– Вы меня спасли! Эти уроды могли меня убить!
– У них на вас имеется большой зуб.
– Понятия не имею, кто это такие.
Простаков проверил, на месте ли все его собственные зубы. Недосчитался двух из них, еще один оказался непоправимо сломан, и Простаков загрустил.
Но Арсений не собирался его жалеть.
– А я вот думаю, что, наоборот, вы отлично знаете этих людей и также знаете, чего они хотели от вас добиться. Даже я, посторонний человек, и то узнал кое-кого из их компании. И знаю, что этот человек работает в частной охранной фирме, которая оказывает услуги некоторым коммерческим организациям. В числе их клиентов страховая компания «Крепость». Никаких ассоциаций в связи с этим не возникает?
Кажется, Простаков совсем не обрадовался, услышав это название. Он нахмурился и отвернулся. Мол, ничего не знаю.
Но Арсений не отставал от него.
– Именно к услугам этой страховой компании прибег Игорь Калугин. Вам знакомо это имя, не так ли? Почему молчите? Это же ваш лучший друг!
Простаков не шевелился. Он выглядел обиженным. То и дело трогал свой разбитый нос, словно хотел убедиться, что тот все еще на месте.
И Арсений предложил ему:
– Работать вы сегодня вряд ли уже сможете. В больницу обращаться вряд ли захотите. Вам нужно перевести дух и прийти в себя. Как насчет рюмочки хорошего спиртного?
Простаков думал недолго, почти сразу же кивнул.
– Я покажу. Тут недалеко.
Бар находился за углом, там явно хорошо знали Простакова и приветствовали словно старого друга. Видя разбитую физиономию, барменша запричитала, потом принесла воды и собственными руками умыла и перевязала раны пострадавшему.
– Говорила я тебе, что следует быть осторожней, – втолковывала она ему. – Если с тобой что-нибудь случится, что я буду делать?
– Проживешь и без меня, – отмахивался Простаков от ее забот. – Раньше ведь как-то жила!
Барменша покачала головой, но спорить не стала и скоро ушла, оставив их одних.
– Ваша жена?
– Еще не хватало! Я не женат! Просто подружка. Встречаемся время от времени. Ленка хорошая баба, только очень глупая.
– Почему глупая?
– Была бы умная, со мной бы не связалась.
Простаков попытался засмеяться, но стоило ему напрячь мышцы, как на его лице тут же появилась гримаса боли, и он замолчал.
Он выпил рюмку водки, почти сразу же налил себе следующую, которую выпил также залпом.
Посидел немного, прислушиваясь к ощущениям внутри себя, и с удовлетворением произнес:
– Вроде бы отпускает.
И сразу же выпил третью. Глаза у него заблестели. Вид сделался более бодрым. Он провел рукой по волосам, прихорашиваясь.
– Вот теперь другое дело! Еще одна, и все будет в порядке!
Арсений внимательно наблюдал за переменами, которые происходили с их новым знакомым, и лишь покачал головой, не одобряя подобное легкомыслие.
– Эти люди не удовольствуются тем, что случилось. Сегодня они уехали, но обязательно вернутся. С вашей помощью супруги Калугины нагрели страховщиков на добрых две сотни лимончиков. Такие деньги эти люди вам не простят.
– И вы туда же! Я ни в чем не виноват!
– Это вы подыскали труп, который Игорю удалось выдать за свой собственный. Рост, вес, возраст и телосложение – это все должно было совпадать. И совсем не так-то просто отыскать подходящий и к тому же невостребованный никем труп. Обычно у погибшего человека имеются близкие родственники, которые будут возражать, если тело дорогого им усопшего будет выдано за кого-то другого и похоронено под чужим именем. Я прав?
– Вообще не понимаю, о чем вы говорите.
– Да бросьте вы тут заливать! Вы как раз понимаете меня как нельзя лучше! И эти молодчики, которые только что лупцевали вас, они тоже все понимают. И могу вас заверить, что это ваше с ними сегодняшнее общение было лишь цветочками. А настоящие ягодки вас ждут в самом скором будущем. Потому что «Крепость» создал и владеет господин Битюгов. Конечно, вы слышали про такого.
Простаков кивнул, его избитая физиономия выражала теперь уныние.
– Кличка у этого господина еще в девяностых была Битюг, а уж методы работы… Ну, вы сегодня на собственных боках почувствовали наиболее мягкие из них.
Простаков не стал долго ломаться и заявил:
– Это все Игорь с Ольгой затеяли! Это их дела! Они и деньги хапнули! Я тут при чем?
– Хотите сказать, что трудились на них за одно лишь голое спасибо?
– Ну заплатили они мне за то, чтобы я подыскал им подходящее тело. Так что с того? Я не знал, для каких целей оно им нужно. Если бы знал, то нипочем бы не стал помогать!
– Случись такое единожды, возможно, я бы вам и поверил. Но вы прокрутили эту аферу со страховой компанией дважды!
