то подталкиваешь в нужном направлении. А потом – раз, и война все рушит. Потому что не сдержал эмоции – и разрушительная сила войны вырвалась из-под контроля, прошлась по ближайшим мирам. По большей части я был, скорее, обузой для родственников.
– Почему это обузой? – поразилась я. – Уверена, ты делал все, что мог! И придумывал прекрасные схемы развития. И потом… все, что пошло не так, можно исправить.
– Приятно, что ты так в меня веришь, – Арван тепло улыбнулся и лишь чуточку горьковато. – Но представь. Сильнее всего магия бога влияет на миры, с которыми он связан. Однако не только. В случае сильного, бесконтрольного всплеска волна пойдет по всем мирам, которые окажутся поблизости. Это могут быть и чужие миры, не принадлежащие ни самому богу, ни кому-то из его семьи. Такое случается со всеми, и наше общество уже привыкло улаживать проблемы за своих нестабильных родственников. Но некоторые доставляют гораздо больше неприятностей, чем остальные. Рагван доставлял меньше, чем я. – И такой внимательный, проникновенный взгляд.
Знает о нашей недавней встрече? Неужели сложности в их отношениях начались именно с этого? Арван – само разрушение. А Рагван, хоть и лжец, но хотя бы миры не крушит в таком количестве.
Я не поддалась на уловку – говорить о Рагване сейчас совершенно не хотелось.
– А как ты отдыхал? Чем-то ведь, помимо важных дел и улаживания конфликтов ты любил заниматься? Между прочим, нас в академии жен учили, что у жены обязательно должно быть любимое дело! Иначе она пустышка.
– Как заговорила, – хмыкнул Арван. – А ведь в академии противилась всему, чему вас учили. – И неожиданно заявил: – Мне нравилось притворяться смертным и путешествовать по мирам, изображая разных существ, ввязываясь в приключения и даже интриги. Можно было… почувствовать себя кем-то другим, наверное.
Помолчали какое-то время. Я не знала, что сказать. Как поддержать бога, прошедшего через кошмар, который мне и не снился. Просто потому, что всю свою жизнь я решала иные задачи. Не сталкивалась ни с неприятием семьи, ни с неприятием самой себя.
– Возможно, у нас с тобой гораздо больше общего, чем могло бы показаться, – задумчиво добавил Арван. – Тебе еще предстоит найти себя в божественном обществе. И мне тоже предстоит найти себя нового, способного контролировать себя, возможно, даже принести пользу нашей семье. Прости, мне совершенно нечего рассказать о своей божественной жизни, по крайней мере, легкого и радостного, что подошло бы для непринужденной беседы. Но тебя мои личные проблемы не должны затрагивать. – Арван поднялся и помог встать мне. Мы замерли на несколько секунд, глядя друг другу в глаза. – Однажды я сказал тебе, что я – твой защитник. Легко сказать такое смертной девушке. Гораздо сложнее стать настоящим защитником и опорой богине созидания. Но я сделаю это для тебя. Ну а сейчас… всего лишь пустяк.
Он утянул меня вслед за собой, переносясь обратно в наш исследовательский штаб. Правда, с момента нашего ухода на обед кое-что изменилось.
Я-то думала, почему Арван не мог перенести еду для пикника, оставаясь на месте – несколько раз куда-то уходил и приходил. А он, похоже, готовил сюрприз! Всего лишь пустяк, да-да.
Я с изумлением осмотрела весьма изменившуюся комнату. Цветов здесь было не так много, как в моей спальне после стараний Эхрана, но все равно их обилие впечатляло.
