— С ней все будет в порядке, — говорит она, выравнивая машину. — Она знает, насколько я забочусь о тебе.
Неважно, сколько раз она это будет говорить, ее слова ударяют мне прямо в грудь, выбивая оставшийся воздух. Она как будто тоже чувствует это, потому что быстро добавляет:
— Извини, я придаю этому слишком большое значение.
Я вскидываю руки за голову, потирая затылок и постепенно выдыхая.
— Нет… все в порядке… давай просто попробуем повеселиться.
Веселье на трезвую голову.
Разве это возможно?
Не уверен, что у меня получится, но я попытаюсь. К счастью, во мне еще достаточно кристаллов, чтобы не раздавить меня полностью, хотя пик может исчезнуть до конца дня, особенно если я буду что-то делать. Я волнуюсь. Не только о себе, но и о Нове.
Боюсь, что она увидит реального монстра, который находится внутри меня, и он разобьет наш веселый день на тысячу осколков.
Мы гуляем вверх и вниз по Стрип, разговаривая и смеясь. По большей мере смеюсь я. Куинтон редко смеется, но мне все же удается заставить его улыбнуться несколько раз. Мы идем в отель Нью-Йорк-Нью-Йорк, чтобы покататься на американских горках, которые построены вокруг здания. Пока мы стоим в довольно длинной очереди, он признает, что немного боится американских горок.
— Когда мне было лет двенадцать или тринадцать, меня посадили рядом с каким-то ребенком, и его вырвало собственными кишками, — признается Куинтон. Мы стоим друг напротив друга, посреди толпы, но, когда мы разговариваем, смотря глаза в глаза, кажется, что здесь только он и я. До сегодняшнего дня я не знала, что зрительный контакт может быть настолько мощным, и теперь понимаю, что с Лэндоном такого не было, потому что он всегда смотрел куда-то еще.
— Фу, — морщу лицо в отвращении. — На тебя попало?
Он кивает, выглядя донельзя противно.
— О да, это было ужасно.
— Мы с папой катались вместе на американских горках, — говорю ему, продвигаясь с очередью вперед. — После его смерти я перестала это делать, слишком грустные воспоминания.
— Правда? — спрашивает он, удивляясь.
— Да, но я снова в седле.
— Ты уверена, что хочешь разделить этот момент со мной? — удивляется он, чувствуя себя неловко, отступая от перил, вокруг которых тянется очередь.
Я киваю, а потом смело приближаюсь к нему и беру за руку, переплетая наши пальцы.
— Я рада, что это ты и никто другой.
Он упирается взглядом в землю, бормоча что-то, что звучит как «неважно». Но не отпускает мою руку, пока мы не залезаем на наши места. Мы пристегиваемся, и парень проверяет, чтобы мы были надежно закреплены. Затем я задерживаю дыхание, когда аттракцион трогается и начинает подниматься вверх. Солнце слепит глаза, но я не отворачиваюсь, желая ощутить этот момент, зная, что, когда машина помчится вниз, я почувствую мгновение свободы, в котором так нуждаюсь. И надеюсь, что эта поездка сможет сделать то же самое для Куинтона.
Куинтон прижимается коленом к моей ноге, когда мы достигаем верхней точки. Не знаю, осознает ли он, что делает, или это ненарочно, чтобы успокоить меня или себя, но я рада этому прикосновению, и задерживаю дыхание, когда мы падаем.
К тому времени, когда мы выходим, Куинтон выглядит так, будто находится на грани смеха, но не позволяет ему вырваться наружу. Тем не менее приятно видеть в его глазах намек на счастье.
— Боже, у меня сердце колотится, — говорит он с волнением, прижимая руку к груди. Он берет меня за руку и прикладывает к сердцу. — Ты чувствуешь это?
Я киваю, забывая дышать.
— Как и мое.
Мне кажется, он не до конца понимает, что делает, когда кладет свою руку на мое сердце, которое колотится больше от его прикосновения, чем от чего-либо еще. Он ничего не говорит, просто чувствует мое сердцебиение.
