Учжин спросил у Сеён, хочет ли она сходить за минеральной водой, но девушка лишь отрицательно покачала головой. Лучше ей не стало. Возможно, она все еще переживала из-за потерянного телефона… Учжин развернулся и пошел в кафе.
Несмотря на обеденный час, внутри не было посетителей. Кипарисы в горшках кто-то украсил мишурой и блестками, имитируя елку, а из окна виднелись скалистые вершины гор.
Заметив Учжина, женщины на кухне вскочили со своих пластиковых стульев. Та, что была одета в теплый свитер, вышла вперед и поприветствовала гостей. Она поставила на стол графин с водой и стакан и собралась было уйти, как в дверях показался ребенок, – и ее лицо сразу озарила улыбка. Женщина присела на корточки и широко распахнула руки, намереваясь заключить внучку в объятья. Пятилетняя девочка рассмеялась и чмокнула бабушку в щеку. Наверное, она играла на улице – ее лоб вспотел, а любопытные глаза сияли от восторга.
– Внученька, устала? Сейчас закончится обед, и пойдем с тобой…
– Бабушка, я сегодня раскрасила целых три картинки!
– Умница моя! – воскликнул женщина и, обнимая, подняла девочку.
Малышка смеялась и сопротивлялась, отталкивая ее руками, но скорее в шутку – ей самой нравилось.
Наблюдая за бабушкой и внучкой, Учжин вспомнил…
Открыв капот в машине, он возился с двигателем – и внезапно почувствовал, как кто-то крепко обнял его сзади. Обернувшись, Учжин с удивлением обнаружил дочь.
– Ты меня напугала! – воскликнул он.
– Папа, нам сегодня на биологии рассказывали, что, если обнять человека со спины, его мозг начнет вырабатывать гормон счастья.
– Какого еще счастья? Я чуть не поранился.
– Да? Тогда повторим, – хитро улыбнулась Сучжон и заключила отца в крепкие объятия. Внешне она такая взрослая, но в душе еще совсем ребенок… – Теперь чувствуешь?
– Ну хватит… Видишь, у меня в руках инструменты? Школьную форму испачкаешь…
Сучжон разочарованно отошла в сторону.
…Почему Учжин тогда не обнял ее в ответ? Он оттолкнул дочь просто потому, что был весь перепачкан маслом. Тогда он даже не осознавал, каким ценным и счастливым был тот момент…
Учжин не знал, что вскоре никогда больше не сможет ощутить объятий дочери.
– Извините, может, вы уже примете у нас заказ? – холодно произнесла Сеён.
Учжин отчетливо чувствовал перемену в ее настроении.
– Что желаете? – спросила женщина, опустив внучку на пол.
Девушка назвала блюда, но владелица, игнорируя ее, обращалась исключительно к Учжину. Похоже, резкий тон Сеён оскорбил ее. Мужчина, пытаясь сгладить ситуацию, быстро определил, что будет есть сам и что будет его спутница.
Девушка непрерывно смотрела на пейзаж за окном.
– У тебя плохое настроение, – заметил Учжин.
– Я… просто все бесит. Телефон пропал…
– Переживаешь?
– Да нет… просто никто не знает, что я исчезла.
– Если хочешь, набери с моего. – Глядя на ее расстроенное лицо, мужчина протянул телефон.
Сеён отрицательно покачала головой.
Внезапно кто-то позвонил. Учжин быстро поднес экран к глазам. Незнакомый номер. Но он помнил его из телефона девушки. Ли Чэхёк.
– Алло, – ответил Учжин, отходя от стола.
В трубке раздался голос отца Сеён. Учжин вышел на улицу и лишь тогда продолжил разговор.
– Где моя дочь? – взревел Ли Чэхёк.
Знал ли бывший прокурор, что еще пару мгновений назад мог поговорить с дочерью? Внезапно Учжин осознал, что у него есть его номер. Впрочем, он не собирался прятаться. Чтобы вычислить настоящего преступника, ему необходимо встретиться с Ли Чэхёком. Он хотел забросить ему наживку, идея которой возникла в его голове после вчерашнего вечера.
Учжин осторожно подбирал каждое слово:
– Ты уже встретился с Юнги? Другом твоей дочери?
В два часа дня, когда закончился обеденный перерыв, кафе опустело. Помещение провоняло запахом зрелого кимчхи – на улице было холодно, поэтому все посетители поголовно заказывали суп кимчхи ччиге.
Тхэхён открыл дверь заведения, чтобы проветрить его. Пока он поглядывал на жену и курил, через дорогу, у мастерской Учжина, остановилась машина. Из нее вышел водитель и дернул входную дверь. Сперва Тхэхён подумал, что это очередной клиент его товарища, но, перейдя через дорогу, понял, что мужчина в безупречном костюме приехал сюда явно не для ремонта автомобиля…
Мастерская была закрыта уже месяц. Тхэхён видел, как Учжин убивался после смерти жены, поэтому такое решение казалось ему закономерным. Он не думал, что его друг, потерявший жену и дочь, быстро оправится от горя. Но после того как Учжин десять дней не отвечал на звонки, Тхэхён начал переживать. Он заглянул к нему домой, но и там его не оказалось. Тхэхён предположил, что если Учжин заперся в квартире и не подает признаков жизни, то… Нет, такое нельзя представлять.
Спустя пятнадцать дней после смерти жены друг наконец объявился.
– Почему ты не брал трубку? – закричал Тхэхён, сдерживая слезы.
– Извини. Ты переживал?
– Быстро выходи на работу. Вместе проще справиться с горем.
– Да, наверное.
– Ты дома?
– Нет, поехал проветриться, – протянул Учжин.
– Пойдем со мной в поход в горы? Ты же это любишь…
– Тхэхён, со мной всё в порядке, правда.
