– Систер пока нет дома, – заявила она, с любопытством рассматривая их двоих. – И не думаю, что вам стоит ее ждать. Она со свиданий со своим женихом быстро никогда не возвращается. До ночи проболтаются, так мама говорит.
– А у твоей сестры есть жених?
– А то! Скоро поженятся! Если хотите их найти, то я слышала, что они собираются в кино сходить. Билеты у них уже куплены. Сеанс у них через час. Если поторопитесь, то застанете их там. Систер перед сеансом любит в автоматах поиграть. Там вы ее и найдете.
Сыщикам снова повезло, торговый центр, на последнем этаже которого и находился кинотеатр, был в двух шагах от дома Али. Но как найти Алю среди такого количества молодых и привлекательных девушек, которые вместе со своими молодыми людьми ждали начала сеанса? Дело в том, что других примет Али, кроме того, что она девочка из приличной семьи, у сыщиков не оказалось.
– Сплоховали. Надо было фотографию Али попросить.
– Может, это она? Или вон та. Посмотри, мне кажется, эта похожа.
Неизвестно, чем бы кончилось все дело, но внезапно Фима увидела мелькнувшее в толпе знакомое лицо. Это лицо было мужским, но Фима все равно сочла это добрым знаком.
– Там наш биолог! – сообщила она Арсению. – И он не один. – Где? Где он?
– В аэрохоккей с какой-то красоткой режется!
Соперницей Сергея была молодая девушка с внешностью вроде как ничем особо не примечательной. Во всяком случае, тут толпилось множество куда более привлекательных внешне девушек. И все же Сергей играл именно с ней. И играл увлеченно, не глядя по сторонам и не замечая никаких других девчонок.
– Спорим, что это та самая Аля и есть.
– Допустим.
– Это она! Я уверена!
Они понаблюдали за тем, как идет игра у этих двоих. Выиграла девушка. Сергей ее поцеловал, а девушка рассмеялась в ответ. И, взявшись за руки, они пошли за колой и попкорном. Приближалось время начала сеанса. Скоро тьма зрительного зала скроет этих двоих. И будет поздно что-то у них выяснять.
– Подойди к ним поближе, – велела Фима. – Тебя они не знают и не насторожатся. А ты послушаешь, о чем они будут говорить.
Арсений послушно пристроился в очереди сразу за этой парочкой. Ему повезло. Аля с биологом не сводили глаз друг с друга, по сторонам они вообще не смотрели. Аля была в превосходном настроении.
Она все время смеялась, а потом спросила:
– Значит, ты говоришь, что твои родители теперь не против моей кандидатуры?
Прозвучало это так, словно вопрос был задан не в первый раз. Но Сергей тем не менее откликнулся на него охотно.
– Не только не против, но всецело за! Наш с Олей план сработал отлично! Родители так перепугались! Они даже сегодня ко мне на работу приходили. Сами пришли, дядю Сережу привели, а потом еще и лазутчицу подсылали.
– Какую еще лазутчицу?
– Какая-то девчонка пришла ко мне в школу. Сказала, что она сестра Ольги, ищет ее. Но не на того напали. Меня не проведешь. Мигом просек, что девчонка моими родственниками засланная. Так что я твердо держался нашего уговора.
– А что они от тебя хотели узнать?
– Выпытывали, известно ли мне о прошлом Ольги. О двух ее замужествах. О погибших мужьях. Ну я им и сказал, что известно. Как они были шокированы! Пожалели, что тебя в свое время не приняли. Все у нас получилось именно так, как Оля и предсказывала!
– Спасибо ей! Если бы она не согласилась нам помочь, то неизвестно, сколько бы мы еще уламывали твоих папу с мамой.
– Ольга поступила как настоящий добрый друг и товарищ. Она сама придумала этот спектакль. И сыграла свою роль просто великолепно! Надо было тебе это видеть! Я прямо со смеху помирал, наблюдая, как она кривляется перед родителями. Мама едва в обморок не хлопнулась, когда я ей сказал, что мы с Олей собираемся подать заявление в загс.
– А теперь? – лукаво посмотрела на него девушка.
– Теперь нам с тобой ничего не мешает это сделать!
– Это я еще подумаю, – капризно надула губки Аля. – Твои родители меня очень обидели. Теперь пусть они попросят меня стать их невесткой.
– Алька! Я тебя обожаю! И за что я тебя так люблю, ты не знаешь?
– За то, что я люблю тебя. Нет, все-таки здорово мы провели твоих родителей. Что скажешь?
– До сих пор вспомнить приятно, как мы их сделали! Теперь они будут счастливы, когда не Ольга, а ты станешь моей женой.
Влюбленные снова засмеялись, поцеловались, потом взяли свою колу и пошли смотреть кино.
Арсений вернулся к Фиме и сообщил, что они потратили почти час своего драгоценного времени на версию, которая оказалась абсолютной пустышкой. Аля – невеста биолога, якобы брошенная и отвергнутая им, была таковой только в глазах родителей жениха. По факту, Сергей бросать свою любимую Алю никогда не бросал. Все это было инсценировкой, проведенной с целью заставить родителей оценить Алю в сравнении с Ольгой.
– Как известно, из двух зол всегда выбирают меньшее.
И судя по всему, таким меньшим «злом» для родителей Сергея показалась именно Аля. Если уж сыну во что бы то ни стало нужно жениться, пусть женится на Але, а не на Ольге с ее сомнительным прошлым и двумя мужьями в анамнезе.
